– Эй, принцесса – воин, глянь сюда,– когда Тэб посмотрела на монету в руках Алекса, перестала хныкать. Алекс продолжил:
– Эта монета родилась в далекой-далекой стране. Она преодолела долгий и очень трудный путь. Но это не просто монета. Ты не сможешь купить на нее мороженное или шоколад. Но она приносит счастье. Тот, кто поверит в ее силу, всегда найдет верный путь, и удача никогда от него не отвернется.
Тэбби, как заколдованная, взял в ладошку монетку, спрыгнула с рук Фро, отошла чуть в сторону и стала ее разглядывать. Удивленная такой переменой в настроении Тэбби, Фро не знала, как ей реагировать. Обычно, истерику племянницы так просто было не потушить. Это могло продолжаться часами, и еще часами позже, если малышка вспоминала, что ее расстроило.
– Не стоило ее отдавать. Ты не получишь ее обратно, без еще худшей истерики. Это очень важная для тебя вещь, да?
Алекс улыбнулся на вопрос девушки, как показалось Фро, чуть печально.
– Не важно. В конце концов, счастьем нельзя обладать в одиночку, им нужно делиться!.
И когда Фро отошла на несколько шагов, тихонько добавил:
– Да и я, кажется, нашел талисман куда лучше.
Когда они подошли к дому, Фро нахмурилась. На балконе стоял отец Тэбби, явно выглядывая их.
– Нам пора и очень быстро. Пол, отец Тэбби, уже, наверное, места себе не находит. Надеюсь, меня не закопают прямо на этой клумбе.
– Прости за племянницу, я не хотел, что бы так вышло.
– Все нормально, она больше испугалась. Да и, по правде сказать, Тэбби привыкла, что все за ней бегают. Она же маленькая принцесса.
– Тогда я надеюсь, все обойдется. А ты мне нужна живая и здоровая.
Тэбби прохаживалась туда-сюда по бордюру. Алекс пристально посмотрел в глаза смущенной Фро и подошел к ней вплотную. Наклонялся он медленно, то ли ожидая, что девушка отойдет, то ли желая насладиться моментом. У Фро все внутри скрутило, как будто стиральная машинка выжимала белье из ее внутренностей в барабане живота. Губы у Алекса были мягкие и упругие, щека горела под его поцелуем. Не оборачиваясь, Алекс быстрым шагом ушел, оставив смущенную Фро, на растерзание бабочкам в ее животе.
– А Фро целовалась, – выпалила Тэбби, едва за ними закрылась дверь квартиры. – Она целовалась, целовалась.
Звонкий голос малышки разнесся по квартире. Сестра Фро и ее муж вышли в коридор.
– О, что за интересные новости? – насмешливо протянула сестра.
– Да не целовалась я, – почему-то, Фро чувствовала себя ужасно неловко и была готова провалиться прямо в подвал. А лучше еще ниже. – Это просто мой знакомый.
– Он мне красивую штуку дал и сказал, что она волшебная,– Тэбби показал маме монетку на вытянутой руке, но когда та хотела ее взять – со смехом сжала руку в кулак и побежала в ванную – мыть руки. Фро сняла босоножки и устало прислонилась к стене. Услышав, как Тэбби рассказывает маме о своем мифическом падении с качели и о том, с кем она познакомилась, а с кем не поделила игрушки на площадке, Фро порадовалась, что малышка решил не выдавать Алекса. Из кухни аппетитно пахло и девушка поспешила в ванную, помыть руки и умыться – щека, где ее коснулись губы Алекса, горела.
Фро читала на балконе, когда телефон, зазвонив, напугал ее. Не глядя на экран, девушка подняла трубку.
– Привет. Я, наконец, смог подобрать правильную цифру, – голос Алекса звучал насмешливо и весело.
– П-привет, – горло перехватило и стало стыдно. – Прости, я совсем забыла, что дала тебе неправильный номер.
– Да ничего. Просто очень хотел услышать твой голос.
Их отношения, начавшиеся, словно сами собой, были похожи на сказку. Они читали друг другу вслух, гуляли по вечернему городу, обнимались. Алексу нравилось, нежно придерживая ее затылок, тереться кончиком носа о ее нос. И конечно, поцелуи. Домой Фро приходила с распухшими губами. До этого она уже целовалась с парнями, но это даже и близко не было похоже на безумный водоворот, который возникал внутри, стоило Алексу ее поцеловать.
Но близилась осень. Они пили кофе, сидя на траве в парке, когда Фро решила начать неприятный разговор.
– Ал, я скоро уезжаю домой.
– Как скоро? – от его вопроса все внутри сжалось.
– Через несколько дней. Пол отвезет меня и… И я не знаю, когда мы сможем увидеться.
– У нас с тобой скоро учеба. Эти два месяца пролетели, как сон. Как сон в летнюю ночь,– он улыбнулся. Шекспир был одним из любимых авторов Алекса. – Я думаю, год пролетит быстрее, чем мы успеем сказать «высококвалифицированный специалист по утконосам».
Фро рассмеялась – нелепые и глупые фразы Алекса казались ей трогательными и милыми.
– Тогда я буду очень ждать,– она прижалась к плечу парня и поцеловала его в скулу.
Алекс покрепче прижал девушку к себе и поцеловал в макушку.
***
Алекс нервно кусал губы.
– Что ты хочешь?
– Ничего, просто мы давно не виделись, не говорили, не веселились, как раньше,– девушка откинула с плеча длинные светлые волосы.
– Ты же знаешь, у меня нет на это времени.– Алекс выглядел раздраженным и рассерженным. Девушка рядом с ним, напротив, была спокойна, казалась веселой. Но что-то в чертах ее лица отталкивало, хотя и волновало.
