– Нет, просто… Тебе ведь в любом случае придется покинуть Лес после дуэли. Если выиграешь – нужно будет спасаться от вендетты семьи Шентирра, если проиграешь – уверена, в живых тебя не оставят…
«Она права. Противостоять мощи семьи этого ублюдка – Саррота, я не смогу. Слишком самонадеянно и рано пока об этом думать…»
– Так чего же ты хочешь?
– Возьми…возьми меня с собой в Академию! – выкрикнула в слезал Алессия, заставив Лексора окаменеть от удивления.
– Что? Разве ты не дочь Князя? Разве Лес – это не твоя родина? Почему ты хочешь уехать?
– Лес… от него осталось одно лишь название… Я… читала старые книги, которые запрещено теперь читать молодым эльфам – я воспользовалась своим высоким положением. И… то, что я там прочла, ужаснуло меня. Лес… раньше эльфы действительно любили Природу и жили в лесах, строили свои дома в кронах исполинских деревьев и были великими магами.
– А разве сейчас вы не живете в своих лесах? – вспомнил рассказ проводника Лексор, – мне говорили, что Столица – единственное исключение, сделанное для удобства народов.
– Нет! Видимо, тот, кто тебе это рассказывал, был в Леннерде – это последняя деревня эльфов, сохранившая старый порядок. И то, только по приказу Князя – моего отца – как показатель силы и незыблемости эльфов. На самом деле – нет больше лесных городов и деревень, нет больше сильных магов, повелевающих самой Природой – остались лишь клочки знаний, даже аура Столицы изменилась, ослабла. Ты ни разу не пользовался здесь магией?
– Ну, только что, когда выкидывал особо надоедливых нежданных посетителей из своей комнаты…
– Ты ничего не заметил? Какое-нибудь давление?
– Ммм… – Лекс задумался, вспоминая свои ощущения, – нет, как раз-таки ничего, мне ничего не мешало. Кастовать было так же легко, как и в Академии. Я еще подумал, что это от концентрации энергий в Капитолии.
– Раньше, когда столица была еще символом древнего Леса людские, гномьи, орочьи и другие маги с трудом могли создавать простейшие заклинания – любые «не природные» заклинания ослаблялись или не действовали – сама Природа защищала своих детей… А сейчас – ничто не мешает. Под давлением народов, а особенно людей, эльфы изменились, испортились, нет больше настоящего культа Цветка Вершителя, как и сам Цветок сейчас почти прогнил – даже эльфам, не то, что гостям Столицы нельзя на него любоваться.
– Вот как… Это серьезно упрощает дело. Я думал, как я буду использовать Тьму в Лесу, но проблема решилась за счет самих эльфов, – Винтер усмехнулся, Алессия в отличии от него не могла видеть в сумраке комнаты.
– Не говори так! Шентирр все еще остается очень сильным магом – он считается сильнейшим в новом поколении, и подает огромные надежды. Он сейчас на первом курсе только из-за меня – Князь и Сарроты хотят объединить наши дома, а потому решили, что нам следует больше времени проводить вместе…
– Хм… И каков точно его уровень Силы?
– Третий курс. К тому же он три года изучал Свет. Наверное, нам стоит выехать немедленно…
Лексору уже надоел этот разговор, как и уговоры всех быстрее уехать до схватки. Ему давно хотелось серьезно схватиться с адептом Света, чтобы посмотреть, чего стоят его реальные силы, и этот шанс упускать не хотелось.
Уже по привычной схеме он выбросил пискнувшую Алессию за дверь и наконец-то заснул.
Дуэль была назначена на вечер, так что времени с полудня, когда он встал, оставалась еще достаточно, и вампир решил провести это время с пользой.
Около часа он разминался с мечом, вспоминал основные техники и общие упражнения, и собрал даже небольшую толпу. В комнате было тесно, поэтому тренировался он в малом зале, куда его отвел Целиус. Эльфы, которые не использовали Бой, с интересом, если не сказать больше, смотрели на его технику.
«Они ведь даже не покидают Лес. Наверное, очередной запрет Князя, или просто боятся» – подумал Лекс – «Многие впервые видят Бой»
После этого он ушел в свою комнату – не хотелось показывать и Тень, пусть это будет небольшим сюрпризом Шентирру. Промедитировав некоторое время, Винтер открыл глаза.
«Пора» – солнце начинало клонить к закату, – «идеальное время. Даже если дуэль затянется, я в выигрышном положении, ночь – мое время»
Для дуэли Винтер одел тот самый тренировочный черный костюм – « не в камзоле же драться?» – повесил родовой клинок за спину, метательные диски прикрепил к задней стороне пояса.
«Вроде, ничего не забыл» – после этого взгляд Лекса остановился на ножнах кинжала – «Костяной нож. Стоит ли брать его? Наставник говорил о крайних ситуациях, и что использования Темного артефакта подобной силы сложно контролировать новичку, подобному мне. Но… разве это не крайняя ситуация?»
Клинок Лекс все-таки взял, решив, что использует его, когда совсем не будет выбора.
Задний двор Капитолия был заполнен людьми, то есть эльфами – очень многие пришли посмотреть на дуэль между Сарротом и вампиром из Академии. Лекс видел, как кто-то даже делал ставки.
Саррот Шентирр уже был на поле, ждал Лексора.
