- Быть обиженным или ограбленным – ничто, если только ты не продолжаешь думать об этом, - он развёл руками. – А здесь ты как оказался?
- Так же, как и вы, - я попытался встать. – Забрался на пустоши за хабаром, на самолёте. Самолёт сбили, и вот, я здесь. Отлёживался после ранения, собирался идти пешком.
- Выходит, тебе тоже повезло, мы на машинах, сейчас груз заберём, поедем обратно. Ты водить умеешь?
- Да, - я пытался стоять, не шатаясь. – Смотря что.
- Грузовик. Тут стоят грузовики с хорошей добычей, нужно только отогнать их домой.
- А дом этот, он где?
- На полпути от разрушенного тридцать восьмого до границы пустошей. Там сейчас новый анклав строят. Под моим руководством.
Собрав трофеи, мы отправились к машинам. Китаец придержал меня за рукав и вполголоса сказал:
- Твоя роль в разгроме тридцать восьмого мне не ясна. Пока что оцениваю её, как положительную.
- И что там получилось? – спросил я, включив дурака.
- Ничего хорошего, - он сделал странную гримасу. – Но, благодаря тому, что успели поднять всех, смогли умереть достойно. Старик увёл своих людей в самом начале, наши с ним дороги разошлись. Но это неважно. Перемены к лучшему. Умный человек сказал: если тебе плюют в спину, значит, ты идёшь впереди.
- Что делаем сейчас?
- Садишься в машину, вон тот, крайний грузовик. Мы не сможем увезти всё, кое-что, самое дорогое, придётся перегрузить.
Тут я заметил, что рейдеры, вышедшие победителями в схватке с военными, ведут пленного. Солдат, высокого роста и, как все они, могучей комплекции. Даже сейчас, когда с него содрали броню и оружие, он всё равно выглядел великаном. Думаю, если бы не тяжёлая рана, от которой весь его камуфляж пропитался кровью, он легко разбросал бы конвоиров и скрылся, возможно, прихватив языка.
- Куда вы его ведёте, дети глупой ослицы? – заворчал на них Китаец.
- Ты же сказал взять живьём, - развёл руками боец.
- А ты уверен, что на нём нет жучка? Нас отследят и накроют ракетами в пути.
- Мы его обыскали, - пытался оправдаться рейдер.
- Таким, как он, жучки имплантируют внутрь. Его нужно потрошить, потому что детектор не возьмёт.
- Ну, так… - боец вынул нож, готовый искать жучок.
Китаец только тяжело вздохнул.
- Остановите погрузку. Уолтера ко мне.
Уолтер оказался приземистым мужичком в большом, не по размеру, камуфляже. Солдата быстро приковали к мосту опрокинутой набок машины, Уолтер начал раскладывать инструмент.
- Итак, для начала я хотел бы услышать твоё имя, звание и подразделение, где ты служил? – сказал Китаец, присаживаясь на складной стул, который ему подали подчинённые. Вообще, странно, обычный главарь банды, в подчинении пятьдесят головорезов, ничего собой не представляет, а замашки, как у миллиардера в десятом поколении.
Стоп! В голову вдруг пришла мысль. А вдруг эти раболепные подданные – не просто игроки, вдруг они сопровождают его из реала? Тогда кто он для них? Мысли цеплялись одна за другую, но оформить их во что-то цельное я не мог.
- Говори, - велел Китаец.
- Да пошёл ты, - прорычал солдат и плюнул в него, но не попал, главарь предусмотрительно сел подальше.
- Три вещи никогда не возвращаются обратно: время, слово, возможность. Поэтому не теряй времени, выбирай слова, не упускай возможность. Ты тратишь моё время и говоришь неосторожные слова, тем самым упускаешь возможность выжить. Ну, или умереть без мучений.
Китаец сделал знак рукой, после чего Уолтер с пониманием кивнул и принялся расплющивать пассатижами пальцы на руке солдата. Тот заревел, мышцы напряглись так, что в нескольких местах лопнула ткань формы, казалось, он вот-вот порвёт наручники. Но этого не случилось, поскольку предусмотрительный палач, оторвавшись от его руки, огрел по лбу короткой дубинкой.
- Так я услышу что-нибудь? – спросил Китаец, принимая из рук помощника стакан с вином.
- Пошёл в задницу! – рявкнул солдат, после чего голова его повисла.
- Отлейте водой и продолжайте, - велел главарь. – Хотя боец вызывает уважение. Молчание – великий друг, который никогда не изменит.
Сука! Он ведь какими-то цитатами говорит. Только откуда? Из Библии? Вряд ли. Или всё-таки… если он говорит по латыни, то автоматический переводчик просто транслирует его речь на русском. А ведь он и внешне немного похож. Что делать? Ладно, подожду пока.
Солдат показал себя настоящим героем, пытка заняла ещё полчаса, но он даже имя своё назвать отказался, я бы на его месте потянул время, чтобы дождаться помощи, но, видимо, помощь не ожидалась изначально.
Когда Китайцу надоело бессмысленное мучительство, он снова по-особому махнул рукой, Уолтер понимающе кивнул и вынул нож. Перерезав горло солдата от уха до уха, он спокойно отстегнул наручники и спрятал их в карман.
- Можем ехать, - великодушно разрешил главарь.
