- Дорджи! - в ужасе закричала Женя, предчувствуя самое плохое.
Принц легко остановил своего коня и, повернувшись, увидел, как Женин конь взбесился и пытался сбросить ее, высоко подкинув задние ноги несколько раз, но она крепко держалась, вцепившись в седло. Инстинкт самосохранения сыграл свою роль. В следующую секунду, конь, переменив настроение, помчался в противоположную сторону. Дорджи пришпорил своего коня и со скоростью ветра, устремился за ним.
- Стой! - кричала Женя. - Не надо! Стой! Дорджи!
У нее от страха все внутри сжалось, словно это были последние минуты ее жизни. Вдруг конь резко затормозил, Женя, не ожидав такого подвоха, перелетела через него и упала на землю, больно ударившись. Дорджи был уже рядом, он спрыгнул с коня и подбежал к Жене.
- Ты в порядке? Не вставай, - сказал он, ощупывая ее кости. На его лице читались беспокойство и страх. - Ничего не сломала?
- Я не знаю, - мечтая расплакаться, нет, разреветься, что было мочи, но сдерживая себя, сказала Женя. - Кажется, все в порядке. Чудом отделалась...
Евгения постаралась встать, не подавая виду, как ей больно, она не хотела, чтобы Юми видела... было достаточно того, что она упала на глазах своей соперницы.
- Вот дура, - сказала тихо Юми, остановив поодаль своего коня. - Даже верхом не может научиться ездить. Евгения, are you all right? - прокричала она по-английски, но в голосе ее не чувствовалось беспокойства.
- Да-да, не переживай, - поспешила ответить Женя. - Хотя уверена, ты и не переживаешь, - добавила она чуть тише.
- Жени! - укоризненно посмотрел на нее Дорджи, который не понимал, почему его невеста недолюбливает такую милую Юми. Жене тоже было сложно понять его отношений с этой девушкой. Она не знала, что Юми была его другом детства, порой единственным человеком, который поддерживал и понимал его.
- Все в порядке, - устало сказала Женя. - Вы езжайте дальше, а я лучше вернусь домой.
- Я с тобой, - с готовностью сказал Дорджи, чувствуя свою вину за случившееся.
- Нет, - чуть не воскликнула Женя, которой как воздух было необходимо побыть одной. - Я хочу прогуляться. Увидимся дома!
Она чмокнула принца в губы и, взяв своего коня под уздцы, повела его по направлению к дому.
- Дорджи, ты идешь? - позвала его Юми, в душе ликуя, что они остались вдвоем.
- Да, - ответил он, все еще смотря вслед Жене, не зная как поступить, не понимая ее состояния. В последнее время ему было все тяжелее угадывать мысли своей невесты, чувствовать ее... В конце концов, он решил уважать ее желание и, легко взобравшись обратно в седло, поскакал следом за Юми.
- Ну почему он так себя ведет? - Женя посмотрела в большие коровьи глаза своего саврасого коня, который виновато плелся рядом. - Он думает мне легко? Да я ощущаю давление больше, чем на дне Марианской впадины!
Женя, наконец, дала волю чувствам и расплакалась.
- Ну, зачем она приехала, эта Юми?!
Конь в ответ только фыркнул.
- И ты туда же? Может, тоже считаешь, что я неподходящая ему пара? Ты вообще меня сбросил! Ну, не дается мне верховая езда! Неужели он не видит, как я стараюсь? Вот ты, конь, я твоего восточного имени даже не выговорю, с рождения воспитывался в королевской конюшне. А я по крышам гаражей все детство бегала и сокровища на заднем дворе закапывала. Конечно, куда мне тягаться с Юми! Ее отец был послом в Китае, женился там и на свет произвел умницу-доченьку! Копыта бы ей поотрывала!
Конь испуганно задрал голову.
- Да не тебе! - успокоила она его. - Ты, конечно, тоже молодец.
Показался дом - огромный особняк - резиденция принца загородом, украшенный орнаментом, как и все дома в этой стране. Именно здесь из Жени готовили невесту, сюда же приехала Юми, погостить... по приглашению матери Дорджи. Та спала и видела, как ее единственный сын женится на этой полу-китаянке.
- Вот черт! - вдруг снова заругалась она, увидев перед домом кортеж из машин. - Его родители пожаловали! Только их не хватало.
Это было самой плохой новостью за сегодняшний день. С этой новостью даже падение с лошади опускалось на ноль по шкале от 1 до 10 наихудших событий. Женя знала, что король и королева устроят званый обед, будут снова и снова испытывать ее на правильность манер и знание традиций.
Женя заметила, как в ее сторону со стороны дома быстро двигалась мужская фигуру. "Сантош", - узнала она друга Дорджи и быстрым движением стерла следы слез.
- Что случилось? - приблизившись, спросил он по-английски. Сантош знал, что успехи Жени в изучении национального языка такие же, как в верховой езде, поэтому очень испугался, увидев ее одну с конем.
- Лошадь вдруг взбесилась, - устало сказала она.
- Этого не может быть, этот конь - самый спокойный в конюшне... - Сантош был искренне удивлен, потому что сам много раз брал на прогулку этого коня и специально выбрал его для Жени. Его рысь была очень мягкой, и даже потеряв равновесие, можно было легко удержаться в седле. - Как ты?
- Сантош, все хорошо, - попыталась улыбнуться Женя. - Наверное, сегодня был не мой день.
"Как и все остальные, что я провела здесь", - подумала она про себя, но вслух сказала:
