Адель снова разняла близнецов. После утренней драки у нее было впечатление, что она целый день играет в жандарма.
Уже было за полночь, когда почти уснувшие мальчики услышали царапанье в дверь. Том встал и пошел открывать. Это был Ноно.
Стоя на задних лапах, с высунутым языком и довольно виляя хвостом, он нес на шее плеер Бориса. Девочки, услышав шум, побежали в комнату братьев. В красном свете камина Борис гонялся по комнате за сурикатом, но тот, более ловкий и быстрый, все время ускользал. Когда Ноно заметил Беа, он помчался к ней. Спасен! Борис хотел забрать у нее животное, но девочка не позволила. Ноно, оказавшись под защитой хозяйки, не обращал на Бориса никакого внимания, методично чистя усы и вылизывая лапы, как будто ничего не случилось.
— Беа! Отдай мне этого зверя!
— НЕТ!
— БЕА! НЕМЕДЛЕННО ОТДАЙ МНЕ ЭТОГО ЗВЕРЯ!
— НЕЕЕЕЕТ!!!
Тон повышался:
— БЕА! Я считаю до трех… ОДИН…
Беа вызывающе смотрела ему в глаза.
— ДВА…
Беа не опускала взгляд.
— ТРИ! — закончила Адель, отвесив кузену звонкую пощечину.
Развязка вышла неожиданной. Удар прозвучал как свист хлыста.
Борис проглотил свою злость, потер щеку, чтобы не потерять лицо, презрительно смерил взглядом Адель и отправился в свою кровать. Адель потребовала немедленно отпустить суриката, что Беа и сделала. На шее у Ноно болтался плеер Бориса, который зверек протянул Адель, весело пища. Она поблагодарила его, но отругала — это был уже второй раз, когда он рылся в их вещах.
— Ты знаешь, если ты будешь продолжать в том же духе, нам придется посадить тебя в клетку или отдать…
Ноно не слышал ее и лишь показывал на плеер носом. Затем, вырвав его из рук Адель, он принес его Тому.
— Он пытается нам что-то сказать, — заметил Том.
— Ноно?
Сурикат повернулся к Беа.
— Что ты хочешь нам сказать? Покажи нам.
Зверек вновь взял плеер и начал неуклюже нажимать на кнопки. Аппарат включился. Дети узнали голос Абельманса:
«Смотри-ка! А ты-то что здесь делаешь? Откуда ты взялся? Я же все двери закрыл… любопытно… Ты один? Ладно, будь умницей и не мешай мне. Давай садись. Не двигайся!»
— Тссс, слушайте… — сказала Адель.
После нескольких секунд приглушенного шума, когда Ноно пытался приспособиться к плееру, снова раздался голос Абельманса:
«Алло?.. Алло?.. Это ты, Кнут? Алло… Алло, Кнут? Это Жеральд… А… плохо слышно… Подожди, я отойду в другое место… Теперь лучше? Ну что там? Расскажи мне… Что случилось? У тебя есть информация? Потому что в эту байку о плохой погоде я не верю ни секунды. А что касается сейсмоопасной зоны, так это только журналисты могут проглотить такое. Ты тоже? Разумеется… Официальная версия, конечно, ни в какие ворота… А неофициальная?»
Тишина была долгой.
