– «Если терпим, то с Ним и царствовать будем». (27) – Я сокрушённо почесал затылок. – Но когда же, Господи, мы заговорим о том, что Ты, Бог несметных полчищ ангелов, Бог секиры и копья, ниспошлёшь громы и молнии на голову моего врага?
Послышался шелест переворачиваемых страниц.
– Хочу, чтобы ты прочитал кое-что из послания к Евреям.
– Раз мы уже коснулись этой темы, то кто именно написал это послание?
Он улыбнулся.
– Слушай! «Иные же замучены были, не приняв освобождения, дабы получить лучшее воскресение; другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу, были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления; те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли». (28)
Я услышал, как Он погладил свою бороду.
– А тебя когда-нибудь побивали камнями?
– Нет.
– Распиливали пополам?
– Нет.
Снова послышался шелест переворачиваемых страниц.
– «Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с той славою, которая откроется в нас». (29)
– Сейчас мне такая перспектива даже и не светит.
Перевернуто ещё несколько страниц.
– «Любовь долго терпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится». (30)
– Моя любовь тоже.
– «Потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него». (31)
Проникновенные слова. Я почувствовал, как увлажнились мои глаза.
Он смахнул пальцем слезу с моей щеки.
– С тобою всё в порядке?
– Соринка в глаз попала.
– Разве Павел не желал всем сердцем «познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его»? (32)
– Очень желал.
Он похлопал Себя по груди.
– На минутку обрати свой взор на Меня.
Смотреть на Него было слишком больно. Я выжидал.
– Мой Отец предал Меня на побои?
– Да.
– Сокрушил Меня?
– Да.
– Заставил Меня предаваться печали и унынию? (33)
– Заставил.
– То есть Он сделал со Мною то, что не позволил сделать Аврааму?
– Да.
– Разве Я не принял смерть за каждого из вас? Не Я ли, вождь вашего спасения, принял славу через страдания? «Ибо как Сам Он претерпел, был искушён, то может и искушаемым помочь». (34)
Я вспомнил другие слова.
– «Хотя Он и Сын, однако страданиями навык послушанию». (35)
– Чарльз, Я научился послушанию через страдания. А что скажешь о себе?
– Скажу лишь, что дела мои плохи.
– «И будете ненавидимы всеми за имя Моё; претерпевший же до конца спасётся». (36)
– Вот это меня и беспокоит.
