Маг открыл глаза и приподнялся на локтях. А ведь точно.
Он достал из рюкзака мутный круглый шар и, прочитав заклинание, стукнул по нему пальцем.
Долгое время ему никто не отвечал, но, в итоге, тень рассеялась и перед ним предстал он.
– Магистр, извиняюсь, что отвлекаю, есть вопрос, – начал эльф.
– Говори, Дамиан, что стряслось?
– Хотел узнать. Орк, Катош «железный кулак», за его голову, случаем, нет награды?
– Сейчас посмотрю, подожди, – ответил магистр.
Молчание длилось около минуты, после чего Феол услышал заветное:
– Есть, триста пятьдесят золотых, а что?
– Я его только что убил. Запиши на меня и оповести, пожалуйста, заказчика, – горделиво сказал маг.
– Ого, интересно будет послушать, при встрече, как ты смог это провернуть. Подожди, то есть, ты шёл на дело, заранее не убедившись в награде? – вдруг спросил старик.
– Так получилось, я потом расскажу.
– Хорошо, Дамиан, ты меня заинтриговал. Золото получишь по прибытии на базу. До связи, – попрощался магистр.
– До связи, – повторил Феол.
Шар потух, и маг убрал его обратно в сумку.
– Спасибо, – вслух сказал эльф и прислонился к горячему камню.
Лишь бы не свариться здесь.
***
Уже наступил вечер, когда Ален вышел из резиденции командира заставы и решил прогуляться до границы с пустыней.
Жёлтая, почти золотая, пустыня, стала блёклой, серой и безжизненной. Даже очертания дозорной башни уже терялись в темноте. Ещё немного и ночная тьма окончательно погрузит всю округу во мрак.
Дамиан ушёл вчера утром, и по подсчётам рыцаря, примерно сейчас или в ближайшие пару часов, на заставу должны были напасть ассасины. Полная тишина, царившая на горизонте, давала надежду, что тёмный эльф справился со своей частью задания. Хотя, Стивенсон ни разу не сомневался в своём товарище. Он точно справился.
Ален посмотрел на север и заметил фигуру Эндира, тот стоял и смотрел в сторону горизонта на востоке. Рыцарь грустно сжал губы и пошёл в его сторону.
– Ждёшь кого-то? – спросил капитан рыцарей.
– А? – дёрнувшись, испуганно откликнулся Зардавайт. – Ален? Не спится?
– Нет, ни в одном глазу, – ответил Стивенсон.
– А я решил свежим воздухом подышать, да осмотреться заодно.
– Эндир. Они не придут. Твой план провалился, – сказал блондин.
– Что? Ты о чём? – спросил командир, но по глазам старого друга и беспокойству, которым было пронизано всё его тело и каждое движение, Ален понял, что Бертран не ошибался.
– Ты прекрасно понял, о чём я. Бертран тебя раскусил.
– Ален, похоже ты перепил, я не понимаю о чём ты говоришь, – продолжал оправдываться Зардавайт.
– Скажешь это лично Бертрану, – сказал Стивенсон.
– Что? – испугался командир.
В этот момент, рядом с ними появился тёмный эльф. Точнее, не совсем рядом, а метрах в десяти от них. Он телепортировался и рухнул на колени. Рыцарь подбежал к другу и присел рядом с ним на одно колено.
– Ты в порядке? – спросил Ален.
– Да, просто жара измучила, вода быстро кончилась, да и телепортироваться так далеко – та ещё морока, – отмахнулся маг.
– Как всё прошло?
– Как и планировал Бертран. Орки атаковали ассасинов, что шли через их земли к заставе. Бой завязался совсем недавно, не думаю, что после этого они сунутся сюда, – рассказал эльф.
– Это хорошая новость, – похлопал друга по плечу Стивенсон.
Рыцарь увидел, как блеснули глаза эльфа и, на ходу вытаскивая меч, с разворота нанёс широкий удар. Обманный манёвр Эндира не удался.
– Хотел убить нас, пока мы от тебя отвлеклись? – спросил Ален.
– Прости, но вы слишком много знаете, – извиняясь пробормотал Зардавайт.
– Ну, давай. Попробуй меня убить, – приподнял бровь, в ожидании, сказал рыцарь.
Командир заставы бросился на капитана рыцарей, но тот с игривой лёгкостью отвёл удар в сторону и резким хлёстким ударом выбил меч из рук противника. Затем, пока Эндир не пришёл в себя, он быстрым рывком нанёс сокрушающий дар коленом в живот Зардавайта, заставив того согнуться пополам и опасть на землю.
Ален, носком кованного сапога, перевернул бывшего друга на спину и, поставив тому на грудь ногу, приставил к его горлу кончик своего меча.
– Всё кончено, Эндир.
Зардавайт не ответил, он просто закрыл глаза и отвернулся.
– И что дальше? – спросил Дамиан.
– Подай сигнал в воздух, огненный шар какой-нибудь, – сказал Ален, не сводя глаз с предателя.
– Зачем это? – не понял Феол.
– Бертран не дурак. Рядом с заставой прячется его элитный отряд «серые стражи». На случай, если ассасины всё же дошли бы до заставы. Под их конвоем мы и доставим Эндира принцу. Заодно и еды раздобудем, – ответил Стивенсон.
