Ветер пытался сорвать подсыхавшую рубашку, сбивая дыхание, но отлично остужал. Сейчас нужно было связаться с представителем ее высочества, и доложить о своем решении. Не думал он, что эта женщина долго задержится на Ансорхеде. Скорее всего, встреча будет назначена у корабля принцессы. Вскоре получив тому подтверждение, Шейн развернулся, встраиваясь в нужную полосу движения. Мыслями он вернулся к Кристине.
Если для его товарищей все было вполне привычно, то она оказывалась беззащитной. Капитан прибавил скорости, мрачнея, как и небо над верхушками зданий. Как только он покончит с этим вопросом, «Путник» будет свободен. В этом был уверен. На борту их корабля, под присмотром Саппера, Кристина в некоторой безопасности. На лохматого друга Шейн мог полностью положиться.
Его обогнал, молнией проносясь вперед, такой же одноместный транспорт. Мощные лапы неизвестного корранца сжимали маленький руль, казавшийся игрушкой по сравнению с его крупным телом. Бурая шерсть лоснилась. Зверь оглянулся на мгновение, вглядываясь в лицо Шейна, и унесся прочь, вырываясь из общего потока.
Шейн повторил за лихачом, отлетая в сторону, и направил машину к сверкавшей «Пранвере». В сопровождении своей немногочисленной свиты, Селен как раз направлялась к трапу. Поднимая клубы пыли и мелких камешков, Шейн развернулся перед эдерийцами. Селен велела сопровождавшим подниматься, оставляя лишь двух охранников, которые встали за его спиной, стоило капитану сойти на землю.
– Вижу, тебе не терпелось. – Она улыбнулась краешком блестящих губ, не сводя с Шейна взгляда.
В рабочем комбинезоне Селен выглядела непривычно. Но в каком-то смысле облегчала его задачу. Сейчас принцесса хотя бы не походила на коронованную особу.
– Я покидаю Ансорхед и ты он должен лететь со мной, – твердо проговорила она, вглядываясь в лицо Шейна, ища в нем хоть малейший признак покорности и согласия.
Селен сама себе удивлялась, задерживая дыхание, стоило рианцу в мятой мокрой одежде, коротко отрицательно мотнуть головой. Принцесса поднялась немного, видимо в этот момент, желая быть выше подданного и иметь возможность глядеть сверху вниз.
Она была унижена, да еще при охране. «Сама виновата», – пронеслось в голове капитана. Какого нанкуна выставлять этот канвой? Боялась, что он сбежит? Или надеялась, что при них дрогнет и сдастся? Злость поднялась в Шейне волной, заставляя глаза Селен сузиться.
– Тебя ждет блестящее будущее. А не жалкая участь никому не известного капитана флота, который вскоре, возможно, и перестанет существовать. Безродный и забытый, кому ты станешь нужен, Далак Шейн?
– Я благодарен за оказанную честь, ваше высочество, – отозвался он, склоняя голову перед принцессой. – Но я прошу вашего разрешения продолжить службу. Поскольку уверен, на должность, предложенную вами, должен быть назначен человек способный к самоконтролю и ответственности. Вы сами имеете достаточное представление о проведенных доктором Алайном Торном «исследованиях» и результатах таковых.
Шейн стиснул зубы, рискуя исподлобья глянуть на Селен. Бледно-голубая кожа эдерийки побелела, сливаясь с комбинезоном. Она была в ярости, но скрывала это вполне умело.
– Таков твой ответ? – Принцесса склонила голову набок, разглядывая его, как будто видела впервые.
Что-то промелькнуло в ее холодных глазах, от чего Шейна кинуло в жар, заставляя рубашку липнуть к раненной спине.
– Да, – глухо ответил капитан.
Холодная улыбка тронула губы Селен.
– Я принимаю твой ответ, Далак Шейн. Тебе не подошла должность главы охраны будущей королевы Эдера. Возможно, есть иное место, где твои блестящие качества пригодятся идеально.
Селен едва кивнула, и обжигающая боль пронзила шею капитана, заставляя терять сознание, а очертания принцессы размываться перед глазами.
***
Выпроводив доктора и корранца в коридор, Кристина закрылась в каюте. Она торопливо снимала «гражданку», пытаясь переодеться в форму. Конечно же, ее определили в каюту к женщинам. Ими оказалась приветливая корранка, которую Кристина увидела впервые, поражаясь мощи и одновременно грации, другими двумя соседками были рианки. Но находиться сейчас под прицелом чужих пока глаз совершенно не хотелось. Потому и оккупировала каюту товарищей, желая переодеться здесь.
– Черт…
Она едва не свалилась на пол, запутавшись в штанинах. Желудок противно возмутился, и ее снова повело вбок. Пришлось упереться лбом в холодную стену и так застегивать ремень. Кристина простонала, чувствуя новый приступ тошноты. Что с нею происходило? Почему снова чувствовала себя такой опьяневшей, если и одного стакана не допила? Да и сколько времени уже с того момента прошло? Почему так мутит? И что еще больше тревожило – что от нее хотел сам адмирал? Ее скромная персона привлекала слишком много внимания. И Шейн куда-то пропал…
– Черт… – Кристина зажмурилась, заставляя себя стоять ровно.
Затем она открыла глаза и опустила взгляд на ботинки. От мысли о необходимости наклоняться и застегивать их, сделалось дурно.
– Саппер! – отчаянно позвала она и стукнула кулаком по двери, зная, что товарищи ожидали снаружи.
