Должен был разгореться конфликт, но виновник происшествия повёл себя достойно: извинился, помог подняться на ноги, отряхнул одежду упавшего и даже стал совать ему в лицо стодолларовую купюру.
– Не надо, – отказался Станислав. – Всё в порядке.
В общем, всё действительно было в порядке, кроме нахождения неизвестно где, почему и для чего, а также исчезновения прекрасной незнакомки.
Чтобы её отыскать, да заодно и оценить масштаб очереди, стоило отойти вправо, к палаткам. Но блондиночка как сквозь землю провалилась. И не мудрено: толпа растянулась метров на пятьдесят, не меньше. По идее, надо было вернуться на место. Но что это за такая идея, из-за которой нужно еле двигаясь ожидать столько времени, и совершенно неясно, чего именно?
«Купи кукурузу, вкусная, солёненькая!», «Сувениры с изображением господина!», «Тир, тир! Попади в Ахмеда – получишь приз!» – разносилось вокруг. Чуть поодаль стояли несколько синих кабинок с пошарпанными наклейками «WC». Станислав зашёл в ближайшую, не по нужде, а чтобы спрятаться от шума и суеты и хорошенько всё обдумать.
Но размышлениям мешал диалог из соседнего туалета. Сначала он был тихим, затем голоса слышались всё сильнее:
– Значит так, – донёсся глубокий баритон, – деньги вперёд.
– Хватит? – прозвучал неуверенный вопрос.
– Хватит. Теперь слушай. Подойдёт очередь, говори, что ничего плохого за тобой не числится, короче чист, как слеза младенца. А охранникам дай на лапу, вот столько, понял? Скажи, что на Верхний этаж хочешь. Вот столько, понял?
– Понял.
– Да, и скажи, что ты от Миши. Усёк?
– Да вроде ясно всё.
– Тогда всё. И про встречу нашу забудь.
Двое вышли из кабинки, сначала один, затем другой, а дверь соседней отварилась спустя пару минут. Станислав огляделся и увидел своё место – толкнувшего его здоровяка. Это было значительной удачей, особенно потому, что тот непостижимым образом оказался всего в нескольких метрах от входа.
Вот уже большие ворота оказались за спиной. Удивительным было то, что источник белоснежного света ничуть не приблизился, он оставался далеко впереди и выше.
– Имя? – грозно произнёс кто-то.
Это был охранник. Рядом – его напарник. Одеты оба в чёрную униформу с английской надписью «security», видимо, для солидности.
– Имя? – повторил он же.
– Станислав. Станислав Евгеньевич Кучеров.
– Расскажите про вашу жизнь. Преступления совершали?
– Нет, что вы! Я человек законопослушный.
– А жене изменяли?
– Жене? Нет.
Тут опрашиваемый нащупал у себя в кармане портмоне, робко достал его, вынул все деньги, и протянул их как бы между собеседниками, не решаясь отдать кому-либо предпочтение.
– Это что? – спросил второй.
– Я хочу на верхний этаж попасть. Я от Миши.
– Это что? – повторился вопрос.
– Тут три тысячи рублей.
– Ты куда попасть хочешь?
– Ну, наверх.
– Так что ты нам даёшь? Чепуху какую-то.
Эта фраза воспринималась не иначе, как набивание цены. Но в портмоне действительно больше ничего не было. Станислав по привычке положил руки в карманы пиджака, и неожиданно нащупал в одном из них купюру – сто долларов.
«Наверное, тот мужик всё же сунул, из-за которого шлёпнулся» – подумал он.
– Вот, всё что есть, клянусь.
– Ну вот, «Ин год ви траст», – прочитал с взятой купюры один из охранников, – Другое дело! Ну как, на Верхний его?
– На Верхний! Иди, проводи.
Вместе с тем, что взял деньги, они прошли несколько метров, завернули за угол. Там был лифт, двери которого моментально разъехались в стороны. Показалось, что источник белого света стал ещё дальше и слабее.
– Мы куда?
– Как куда? На Верхний этаж, как заказывали.
Кабина действительно начала подниматься, вскоре остановилась, а спустя мгновение – открылась. Теперь перед лицом были другие ворота, очень красивые, с огромным замком. Сопровождающий достал ключ и с необычайной лёгкостью отворил их.
– Ну, всё, проходи. Давай, удачи.
– Спасибо. Вам того же.
Станислав неуверенно сделал несколько шагов вперёд. Ворота за ним закрылись. Он прошёл ещё немного и осмотрелся. Окружающая действительность напоминала какой-то земной загородный парк, похоже августовский или сентябрьский, если судить по тому климату, в котором ему довелось жить. В основном всё было зелено, но кое-где уже виднелись жёлто-красные листочки и сухая трава.
Тут как чёрт из табакерки возникли сразу пятеро ничем не похожих друг на друга мужчин.
– Станислав Евгеньевич, верно? – спросил один из них.
– Верно. А вы…
– Майор Семёнов. Управление службы порядка. Нам нужно доставить вас к месту назначения.
– К какому ещё месту?
– Да не волнуйтесь так, это обычная процедура, её все проходят. Вы ведь видите, что тут никого нет. Или хотите здесь, в лесу, один жить?
Собственно, последнее не являлось для новоприбывшего чем-то категорически неприемлемым, но всё же городская стихия была ему больше по нраву.
– М-м, а можно на ваше удостоверение посмотреть? – спросил Станислав, не имея и малейшего представления, что должен увидеть.
– Пожалуйста.
