В общем, все как всегда... из-за зависти и алчности. Но и это ещё не все, меня так оболгали, что выбраться из всего этого живым не представлялось возможным, пока мать не предложила мне спасти свою жизнь, используя тебя в качестве гаранта. Ты - не только обладательница кровного дара астаров, но и родом из побочной правящей ветви. Твоя кровь, гарантированно выведет любого получившего тебя на один уровень с нынешним Первым Верховным, но и это ещё не все преимущества... На Астарне, против всех законов природы, от полукровки и чистокровного рождается... чистокровный. Об этом узнали не так давно, так как именно таким образом, на свет появился Сугир. На данный момент - Первый Верховный, и к тому же, с чистой кровью и абсолютным даром. До того, как я разобрался с пиратами, именно у него был абсолютный авторитет среди армии и политиков Астарна. Можно сказать, он сердце и голова Собора.
Так что, за неимением подходящих кандидатур среди чистокровных семей, ты стала идеальным вариантом. Ценный приз! И ещё, получивший твою силу, сможет сразиться за звание Первого Верховного, и сделать свой город столицей Астарна. А лично для меня ты олицетворение всех моих возможностей. У меня есть информация, что именно Сугир, чуть не угробил меня. Так что, мне позарез нужна победа...
Я задумалась. Все так сложно. Этот Собор... нужно будет расспросить бабулю, что это такое и с чем его едят. А пока, меня интересовал другой вопрос.
- А скажи ка мне, Верховный, будучи свободной, я могу... сама стать защитником? - после моего вопроса, Кана резко подался вперед, а Асамин нахмурился, сдвинув густые ровные брови. Красноглазики как-то разом помрачнели, и вдвоем уставились на меня. По их кислым минам, я поняла, что вопрос задала очень правильный, и уже мысленно потирала руки в предвкушении.
Первым заговорил Верховный.
- Так как ты - действительно свободна от рождения, это возможно, но я думаю, ты не станешь позорить Ихарион...
- Ошибаешься, ещё как стану. - Я удовлетворенно улыбнулась, и откинулась в мягком кресле, болтая ногой, открытой до колена, так как платье опять было немилосердно задрано. - Так что потрудись сообщить кандидатам, что в роли защитника, буду драться я сама.
Кана все так же хмурился, не пытаясь высказаться, зато Асамин сосредоточенно покусав губу, тут же натянул на лицо одну из своих улыбочек, и я засомневалась, что поступаю правильно.
- Я соглашусь на это, только если и ты примешь моё условие...
- Что за условие? - я даже заерзала от нетерпения. Интересно, интересно...
- Ты сможешь стать собственным защитником при условии равного боя, - Асамин ждал моего ответа.
А я и не знала, что ему сказать. Равный бой? Что это? На Маларии не было подобного термина. И мне, как бывшему члену армии двойного союза, подобное было незнакомо. У нас, любой бой считался равным. Поэтому, я решила уточнить, что именно имеет в виду Верховный.
- А, равный бой, это как?
- Хм, это значит, что чистокровный с даром, не имеет права сражаться на турнире - против полукровки, пользуясь своим преимуществом. Поэтому, чтобы бой получился равным, они сражаются не используя свой дар, а используя стандартные боевые навыки. Это - рукопашный бой, или бой с любым видом оружия, кроме стрелкового. Так как турнир не предполагает использование технически совершенных средств защиты. Это настоящее испытание боевых навыков каждого астара. Ну, и если чистокровный сражается с чистокровным, то вполне может использовать силы крови. Ведь такой бой, также будет считаться равным.
- Ага, кажется, я поняла. То есть, у каждого действительно будут равные возможности. Это очень хорошо. Люблю честные поединки!
- Ну, раз ты согласна, то я начну отправлять приглашения на турнир. Заявлено двести пятьдесят участников.
И тут у меня случился культурный шок. Ничего себе популярность! Эк, их сколько привалило, женихов-то! Прямо хоть пачками укладывай. Вот когда случается такое "счастье" в жизни, то даже не знаешь, то ли прыгать от радости, то ли бежать куда глаза глядят. Ну да ладно. Двести, так двести. Да хоть бы и тысяча, пусть будут. Все равно, в конечном итоге, победителю придется со мной биться, потому что меня, точно никто из кандидатов не устроит. Это я - так решила! А что? Условия контракта я выполнила. На Астарн вернулась, и замуж выйти согласилась, так что смерть мне пока не грозит, а значит, будем усиленно тренироваться.
- Послушай, Асамин, и ещё кое-что...я на время тренировок избавлюсь от этого добра, - я красноречиво потрясла тканью широченного платья.
- Хорошо, но только на время тренировок, и так, чтобы тебя никто не видел.
- Да не вопрос! - "ага, да я все сделаю, чтобы как можно больше женишков, меня в облегающем комбинезончике увидели. Так и конкуренция сильнее будет, и сама повеселюсь от души".
Кана смотрел на хитрое лисье выражение на лице Наитриль, и поражался: " Неужели, Асамин не видит, что девчонка врет?
Но Верховный, похоже, и в самом деле безоговорочно поверил ей на слово. Хм, борьба будет интересной..."
