Это была одна случайная ночь и помощь от мужчины, в которой я нуждалась. Второго раза не должно было быть. Я всего лишь заблудшая овечка в этом большом, жестоком мире. А он не тот, с кем я должна была связываться. Но у него на меня совершенно другие планы.
Глава 1
На какие порой не приходится идти ухищрения, чтобы заработать деньги. Я знаю, что если ничего не сделаю, не отчитаюсь перед Баро, то наказания мне не избежать.
Темнеет. Нужно, что-то сделать, а у меня голова от голода не варит. Последнее наказание было самым суровым. Баро запер меня в подвале. За двое суток едва с ума не сошла. «Озверевшая, голодная, но ты теперь способна на всё». В подвал я больше не вернусь. Да и домой возвращаться не горю желанием. Но это единственное место, где я могу жить, спать, есть. Мне всего лишь нужно принести денег Баро, как всегда.
Останавливаюсь напротив ресторана и с завистью смотрю в большие витражные окна на жующих, довольных жизнью людей. Прикусываю губу. Вот у них, у всех есть деньги. Деньги. Где мне их взять? Снова продаваться? Совсем не хочется. Первый опыт мне совсем не понравился.
Поджимаю плечи, прячу нос в ворот куртки и глубже засовываю руки в карманы. Боже, как холодно. Конец года. Всюду яркие гирлянды, ёлки, расписанные красками окна, снежинки, пахнет мандаринами, кофе и корицей. В детстве я очень любила Новый год. В детстве не было так тяжело, как сейчас. А сейчас я ненавижу Новый год, потому что с каждым пройденным годом моя жизнь становится только хуже, и никакие мечты не сбываются.
Диковато оглядываюсь по сторонам. Ощущаю на себе чьё-то внимание. Только не полиция. Из их лап очень трудно вырваться. Ускоряю шаг и не глядя под ноги, наступаю на лёд. Стёртая подошва ботинок скользит, и я с визгом приземляюсь спиной на замёрзший тротуар. Из глаз брызгают искры, боль пронзает голову.
— С тобой всё в порядке? — надо мной наклоняется мужчина в чёрном и помогает подняться. По привычке хватаюсь в кисти рук и нащупываю часы. Ах, какое искушение. От мужчины веет густым, свежим ароматом. Ощущение, что я шагнула в смешанный лес после дождя. Какой лёгкий, добрый и загадочный запах.
Подбираю ноги и упираюсь в горячие руки мужчины. Это позволяет мне незаметно расстегнуть ремешок часов, встать на ноги и спрятать руки в карманы куртки вместе с часами. Откидываю отяжелевшую голову и смотрю на высокого мужчину в шерстяном пальто, под которым на нём костюм. Чёрные, сияющие глаза в обрамлении длинных ресниц смотрят на меня обеспокоенно с лёгким налётом грусти. Какой жгучий красавец. Одно удовольствие смотреть на него. Наверняка у него есть деньги. Вот бы сунуть руку в карман его пиджака.
— Спасибо… за помощь.
— Тебе не тяжело?
— Что?
— Карман ничего не жмёт? — тянет он слабую белозубую улыбку. Вот чёрт, он всё понял. Валить. Скорее.
Бросаюсь в бегство, но опять поскальзываюсь и плюхаюсь на задницу. Мужчина на этот раз присаживается передо мной, и пальцем отводит локон кудрявых волос от моего лица.
— Не ушиблась, золотоволосая?
К глазам подступают слёзы.
— Простите. Только не вызывайте полицию, — протягиваю ему часы и со стоном пытаюсь подняться. Какой плохой, просто отвратительный день. Не везёт мне сегодня. Мужчина берёт меня за руку выше локтя и крепко сжимает. Это плохой признак.
— Я вижу, ты в отчаянном положении, — его тихий, ласкающий слух голос пробирает до мурашек.
Молчу и от стыда не смею поднять голову и ещё раз посмотреть в его красивое загорелое лицо.
— Пойдём со мной. Я тебя накормлю, согрею и дам денег, если захочешь.
Шмыгаю носом. Чёрт. Я готова провалиться сквозь землю.
Он подводит меня к чёрному мерседесу и открывает дверь. За рулём сидит мужчина средних лет. В салоне пахнет кожей и яблоком. Тепло. Сиденья с подогревом. Незнакомец поднимает крышку между передними сиденьями, внутри подсветка с двумя стаканами и вазочкой. Мужчина протягивает мне шоколадную конфету. Я отшатываюсь и мотаю головой.
— Не бойся, я не желаю тебе зла.
Его голос неведомым чудом успокаивает меня и внушает доверие. Он подносит мне конфету к самым губам. Открываю рот и откусываю. Это финик в шоколадной глазури, а внутри лесной орешек. Разжёвываю. Хочу забрать из его рук конфету, но он не даёт. Снова подносит к моему рту. Обхватываю финик губами вместе с кончиками его пальцев. Он проводит ими по моим губам, наклоняется и слизывает шоколад. Я замираю с широко открытыми глазами. Его горячий влажный язык лижет мои губы. Это так странно. С ума сойти, что он делает?
Быстро разжёвываю финик с орешком, сглатываю и тянусь к нему. Но он отстраняет и ласково улыбается.
— Мы приехали.
Смотрю в окно на створки лифта. Это же Москва-Сити? Я не успела разглядеть место, куда нас привезли. Мужчина выходит из машины, я выползаю следом. Интересно, сколько денег он мне даст?
В лифте держусь за поручень и украдкой разглядываю мужчину. Он будет выше меня почти на две головы. Широк в плечах, атлетическое телосложение. На вид ему около тридцати пяти. С этими густыми волосами по плечам он похож на дикаря. Кто он по нации? На русского не похож. Я даже его имени не знаю. Да и зачем знать? Как только он даст мне денег, я сразу исчезну, и больше мы не встретимся, какой тогда толк с его имени?