Нейтон шагнул вперед, и девушки расступились перед нами. Я ошарашено осматривалась по сторонам, отмечая обстановку. Пространство напоминало сферу, а мы находились внутри нее. Вместо окон или дверей располагались окружности, некоторые из них светились и позволяли заглянуть внутрь, другие наоборот затянуты непрозрачной дымкой. Каждое из отдельных помещений представляло собой воссозданный с помощью магии пейзаж или картину. Я не заметила там кроватей или что-то хотя бы отдаленно напоминающее постель. Морской пляж и тропические деревья располагались по соседству с оазисом в пустыне. В другом месте глубокий грот с подземным озером, а дальше — чудесная летняя полянка.
Из-за быстро идущего Нейтона остальное не успела рассмотреть.
И, разумеется, нас все время сопровождали вздохи по поводу малышки и желания ее понянчить. Странно, что Лекрам при таком внимании к себе не одаривал девушек обычной в таких ситуациях обаятельной улыбкой.
Но странности на этом не закончились.
Боевик остановился перед одним из темных окон и замер на месте. Пленка словно с неохотой облезла по краям, а нетерпеливый мужчина перешагнул ее, не дожидаясь, когда проход полностью освободится. Я осторожно последовала за ним, предполагая увидеть все что угодно.
Но этого я точно не ожидала!
Дракон! Огромный, чешуйчатый. С настоящими когтями и клыками, выглядывающими из пасти. Словно им места не хватало внутри, и они отросли подлиннее.
— Боги! — потрясенно пискнула я.
— Ошибаешься, — мерзко прохрипело смехом чешуйчатое чудище, — Я дракон.
— Эмирити, — Нейтон почтительно склонился в поклоне.
А малышка радостно рассмеялась.
— Ты посмел прийти ко мне с ребенком?! — из ноздрей пыхнуло сизым пламенем.
Боги! Теперь я помолилась молча.
— Это получилось случайно. Я прикрыл его, чтобы твои девочки не увидели, но оброненное не вовремя слово открыло им правду, — смиренно покаялся Лекрам.
Ой! Неужели боевик сдаст меня дракону, рассказав, как я упомянула об Ильянке?
— Игрушки должны работать и не вспоминать о том, что у них может быть другая жизнь, — еще один выдох коротким пламенем в нашу сторону.
Второе — ой!
— Прости, — вновь покаялся Лекрам.
— Ладно, — неожиданно успокоилась рептилия, — Все равно время для чистки памяти подошло.
— Оплачу наличными, — сказал Нейтон.
— Как обычно, — от нас равнодушно отвернулись.
Теперь дракон показал нам свой профиль, его глаз моргнул, и я тут же узнала то жуткое око, которое осмотрело нас, перед тем как открыть портал. Так вот кто здесь всем распоряжается. Лично осматривает желающих войти и дает добро, либо выдворяет. Почему-то даже не сомневалась, что если бы мы не приглянулись чешуйчатому, отправили бы куда подальше.
— Эмирити, я пришел к тебе за помощью, — привлек к себе внимание Нейтон.
— Слушаю, — прошелестел голос дракона.
— Мне необходимо найти Алистера. Он приходил к тебе? — мужчина старался говорить спокойно, но я все равно услышала в его голосе волнение.
— Как и все, — равнодушно отозвалась Эмирити.
— Ты помогал ему скрыться? — не отставал Нейтон.
— Если мне платят за помощь, то я не стану рассказывать всем и каждому в чем она заключалась, — недовольно фыркнула чешуйчатая тварь, — Это плохо для бизнеса. А если твой брат ко мне не приходил, то я и вовсе не могу тебе ничем помочь. Это все?
— Я заплачу за информацию, — поспешил выиграть спор Лекрам.
— Разумеется. Мои ответы стоят денег, — от нас отвернулись.
У Нейтона на лице постепенно стало проступать свирепое выражение, заиграли желваки.
Неужели набросится на дракона? Вряд ли тогда владелец борделя что-то ему сообщит.
— Ты говоришь, это девочка? Твой ребенок, — бросил равнодушно Эмирити.
Именно из-за нарочитой небрежности я поняла, что дракон очень заинтересован в Ильянке. Не думает же он, что мы оставим ему малышку в обмен на информацию об Алистере?!
— Я этого не говорил, — по тону Нейтона поняла, что он тоже догадался об интересе Эмирити.
— Тебе нужен твой брат, а у меня освободилось одно место, — голова, по размерам напоминающая кухонный буфет, развернулась к нам, и дракон медленно пополз в нашу сторону, — Продать информацию я не могу, а вот обменять вполне.
— А как же процветание бизнеса? — язвительно напомнил Нейтон.
— Как раз об этом и забочусь, — заверили нас, — Ты оставишь мне одну из своих спутниц, а я отправлю тебя к Алистеру. Выгодный обмен. Ты никогда не признаешься, что променял одного человека на другого, а у меня будет новая игрушка в сокровищнице.
— Агу! — в звенящей тишине, повисшей после высказанных слов, произнесла Ильянка.
— Я не согласна! — подтвердила ее возмущение.
— Отчего же, девочка моя, — ласково проворковал Эмирити, неожиданно оказавшийся рядом со мной.
Его чешуйчатое тело обвилось вокруг, оставляя достаточно пространства, чтобы можно было дышать, но при этом невозможно сделать ни одного движения. Голос, запах, звук шелестящих пластин завораживали, парализовали волю.
