— Тут все так сложно и просто одновременно! Сложно, потому что Лания и Хорст поспорили на мою судьбу. Хорст вложил в мое горячее человеческое сердце любовь к Танну, а Лания — и это было условием моей встречи с Лайем, подарила моей душе еламинай. Это такая любовь-связь, еламинай становиться для тебя единственным нужным живым существом на всем белом свете. Ее нельзя разорвать или чем-то подменить. Нашедший своего еламинай никогда не сможет любить и иметь детей от другого.
— Но ты только что сказала, что у тебя к дракону…
— Сказала. В этом и заключается жестокая шутка Богов. Я, при наличии еламинай в лице Лайя, люблю Танна. Поэтому все так сложно!
— Тогда, что же здесь просто?
— О! И просто и больно! У Танна осенью свадьба. Так что мне не придется разрываться между ними двумя. Хоть тут Боги чем-то мне помогли.
— Хорошая моя! — мама обняла меня сзади за плечи и чмокнула в макушку. — Я тебя огорчу. Отец еще до твоего дня рождения договорился с Граввланом [король соседнего государства] о твоей помолвке с Илдинаром [сын короля Граввлана]. Но, если я правильно тебя поняла, получается, что у тебя от Илдинара не может быть детей. А значит, нас ты оставишь без внуков? — я подтвердила. — Это если не считать, что ты всю жизнь проживешь с нелюбимым мужчиной! Как же тебе помочь? Я обязательно поговорю с твоим отцом. Наверняка помолвку можно отменить!
И тут постучавшись, вошел император собственной персоной. Вот знала я, что конца этому вечеру не будет! Строгий серый костюм, только подчеркивал всю серость его лица. Когда я уходила, оно было гораздо светлее.
— Я вам не помешал?
— Что ты! — улыбнулась мама. — Конечно нет! Заходи. Мы тут как раз о тебе говорили. И не только.
— А если поподробнее? — подозрительно уточнил отец.
— Мы говорили о помолвке Ани, — так часто называет меня мать, — и Илдинара. Вот ты с Граввланом договрился, но с дочерью не посоветовался. И не кажется ли тебе, что ей еще рановато выходить замуж?
— Как из дома сбегать, так в самый раз! А как остепениться и обзавестись семьей, так рановато? — вспылил отец.
— Подожди, не горячись. Вспомни себя двадцать лет назад. Был ли ты счастлив с той супругой, что выбрали для тебя твои родители?
— Нет, — покаянно склонил голову отец, понимая, куда клонит мать.
— А сейчас? Счастлив ли ты со мной? — напирала мать.
Глаза отца сразу засветились яркими огоньками, губы тронула нежная улыбка. Он обнял мать и меня:
— Я так не был счастлив никогда! Вы моя жизнь и свет во тьме!
— Почему тогда ты обрекаешь нашу дочь на жизнь без любви? Неужели она недостойна быть счастливой, только потому, что она дочь Великого Императора?
— У них в этом году неурожай и голод предвидится. Им нужна поддержка.
— Ну и окажи им эту поддержку. Ани здесь причем?
— Она гарантия нашей помощи. Иначе грянет война, и пострадают многие.
Ну вот, опять! Или одна моя жизнь, беспросветная, или множество невинных! Ненавижу Богов!
— А ты зачем приходил? — спросила я.
— Собственно за этим и приходил. Глянул, что вокруг тебя вьется слишком много парней и решил тебя сразу предупредить, что ты уже чужая невеста.
— Большое спасибо тебе,
Отец подошел ко мне и прижав к себе, погладил по голове.
— Ты думаешь, если бы у меня были другие варианты, я бы ими не воспользовался? Но не думаю, что нынешнюю ситуацию можно как-то изменить. Ты же уже взрослая и все понимаешь.
— А что ты, — сквозь слезы произнесла я, — мой дорогой папочка, скажешь, когда останешься без внуков? Или тебе будет достаточно внуков от моего брата Пралимаса?
— Скажу, что нечестно так ставить вопрос. Зачем мне в отместку лишать себя детей, а родителей внуков? Это просто неразумно, так поступать.
— Ты ничего не понимаешь! — уже кричала я. — Я, может, и рада бы подарить вам внуков, но от Илдинара это невозможно физически. А мое желание или нежелание тут вовсе ни при чем!
— Объяснись, — потребовал отец.
Пришлось и ему объяснить мою связь с эльфом. Не забыла я упомянуть и про Танна. Но с ним все уже решено, без моего вмешательства.
— А готова ли ты отпустить Танна? — спросила мать.
— Я должна… должна. Ради его счастья даже не намекну ему о своих чувствах.
— Все, моя хорошая, — погладила меня по голове мать, — на сегодня достаточно впечатлений. Ложись-ка ты спать. Утро все может изменить.
— Пап, сегодня в конюшню должны были привести лошадей…
— Их еще не привели. Приведут только завтра, сегодня им подготавливали место. Да, кстати, ты молодец — отобрала отличных лошадей у Крелана. На сегодня все. Сладких снов, дорогая!
Наконец, я осталась одна! Голова гудела и шла кругом! Я-то думала, что это я озадачу родителей, а оказалось все наоборот! Ужас какой! Сегодня такой суматошный день, я так устала! Мне бы полежать… Но надо же узнать как в человеческом дворце устроились дракон и эльф.
