Если бы не действия адмирала Улриха ун-Деникена, который на свой страх и риск первым протянул Гее руку помощи, дело могло закончится элементарным грабежом и разбоем, ничем не лучшим того, который уготовили Гее космические пираты. На Гее до сих пор продолжали работу офицеры "Звезды Галактики", которых адмирал откомандировал в помощь правительству.
Веридор Мерк был прав в своих самых худших предположениях. Чиновники Центрального Правительства только и сделали то, что доставили на Гею несколько сотен тонн своих распоряжений, законодательных актов, инструкций и прочего бумажного хлама в красивых обложках с галактической символикой, да, еще несколько комплектов аппаратуры гиперсвязи. Аппаратура была такой рухлядью, что даже титанические усилия военных инженеров, откомандированных со "Звезды" не смогли ее оживить.
Одной тысяче двумстам тридцати двум офицерам "Звезды Галактики", пришлось немало поломать голову, чтобы помочь Гее. Зато им не пришлось пожалеть о таком решении, принятом адмиралом. Они консультировали планетарное правительство по самым различным вопросам, оказывали техническую помощь и даже выдворяли непрошеных гостей, которые были не прочь поживиться на только что открытой планете. Бывшие пиратские крейсера, подаренные Гее Веридором Мерком и три легких крейсера, которые оставил адмирал Улрих ун-Деникен, несколько раз вступали в самый настоящий бой с целыми бандами космических мародеров.
Команды крейсеров были укомплектованы офицерами авиации и флота, прошедшими срочную космическую подготовку. Благодаря радарной системе "Норад" и удачным боевым операциям своего молодого космофлота, Гея уже через пару месяцев обзавелась четырьмя потрепанными, но довольно быстроходными космическими кораблями, отлично приспособленными для грабительских набегов на отсталые миры. Пока мародеры знакомились с уголовниками в местных тюрьмах, уже совершенно другие люди изучали новую, для себя, технику. Эти корабли тотчас были переданы правительственным отрядам исследования космоса.
С прибытием же на Гею космических кораблей, подаренных Веридором Мерком, эта планета стала не по зубам даже хорошо вооруженному врагу. Правда, это стоило немалых усилий офицерам "Звезды Галактики", которые разрывались между учебными классами и вылетами на патрулирование границ звездной системы Гелиос. Поэтому второй набег уже впятеро большей, по числу кораблей, банды мародеров и вовсе сделал Гею независимой в отношении космических пассажирских перелетов и транспортных перевозок.
Нарождающийся космический флот Геи был, вероятно, самым подвижным в галактике. Гейанские космические корабли носились в окружающем космическом пространстве, словно бешенные. Гейанцы, еще не успев, как следует, разобраться со своей звездной системой, уже ринулись осваивать все то, что находилось по соседству. Делалось это в полном соответствии с галактическим законодательством.
Как только любознательные гейанцы, просматривая файлы Нэкса, узнавали, что неподалеку, в какой-либо безымянной звездной системе есть планета кислородного типа, пусть даже самая неказистая на вид, а на ней нет постоянного поселения и не стоит маяк присутствия, то на неё тотчас высаживался десант из двух-трех десятков семей добровольцев, которых нисколько не пугали трудности нового мира. Колонисты, в первую очередь, устанавливали стационарный маяк присутствия и объявляли на всю галактику, что данная звездная система включена в сферу интересов планеты Гея и является ее подмандатной территорией. Похоже, что гейанцы из всего свода галактических законов, единственное что и вычитали, так это закон "Об установлении территориальных прав суверенной планеты".
Впрочем, не все было так плохо, наряду с жульем Гея познакомилась с нормальными вольными торговцами во главе с Хансеном Гризли, которые наладили честный бартерный обмен, поскольку казна планеты, хоть и пополненная первым кредитом, предоставленным Анталом, пока что не могла позволить себе такой роскоши, – тратить галакредиты на приобретение самого обычного ассортимента товаров.
Для гейанцев самым большим подарком судьбы было то, что Веридор Мерк на своем пути к Хьюму повстречал Хансена Гризли. Этот добродушный здоровяк, который издавна прославился в Гильдии Вольных Торговцев своим взрывным характером, вел торговлю с Геей с отменной честностью. Разумеется, он делал это отнюдь не бескорыстно, а предвкушая то, что вскоре сможет пользоваться монопольным правом торговать с этим уникальным миром. Ведь те товары, которые могла поставлять Гея: табак, вина, пряности, кофе и некоторые другие редкие деликатесы, пользовались в галактике просто бешенным спросом.
Хансен Гризли стал консультантом правительства по вопросам торговли и инвестировал значительные средства в развитие гейанской промышленности. В обмен на свои товары, Гея в первую получила от Хансена Гризли и его партнеров несколько сотен реаниматоров, которые совершили подлинную революцию в сознании и жизни гейанцев.
