От всех этих вопросов и проблем Юлия почувствовала, что в ее голову вернулась исчезнувшая было боль. Но что ей все-таки делать? Может, посоветоваться с Менделем? Эта мысль показалась ей несколько странной. Ну что он может ей сказать? Да и захочет ли он вообще говорить с ней? Их утренний разговор был не слишком дружелюбным. Грустно, но у нее нет человека, с которым она бы могла поговорить о возникшей ситуации; никто из ее новых знакомых для этой роли не подходит. А старые друзья остались в прежней жизни, и они еще меньше способны подсказать ей что-нибудь толковое.
Максим вернулся домой как обычно – ни позже, ни раньше. Когда Юлия услышала шум подъезжающей машины, то почувствовала, как учащенно заколотилось ее сердце. Она так и не выработала никакой линии поведения и даже не представляла, что скажет мужу в ближайшие минуты.
Он вошел в дом. Юлия встала с кресла и пошла ему навстречу. Он поцеловал ее в щеку.
– Как провела день, не скучала? – спросил он.
– Все как обычно, полдня спала.
Максим посмотрел на нее и улыбнулся.
– Значит, по этой причине у тебя глаза красные? А я подумал, что плакала. А раз плакала, то значит кто-то тебя обидел.
– Из-за чего я по-твоему должна плакать?
– Ну, женщины всегда найдут повод, – засмеялся муж. – Я устал и хочу есть. Какая у нас вечерняя программа?
Итак, она соврала, думала Юлия, готовя ужин. Она выбрала ложь, и получилось это совершенно спонтанно. Но что будет дальше, ведь ясно как день, что Довгаль на этом не успокоится и будет преследовать ее. А это значит, что она должна будет обманывать и в дальнейшем; ложь всегда порождает только ложь. Но можно пресечь ее в самом зародыше, если она сейчас скажет Максиму правду. И поставит его в тяжелое положение. Нет, она не хочет доставлять ему таких трудностей, она должна постараться справиться с этой ситуацией самостоятельно. Вот только как? Она еще ни разу не попадала в такое положение.
За ужином она почти не ела; аппетита не было никакого, поэтому его отсутствие она компенсировала тем, что наблюдала, как с энергией здорового и сильно проголодавшегося мужчины поглощает муж приготовленную ею пищу.
– Максим, а почему все так трепещут перед этим коротышкой Довгалем? – вдруг спросила она. – Неужели он такой страшный?
От неожиданного вопроса Максим даже поперхнулся.
– Почему тебя это заинтересовало? – В голосе Максима послышалась подозрительность.
– Не знаю, просто вдруг пришло в голову. Я вспомнила, как он вас вчера разогнал. Сказал всего несколько слов, и вы все покорно пошли домой.
Юлия видела, что эта тема неприятна мужу, но она решила все же не снимать свой вопрос, должна же она знать, какая опасность угрожает ее семье.
– Тебе же известно, что он президент биржи.
– Это такая страшная должность?
– Должность может быть и не страшная, но он не просто президент, он очень влиятельный человек, он один из самых богатых людей в этой стране. У него огромные возможности и связи в самых высоких сферах. Теперь ты понимаешь?
– Но богатых людей у нас немало, ты же их не боишься?
Максим откровенно недовольно посмотрел на нее.
– Я веду дела на его бирже. И если он захочет, то сделает так, что я за один день вылечу с нее.
– Но есть и другие биржи.
– Есть, но если все узнают, что я потерял место по воле Довгаля, то меня к себе никто не пустит; никто не захочет портить с ним отношения. Я буду как больной проказой, никто не захочет даже подойти ко мне и сказать несколько слов в утешение. Могу тебе сказать, что такие примеры уже имеются. Теперь тебе, надеюсь, все понятно?
– Да, теперь понятно, – задумчиво произнесла Юлия. – А если заняться чем-нибудь другим, не связанным с биржей, чтобы не зависеть от этого мерзкого человечка?
– У меня налаженный бизнес, клиенты и многое другое, о чем ты не знаешь. Куда я пойду? Начинать все с нуля? Когда я это делал пять лет назад, мне было тридцать.
– Но ты и сейчас совсем не стар. В конце концов, можно чем-нибудь пожертвовать, жить поскромнее. Нам хватит одной городской квартиры.
– Ты готова отказаться от этого дома, в который вложила столько сил и средств? – недоверчиво спросил он.
Юлия огляделась вокруг и вздохнула.
– Ну, если так лучше.
– Лучше так, как сейчас, – раздраженно, почти зло проговорил Максим.
«Не уверена», – подумала Юлия. Но она уже понимала, что Максим ничего в своей жизни менять не будет. А это означает, что она остается с Довгалем один на один.
