Разумеется, он мог без предупреждения открыть огонь из своего укрытия и положить двух-трех бандитов, прежде чем те обнаружили бы его местонахождение. Но оставшиеся в живых успели бы нашпиговать его пулями. Кроме того, случайная пуля могла задеть Келли и Томаса. В конце концов Питт решил, что остается надеяться на появление спецназа, а пока тянуть время. Он положил кольт на столик рядом с керамической вазой, вошел в комнату и остановился на пороге.
Какое-то время никто не замечал его присутствия. Глаза бандитов были устремлены на Келли, тщетно пытавшуюся вырваться из рук Дарфура. Он видел слезы боли и отчаяния на лице девушки и испытывал мучительный стыд оттого, что не в состоянии был немедленно прийти ей на помощь. По его расчетам, до прибытия спецназа оставалось еще минут пять.
– Скажи парню, чтобы оставил девушку в покое, – потребовал он, обратившись к Канаи.
При звуке его голоса глаза у террориста едва не вылезли на лоб.
– Ты что-то сказал? – переспросил он, не веря своим ушам.
– Я сказал, чтобы этот мерзавец убрал свои грязные лапы от девушки, – повторил Питт, снимая маску.
Бандитам не понадобилось много времени, чтобы понять, что в их логово проник самозванец, и стволы всех ружей моментально повернулись в сторону Питта.
– Ты! – пробормотал Канаи, не в силах скрыть изумления. – Не стрелять, – приказал он помощникам. – Он мне нужен живым. По крайней мере, на какое-то время.
Драматическое появление Питта помогло даже Келли на несколько секунд выйти из своего полуобморочного состояния.
– Вам не следовало приходить сюда, – простонала она сквозь стиснутые зубы.
– Вы станете следующим покойником, Канаи, – предупредил Питт, – если немедленно не отпустите девушку.
– В самом деле? – проскрипел тот, глумливо улыбаясь. – И кто же собирается помочь мне перебраться в лучший мир? Неужели вы, мистер Питт?
– Подразделение спецназа будет здесь с минуты на минуту. Дорога блокирована, вы попали в ловушку, приятель.
– Простите, мистер Питт, но я не верю ни одному вашему слову. Впрочем, Дарфур, поставьте леди на ноги. Пусть передохнет немного. Кстати, мистер Питт, насколько я понимаю, вы убили одного из моих людей?
– Нет, – сказал Питт. – Я просто вырубил часового у ворот и позаимствовал на время его униформу.
– У нас старые счеты, мой друг. И, согласитесь, сейчас самое время подвести под ними черту.
– Вы вправе иметь собственное мнение на этот счет. Что касается меня, думаю, я уже заслужил медаль от правительства, помешав реализации некоторых ваших планов, Канаи.
– Вы будете умирать долго и болезненно, – предупредил тот.
Питт отдавал себе отчет в том, что его оппонент не бросал слов на ветер. Похоже, он был убежден в своей неуязвимости. Разумеется, представители закона должны были появиться рано или поздно. Вопрос – когда? Оставалось тянуть время, сколько возможно.
– Надеюсь, я не помешал вам, когда вторгся сюда без приглашения? – невинно осведомился он.
Канаи бросил на него насмешливый взгляд:
– Мы обсуждали с мисс Иген и доктором Томасом судьбу последнего открытия доктора Игена.
– Сколько можно трепаться об этой формуле, – заметил Питт укоризненно. – Все только и говорят о ней, начиная от правительственных чиновников и кончая вашими дружками из «Цербера».
– А вы неплохо информированы, мистер Питт, – процедил Канаи. – Берегитесь, мой друг. Подобные знания – вещь опасная.
– Слухами земля полнится. – Питт меланхолично пожал плечами.
Между тем Келли, воспользовавшись предоставленной ей свободой, приблизилась к Томасу, вытащила кляп у него изо рта и, не стесняясь устремленных на нее глаз, сняла свитер и обтерла им лицо ученого. Томас чуть слышно поблагодарил ее.
Дарфур, заняв место за спиной Питта, глядел на него, как голодный койот на попавшегося в ловушку кролика.
– Пошутили, и хватит, – произнес Канаи нетерпеливо. – Сейчас, мисс Иген и мистер Томас, вы добровольно передадите нам пресловутую формулу. В противном случае я прострелю вашему приятелю сначала коленные чашечки, затем локтевые суставы и, в заключение, отстрелю ему уши.
Келли в ужасе уставилась на Питта. Сомневаться в словах Канаи не приходилось. Бандиту ничего не стоило осуществить свою угрозу.
– Формула спрятана в лаборатории отца.
– Где именно? – рявкнул Канаи. – Мы уже перевернули весь дом вверх дном и не нашли ровным счетом ничего.
Не в силах больше выдержать подобное психологическое давление, Келли открыла рот и была уже готова произнести роковые слова, когда Питт остановил ее.
– Не говори ему ничего, девочка. Лучше всем нам умереть, чем позволить этим негодяям воспользоваться плодами открытия твоего отца.
– Достаточно! – рявкнул Канаи. – Похоже, мисс Иген нужны дополнительные аргументы. Сейчас они будут предъявлены.
Он сорвал с плеча автомат и направил его на левое колено Питта.
Дарфур сделал шаг вперед:
– Окажите мне честь, сэр, и позвольте самому заняться этой собакой.
Канаи с улыбкой посмотрел на подчиненного:
– Прошу прощения, старый дружище, что позволил себе забыть о твоих талантах. Делай с ним что хочешь. С этой минуты он твой.
