-Выстоим! – мелодичным голосом сказала мать красноволосого мага, выйдя из портала. Она была облачена в огненный наряд, что подчеркивал ее янтарные глаза.
-Выстоим! – подтвердила Мирцелл, появившаяся следом за Сантаэльей. Обе матери королей факультетов огня и воды улыбались и подав знак своим магам, направились в сторону передовой.
По всей территории, что являлась нашей линией обороны, вспышками разноцветья открывались порталы, из которых один за одним выходили боевые маги королевств Смежной империи. Маги безмолвно плели свою магию, создавая защитный купол над академией. Одни готовили оборону, другие атаковали сиюминутно.
Я уже сбился со счета после первых пяти тысяч прибывших магов.
Отойдя от наблюдений за приятно-шокирующим зрелищем, мы прислушались к приказу профессора, что не давал нам забыться о реалиях и угрозах.
-Так, - распорядился Аметис, - кто ранен-в госпиталь, кто цел-на кладбище светлых магов для подзарядки. – и остановив взгляды на все тех же лицах включая меня и Ассию, - в Академию на совещание.
-Аметис, - ректор коснулся плеча своего друга и расплылся в улыбке, - император прибыл!
Наши взгляды были обращены в центр новоприбывших магов, где восседая на духе-хранителе в облике вороного скакуна, стоял император Смежной империи. Этот старец был больше похож на дряхлого старика, чем на правителя целой империи. Но как известно, за невзрачною личиною может скрываться реальный зверь.
Мне не доводилось лично встречаться с Настралем, как и большинству темных магов теней. Не зря ведь в названиях империй есть четкое разграничение светлой и темной магии, что является антагонистом одна другой.
Император повернул голову в нашу сторону и по щелчку пальцев вышел из открывшегося портала вблизи Ассии. Она вздрогнула от неожиданности и рефлекторно прижалась ко мне. Я был не менее удивлен чем остальные маги, и крепче обнял элементаля. Ее друзья один за другим выстроились перед императором, прикрывая нас с Ассией своими спинами.
-Мой давний друг, - хрипло поприветствовал Настраль ректора и обратился к профессору. – Аметис! Давно не виделись!
-Давно не виделись, брат!
-Брат?
-Брат?
-Что?
Удивление на лицах и в голосах магов было явным и заразительным. Каждый из нас знал, что у профессора Аметиса секретов больше, чем мы знаем и предполагаем, но чтобы вот так вот оказаться братом самого императора Смежной империи, это шокирующие открытие могло перекрыть принадлежность его к элементалям.
-Ты ведь не собираешься воевать на этом?! – с издевкой спросил Аметис, и круговым движением пальца указал на духа-хранителя своего брата.
-А на чем по твоему мне нужно восседать?! – весело и с пониманием отвечает Настраль, не обращая внимания на открытые рты вокруг него. – Ты у нас воитель, и практикуешь каждый день, а я уже совсем подзабыл по каким правилам проходят войны!
-Ничего страшного, мой друг! – улыбаясь, отозвался ректор. – Лучше и не вспоминать!
-Где эти двое из-за которых начался этот сыр-бор?! – император лишь взмахнул рукой и раздвинул в стороны магов, что скрывали нас от его взгляда. – Вот они какие! Значит, элементаль и властелин теней?! Очень занятно!
-Ничего особенного, - уверяет Аметис и осматривает территорию происходящего.
Купол был воссоздан и перешивался моментально при каждой мелкой пробоине. Война находилась в застывшем состоянии. Наша сторона приняла оборонительную тактику до новых приказов. А темные маги не собирались отступать и пополнив свои ряды новыми теневиками, продолжали обрушивать шквал атак, пытаясь пробить магическую преграду.
-Брат мой, - император ухмыльнулся и протянул руку к Ассии. – он такая же как мы?
-Что?
-Что? Наш император элементаль?! – маги продолжали в удивлении округлять глаза, получая все новую и новую информацию.
-Я уверен, что она сильнее чем мы! – заверяет Аметис и дает команду магам, что все еще не ушли в госпиталь и на кладбище светлых магов. – Вы еще здесь? Решили, не восстанавливать свои силы? Быстро убирайтесь отсюда!
Я наблюдал за императором Смежной империи и прислушивался к странным звукам витавшим вокруг его ауры. Никак не мог понять, что меня так беспокоит, пока мои тени не изучили его силу и показали мне то, что было скрыто за стихийной магией.
-Вы темный элементаль! – император на мгновение замер и принял попытку скрыть любой намек на это, но мои тени были сильнее и проворнее. Единожды отыскав что-то – они уже не потеряют объект и всегда смогут отыскать его. – Вы темный, а профессор Аметис светлый!
-Дарк! – профессор буквально прорычал мое имя, давая мне намек на то, чтобы я знал свое место и не разговаривал так вольно с императором.
-Ты владеешь древними знаниями? – слегка настороженно и удивленно спросил Настраль.
-Возможно, я не уверен какие грани будут открыты моим теням. – отвечаю ему с уважением. – Я не буду угрозой для вашей империи и Вам лично.
-Хмм, темный властелин теней не будет угрозой для нас?! – император посмотрел на ректора и вместе с ним стал противно хихикать. – Где-то я уже слышал такое! Ах да, лорд Деад говорил так же, перед самым истреблением элементалей!
