Да как раз-таки мне, раз уж это моя судьба тут на кону! Но отвечать ей я не стала.
— Тебе лучше сразу найти Нэйвина. Собрание через час, объявят, что меня разжаловали, там же и про тебя спросят. Лучше, чтобы никто другой про тебя не успел вспомнить. Иди.
Ну уж нет. Выйти я вышла, но план придумала получше, чем просто пойти и добровольно сдаться Сарычу. Я дошла до ближайшей свободной комнаты с панелью связи и набрала код наруча Вархи.
Он долго не отвечал. Когда наконец раздался его приглушённый голос, я почти что выкрикнула в приёмник:
— Варха, Варха! Ты мне срочно нужен!.. Я на этаже Койи, приходи, пожалуйста, скорее!..
Объяснять ничего по связи не стала. Я же не знала, где он и с кем — может, там Нэйвин за спиной стоит. Варха не заставил долго себя ждать, хотя пришёл и не так быстро, как я надеялась.
Я вышла из своего убежища в кладовке, увидев Варху в начале коридора. Судя по тому, как он запыхался, Варха в самом деле торопился и несся ко мне со всех ног. Я тихо помахала рукой, приглашая его подойти сюда.
— Что случилось? — спросил он, шумно дыша и подозрительно глядя на меня исподлобья.
Я вкратце обрисовала ситуацию. Варха нахмурился.
— И причём тут я? — надменный тон ему совсем не шёл.
— Разве ты мне не друг? — растерялась я. — Разве ты не хочешь меня спасти?..
— Спасти? — Варха окинул меня оценивающим взглядом, сверху вниз. — А тебя надо спасать?
— Варха! — воскликнула я. — Прекрати! Что с тобой? Не кривляйся! Я надеялась на тебя…
Варха вздохнул, на пару мгновений отвёл взгляд, потом посмотрел на меня виновато и грустно.
— Извини, — искренне произнёс он. — Но что я могу сделать? Если Койе нельзя, то я-то вообще ещё даже и не солдат.
— Помнишь, жена Сокола говорила, что в долгу перед тобой? — припомнила я.
Полгода назад Варха рассказывал, как гулял с семьей Тоурира Сокола наверху, недалеко от базы. Их младший ребёнок тогда забрался каким-то образом на дерево и свалился оттуда. Варха успел его поймать, значительно смягчив падение. Мать ребёнка, жена Сокола, клятвенно заверяла, что в долгу у Вархи и сделает всё, чтобы хоть как-то отплатить за это. Бескорыстный Варха ничего не придумал и не попросил. Да и что, на самом деле, она могла сделать для Вархи? А вот для меня могла бы.
— Думаешь, она сможет тебя вывезти? — догадался Варха. — Да, с неё ничего спрашивать не будут. Но я уверен, что она…
— Хотя бы спрятать на время! Пока Лунь не вернёт Койю в командиры…
Варха улыбнулся, но как-то нервно.
— Я поговорю с ней. Но я не уверен, что она согласится. Она, конечно, обещала… Но, во-первых, это было давно, а просьба странная. Сокол с Сарычем дружат, а она… она-то наверняка всё расскажет мужу? Вряд ли он позволит…
— Хотя бы попробуй! — взмолилась я. — Спрятать ненадолго где-нибудь!.. Потом вернуть Койе. Это же не так страшно, она может согласиться? Варха, ты моя последняя надежда! Я не хочу… не хочу, понимаешь…
— Понимаю, — серьёзно сказал Варха. — Я позвоню ей сейчас.
Я бросилась вперёд и крепко обняла его. Варха заметно покраснел.
— Да погоди, — недовольно пробурчал он, отодвигаясь. — Ещё неизвестно, получится ли хоть что-то.
Он выбрал в списке на экране наруча нужный пункт. Женский голос ответил почти сразу:
— Да?
— Оэн, здравствуйте. Мне очень надо с вами поговорить. Вы дома?
— Дома… Варха, что-то случилось? Всё в порядке?
— Да-да. Всё в порядке. А Сокол дома?
— Нет, его только что вызвали на базу. Что там у вас такое происходит?
— Всё хорошо. Можно я зайду к вам через полчаса?
— Конечно.
Варха сбросил звонок, не попрощавшись. Косо посмотрев на меня, он сказал:
— Иди сразу со мной. А то не успеешь до собрания.
— Но меня же не выпустят наверх!
— Выпустят, — уверил Варха. — Там дежурят Ренн с братом, ты же видела. Их легко уболтать.
Меня мучали сомнения, но верить в успех хотелось слишком сильно.
Мы торопливо прошагали до лифта и поднялись на нём до верхнего этажа. Здесь начиналась лестница с немного осыпавшимися бетонными ступеньками — единственный вход и выход нашей базы. Освещение так себе — лампы горели через одну, для экономии энергии, и я старалась внимательно вглядываться в тени на полу. Здесь по пути никто не встретился; сверху смутно слышались голоса дежуривших охранников.
— Почему нельзя было сделать тут лифт, — пробурчала я, устав глазеть под ноги. Ступенек было как-то слишком много.
— Эм… не помню, — виновато ответил Варха. — Сарыч объяснял, но я не помню…
— Да я не спрашиваю, так, жалуюсь.
Предпоследний пролёт. Варха обогнал меня и первым вышел к охране на пропускной пункт — в маленькую комнатку с сероватыми стенами и довольно бедной обстановкой.
— Привет! — просто поздоровался он.
— А, Варха, здорова. По делу или погулять?
— Погулять. Миу, не отставай.
Я подошла. Оба охранника посмотрели на меня косо.
— А Сова разрешила её выводить? — недоверчиво спросил один.
Старший из дежуривших потянулся к пульту связи. Сейчас позвонит Койе, спросит — и всё пропало.
— Сарыч разрешил, — спокойно, даже вальяжно ответил Варха.
Рука, тянущаяся к пульту, замерла и опустилась.
— А, хорошо, — сказал один из охранников. — Идите.
