– Чикаго, двадцатые годы прошлого века, – уверенно заявила тетя Лида, затягиваясь длинной, тонкой сигаретой. Иркина мама была помешана на бродвейских мюзиклах и томных дамах с перьями в волосах и густо подведенными глазами. Насколько образы в тети-Лидиных мечтах соответствовали историческим реалиям, Дашка не знала и не была уверена, что хочет узнать.
Мама сморщила нос, замахала рукой, прогоняя сигаретный дым, и изрекла.
– Нет-нет, Лидочка – это слишком туманно и вульгарно. Нужно больше конкретики и изящества. Клеопатра.
Образ роковой красавицы Дашку вдохновил больше, и девушка с воодушевлением начала подбирать наряд. Остановилась на не совсем традиционном костюме, решив классическое белое платье-тунику заменить никогда не устаревающим черным платьем в пол. Такое в Дашкином гардеробе уже имелось. Больше девушка от образа отступать не стала – длинные черные стрелки на веках, золотая диадема на лбу, широкий пояс, браслеты, колье-ошейник и сандалии с тонкими золотыми ремешками.
Маска к этому костюму не очень шла, но Даша помнила слова Вадима про то, что маска рушит многие преграды и позволяет создать иллюзию неузнанности. Быть может, Вадим сегодня сделает вид, что совсем не знает Дашу и уж тем более не помнит, какой возраст девушка указала в анкете.
– Ты очень красивая, – сказал он при встрече.
Кивнул в сторону заполненного народом зала и, грустно улыбнувшись, скрылся в толпе. Почему-то после этих слов захотелось уйти, было в комплименте нечто такое, что заставило Дашку понять – маска не решит проблемы.
Девушка чувствовала себя немного чужой. Ребята познакомились друг с другом давно, а она новенькая, и поэтому вести себя непринужденно было тяжело даже при отсутствии Аллы и Ксюши, а уж когда эти две фурии рядом, и просто невозможно. Поэтому Даша встала немного в стороне, не решаясь подойти к капоэйристам. С такого расстояния она чувствовала себя в безопасности и могла спокойно рассматривать весело смеющегося Вадима. Он был в костюме Зорро – темное пятно на фоне праздничной, блестящей толпы. Широкие плечи, обтянутые черной рубашкой, узкие джинсы с широким кожаным ремнем, маска и шляпа – он словно сошел с экрана, красивый и благородный герой, который на самом деле просто чья-то выдумка. Вот и Дашке казалось, что Вадима она выдумала, по крайней мере, того, с которым пила кофе чуть больше месяца назад.
– Ты что стоишь одна?
Лиса не стала мучиться и костюм себе подобрала рыжий и пушистый. Густые медные волосы собраны в «конский» хвост; на лице озорная маска с изображением лисьей мордочки; короткая меховая юбочка, открывающая длинные, загорелые ноги, и меховая жилетка, надетая на черный обтягивающий топ.
– Лиса Алиса, а где же твой кот Базилио? – со смехом спросила Дашка.
– Видимо, нашел себе какую-то кошку, – хмуро выдала Лиса и кивнула в сторону Ксюши, отчаянно флиртующей с Ромычем. Девушка и правда сегодня была женщиной-кошкой, в обтягивающих кожаных штанах, откровенном топе и маске с ушками. Ромка то и дело бросал тоскливые взгляды в сторону Лисы, но решимости уйти от настойчивой Ксюши ему не хватало.
– Почему ты это терпишь? – возмущенно спросила Даша. – Ты же ему нравишься, это видно.
– Ну, судя по всему, недостаточно. – Лиса пожала плечами и, тряхнув рыжим хвостом на затылке, потащила Дашку танцевать. – Да ну их, этих мальчишек! Сегодня праздник, не хочу даже думать о них! Будем танцевать и отрываться. Когда еще представится такая замечательная возможность? А потом… мне не нужны нерешительные.
– Наверное, ты права…. – пробормотала Даша и двинулась вслед за подругой в танцующую толпу. Девушка больше не поднимала тему отношений Лисы и Ромки, но не могла смотреть на печальную подругу и отчаянно ищущего пути отступления Ромыча. В конце концов, она решилась. Дождалась, когда весело щебечущая Алла схватила Ксюху за руку и уволокла из зала. На счастье, к Лисе в это время подбежали два совершенно одинаковых ангелочка с проволочными крыльями – близняшки. Они, весело смеясь, попросили угадать, кто есть кто, сославшись на то, что сегодня в их одежде где-то есть ленты разного цвета. Лиса включилась в увлекательную игру, а Даша решительно подошла к Ромке и дернула его за рукав со словами:
– Неужели тебе это нравится?
– Что именно? – Они с Дашей почти не общались, и напористость девушки вызвала у парня инстинктивное отторжение, он даже немного отступил.
– Ну, то, что за тебя уже все решили… заманили, словно муху в паутину, оплели и готовятся сожрать… и знаешь, что? Сожрут, думаю, сегодня и сожрут.
– Ты сумасшедшая, да? – напрягся парень. – О чем ты вообще говоришь?
– Ксюша. Она же ведь совсем тебе не нравится. Ни капельки.
– А тебе-то какая разница? – возмутился Ромка, готовясь уйти.
– Мне никакой, а вот за Лису обидно… хотя это твое дело. Хочешь, чтобы решали за тебя? Валяй, у Ксюши это получается великолепно.
Разгневанная Даша развернулась на каблуках и, даже не выслушав ответ Ромыча, нырнула в толпу.
– Ты сегодня невероятная! – Сзади за руку Дашку поймал Максим.
