Однажды, когда Марина поздно вечером, после сдачи отчета, возвращалась домой, к ней подошёл Константин, который давно её поджидал, но сделал вид, что оказался там случайно. Он проводил её до дома, они много разговаривали и смеялись и с тех пор он стал приходить к ней в рабочее время и провожать домой после работы. Сначала всё шло замечательно, она была счастлива. Они много разговаривали обо всём и даже планировали вместе провести отпуск, но потом все его вопросы начали сводиться к работе и той информации, которую он мог получить только от неё. Он аккуратно расспрашивал о коллегах, их жизни, зарплатах и всём том, что могло помочь его карьере. Марина, очарованная им, многое ему рассказывала, но когда все разговоры стали только о работе, у неё появились сомнения. Пытаясь удержать её, Константин начал проводить с ней время по вечерам, но никогда не приглашал к себе, а всегда приходил к ней в квартиру. Но чем больше времени они были вместе, тем холоднее он становился. Марина чувствовала его холодность, но слишком устала от одиночества и не хотела его отталкивать. Так прошло несколько месяцев. Он начал приходить всё реже, почти не звонил и нехотя отвечал на её сообщения. И вот однажды, когда Марина шла по коридору, возвращаясь в свой кабинет, она увидела как Константин обнимает одну из её коллег, молоденькую стройную секретаршу Аню. Марина на миг остановилась, пораженная увиденным, но потом взяла себя в руки и просто ушла. Она не стала устраивать скандал, выяснять с ним отношения, а просто вычеркнула этого человека из своей жизни. Ей было тяжело видеть его каждый день, но она решила, что останется на работе, просто будет делать вид, что ничего не было и его не существует. Через некоторое время он уволился и Марина вздохнула с облегчением. И снова жизнь вошла в привычное русло, когда обыкновенные серые будни сменяются такими же скучными выходными.
Однажды, гуляя по городу, Марина набрела на небольшую, но очень красивую церквушку и впервые за много лет (последний раз она была в церкви в десять лет, на похоронах бабушки, и вся атмосфера прощальной церемонии, запах ладана, полумрак и духота отбили желание когда-либо появляться там снова) решилась зайти внутрь. Церковь оказалась светлой и очень красивой, на стенах старые фрески, а потолок, расписанный светлыми красками, отражал библейские сцены. Марина села на скамейку и долго любовалась этими картинами. Впервые за долгое время она почувствовала легкость и спокойствие. Просидев так полчаса, Марина вернулась домой, но постоянно вспоминала о храме и начала приходить сначала изредка, потом всё чаще и постепенно втянулась настолько, что всерьёз задумалась о том, чтобы оставить мирскую жизнь и уйти в монастырь, дабы посвятить всю себя служению Богу. Она боялась рассказывать о своих планах родителям, так как знала, что они будут против. В церкви её тоже многие отговаривали от этого шага, да и она сама не была до конца уверена, что готова. В то время группа паломников собиралась ехать в Иерусалим, на святую землю, и Марина решила поехать с ними, пожить в монастыре и принять окончательное решение о своей судьбе. Она уволилась с давно надоевшей работы, собрала небольшую сумку самых необходимых вещей и села в самолёт, не зная, вернется ли снова в этот город.
Спускаясь по трапу и подставляя лицо лучикам яркого теплого солнца, Марина почувствовала лёгкость и подумала: «Вот она, святая земля! Здесь даже дышится по-другому!». Её и остальных паломников встретила послушница монастыря и небольшой старенький автобус привез их в храм. Монастырь оказался красивым, но слегка мрачным. Марину и других паломников проводили в их кельи, где они должны были провести ближайшие две недели.
Келья была маленькая и узкая, с небольшой, ветхой кроватью и старым жестким матрасом, деревянным комодом для вещей и полкой с иконами.
Марина поставила сумку на комод и легла на кровать. Вид вокруг был удручающий, но она решила не делать поспешных выводов, ведь они приехала не отдыхать, а искать смирения.
До ужина было ещё два часа и Марина решила осмотреть монастырь. Она переоделась в длинное платье, повязала на голову платок и вышла из кельи. Марина прошлась вдоль высокой стены, почему-то напомнившей ей скалу, прошла через внутренний дворик, зайдя по пути в монастырскую лавку, где долго любовалась огромным количеством разнообразных икон и крестов и купила себе красивый медный крестик, который сразу заметила, так как он сильно отличался от остальных. Затем она прошла в монастырский сад, изобилующий деревьями и кустарниками. Посетителей уже не было и Марина спокойно прогуливалась, любуясь этой красотой. И хотя храм её не впечатлил, сад она полюбила сразу.
Солнце садилось, когда Марина пришла в трапезную. Остальные паломники уже были там. Она нашла свободное место рядом с молодой девушкой лет девятнадцати и села. Ужин был скудный: небольшая порция овощей и очень сладкий чай. Есть не хотелось совсем, но из уважения к тем, кто готовил еду и остальным присутствующим, Марина себя заставила.
