В поисках баронессы полностью

Святой Иероним, это же безумие. Горцы на плодородных равнинах, в сердце Манора?!

Неизвестный спрыгнул на пол, потянул из-за пояса нож. А вслед за ним на подоконнике оказался его близнец.

Наваждение рассеялось. Эти парни были кем угодно, только не горцами. Слишком медленно и неуклюже двигались. А лица, видать, замотали, просто чтоб не быть узнанными впоследствии. Агнес, спохватившись, швырнула в первого из парочки один из амулетов. И выругалась, когда тот, описав по комнате дугу, полетел обратно в нее. Кое-как перехватив крутящийся ремешок в полете, бросила обратно. Секунда - и тот снова летит к ней.

Да что ж такое! Ни один из этих двоих даже пальцем брошенного амулета не касался!

А дело, видно в том, что второй из незваных гостей - тоже маг воздуха. Первый-то обычный убийца. И он уже в паре шагов от нее!

Рот неизвестного под тряпками растянулся в ухмылке.

Ну нет, почтеннейший. Агнес хмыкнула про себя. Решил, что подловил слабую женщину, загнанную в угол? Сейчас ему будет сюрприз.

На нож она внимания не стала обращать. Хотел бы прирезать - просто швырнул бы оружие от окна прямо в грудь. Ножик увесистый - от такого броска так просто не увернешься и не отобьешь. Дождавшись, когда между нею и неизвестным останется последний шаг, Агнес резко выпрямилась в полный рост. Тот не успел отшатнуться - небольшой кулачок влетел ему аккурат в челюсть, отправляя тело в непродолжительный полет. Вмазался пришелец аккурат в своего подельника - тот среагировать не успел. Руки выставил - тот ему в руки и рухнул спиной вперед. Оба завалились назад. Чародей со звонким стуком приложился затылком о подоконник.

Уф! Агнес перевела дух. И швырнула-таки в рухнувшую парочку амулет.

- Роскошный удар, миледи! - оценил Крио, кинув короткий взгляд на нее. - Хватило бы свалить с ног горного тролля!

- На них и тренировалась, - проворчала она.

Вот какой задницы горной гиены, спрашивается, ни грызуны, ни насекомые не спешат к поверженным противникам? Может, плетение повредилось?

Решить этот вопрос не удалось. Пришлось отвлечься. В разбитом дверном проеме появилось несколько фигур разом.

Дальнейшее смазалось перед глазами. Агнес успела прицепить себе на каждую руку по амулету для отпугивания вредителей - и вовремя. Брошенный ею ремешок полетел аккурат в одного из вновь явившихся. Круто изменив направление в воздухе, начал метаться между ним и журналистом.

Это уже битва воздушных чародеев, - сообразила Агнес. Ну, не станут же они отвлекаться на другой или третий такой амулет? В крайнем случае - четвертый или пятый пропустят.

Она представить не могла, насколько ошиблась.

В воздухе началась настоящая чехарда. Амулеты носились беспорядочно туда-сюда, перебрасываемые волей чародеев.

И плетения в них работали прекрасно! Потому что не прошло и полминуты, как вслед за амулетами из угла в угол комнаты начали перелетать кувыркающиеся в воздухе крысы и насекомые. О щеку Агнес шмякнулся жирный таракан и моментально слетел по руке на пол, отпугнутый надетым амулетом.

Когда в лицо ей посыпались целой стаей блохи, она поняла, что предосторожность была не лишней. Если бы не пара отпугивающих амулетов - ходить бы ей блохастой!

А вот то, что поделать она ничего не может, скверно. Где там горные гиены носят городскую стражу?!

Словно отвечая на невысказанный вопрос, снизу послышался шум и грохот. И снаружи, с улицы. И из общего зала. Топот, звуки ударов и разрушений, падения тяжелой мебели и посуды. Крики и ругань. Нет, это точно стража!

Дальше все произошло очень быстро.

Сначала тяжелые сапоги с окованными железом каблуками застучали по лестнице, а спустя пару-тройку секунд - громыхали уже в комнате. Журналиста попросту сшибли, как мебель, и скрутили. Агнес подняли с пола за шкирку, словно котенка - и тоже скрутили ей руки. Благо, хоть идти разрешили, выпрямившись. А не как Крио - согнувшись вдвое и глядя аккурат на собственные колени!

Всех возмутителей спокойствия под перепуганными и негодующими взглядами других постояльцев и прислуги, под возмущенные причитания трактирщика, выволокли наружу и запихали в две повозки. Те немедля тронулись.

Обменяться с Крио хоть парой фраз не удалось: сидевшие рядом стражники начинали рычать, не успевала Агнес открыть рот. Газетчик даже не пытался возражать или сопротивляться - молча сидел, свесив голову и глядя себе под ноги. Благо, ехать до управы было недалеко.

Агнес не поверила глазам, когда увидела, как служащие управы выгружают из соседней повозки троих головорезов. Она-то помнила, что нападавших было заметно больше! И что, сыщики и стража прохлопали остальных?! Она и внимания не обратила возле постоялого двора, что задержанных маловато - такая толчея там царила.

- Их же было больше троих! - вырвалось у нее.

- Не торопитесь, - негромко отозвался Крио. - Думаю, скоро все поймем.

На них снова рыкнули. Журналисту еще и досталось рукоятью бердыша поперек спины, так что он охнул и снова согнулся. Агнес прикусила язык. Не хватало, чтоб из-за ее болтливости страдал Крио! Что ни говори, а он ее спас. Все равно скоро все прояснится.

*** ***