–Мне не нравятся ее мысли. Они слишком тяжелые и затуманенные черной пеленой. Я могу разглядеть только то, что они направлены на тебя.
–Не переживай. Тебе возможно показалось.– Пригладила по волосикам девочку.
–Она скрывает от меня свои мысли, поэтому я вижу только пелену. Но я уверена, что ты в опасности.– Поджимает губки малышка и пристальным взглядом кого-то провожает. Поворачиваю голову в ту же сторону и вижу Атику. Слишком самоуверенная, самодовольная. Ехидная улыбка на лице не сулила ничего хорошего. Может действительно надо поберечься?– Кстати, Вивьен.– Подпрыгивает девочка на ноги, поднимаясь с земли.– Перед обрядом ты должна будешь кое-что сделать. Эта подготовка чужеродных к воссоединению.
–Ты пугаешь меня, Мао.– Поднимаюсь на ноги тоже.
–В этом ничего страшного нет, не бойся.– Берет меня за руку и ведет в сторону скал.
Мы взбираемся на самый верх скалы, которая стеной закрывала костер старейшин. Для меня открываются просторы зеленых, шумных джунглей с высоты птичьего полета.
–Какая красота.– Шепчу над зеленым морем, боясь нарушить идиллию своим громким восхищением.
–Это все станет твоим в будущем. Когда-нибудь отец отойдет к духам и его место примет Илхам. Ты станешь хозяйкой этих мест, его повелительницей. Но ты не сможешь руководить этой реальностью, пока не примешь свой внутренний мир. Пока не вырвешься из человеческой сущности и не примешь своего зверя.
–Ты о чем, Маорика?– Видимо я засмотрелась на яркую природу, где-то была упущена нить разговора.
–Сегодня вечером, по нашим обычаям, Илхам принесет тебе чашу с питьем. Ты должна будешь принять ее и испить до дна. Кем ты являешься в животном мире, он увидит первым.
–Хочешь сказать, что я перевоплощусь, как это делаете вы все?
–Да. Вот только я до сих пор еще не смогла понять, что у тебя внутри. Возможно, напиток даст четкое видение.
*****
Солнце плавно садилось за вершины скал, а волнение наоборот поднимало во мне голову, набирая обороты. Два огромных чана из пальмового дерева мужчины еле перекатывали по песчаной земле в разные стороны от центра поселения.
–Для чего это?– Дернула Маорику за рукав платья.
–Вас с Илхамом будут омывать перед обрядом.– Улыбнулась малышка.
–Я могу сама сходить к реке и все сделать. Для чего это?
–Так положено, Ви.– Вереница мужчин с кожаными дублеными сумками на плечах последовала за чанами.– С вас смоют прошлое, которое было у вас обоих. Оно накопилось внутри, заполняя все твое тело, твой разум. Омывание очистит голову и тело. Ты же хочешь, что бы Илхам заполнил тебя собой полностью, не упираясь на остатки твоей прошлой жизни?– Идет мелкая с козырей, хоть я и понимаю, что все сказанное это просто сказки племени. Но я стану ее частью, поэтому соглашаюсь и иду на поводу обычаев.
Вокруг меня собрались женщины старше возрастом, поливая тело мягкой теплой водой, натирая кожу ароматными травами. Одна из них запустила пальцы в мою густую копну волос, массируя голову. О! Это кайф, я словно попала в дорогой салон к моей любимой мастерице. Прикрыла глаза, откидываясь спиной на край чана.
–Правда это приятно?– Улыбается Маорика, присаживаясь рядом с чаном, окуная руку в воду.
–Я в раю, Мао.– Шепчу медленно. Потянуло в сон, но единственная засевшая мысль в голове крутила волчком, не давая покоя.– Маорика, объясни мне, пожалуйста, почему Илхама омывают незамужние девушки? Неужели это не должны делать мужчины?
–Илхама омывают незамужние девушки, отпуская его из вольной жизни. Они прощаются с его свободой, принимая его волю к воссоединению с избранной. А тобой занимаются женщины замужние, которые смогут передать тебе свои знания и секреты счастливой жизни.
–Мне не нравится присутствие Атики среди них.– Кошу взгляд на девочку, продолжая кайфовать от пальцев островитянки.
–Таковы наши законы, Ви, ты должна принимать их.
–Знаю.– Глубоко вдыхаю, выдыхая сожаление, что приходится мириться.
*****
–Он не опасен?– Держу в руках половину кокосового ореха, хорошо вычищенную и используемую, как чаша.
–Напиток не опасен, не переживай. Я больше беспокоюсь о своей безопасности рядом с тобой, после того, как ты выпьешь его.– Усмехается Илхам, подталкивая мои руки к лицу, ожидая, когда я “испью сие зелье”.
–В кого я превращусь?– Нет. Не могу решиться. Отстраняю чашу от лица, всматриваясь в перламутровый коктейль. Принюхиваюсь к нему, но только слышу аромат кокоса.
–Вот это мы и узнаем, когда ты выпьешь напиток.– Снова приподнимает мои руки, прикасая край чаши к губам. Но я еще не готова. Отстраняю ее от себя.
–А ты не видишь?– Умоляюще смотрю на него. Но не могу решиться пить эту гадость. Я даже не знаю из чего она состоит.
–Язвительности в тебе, хоть отбавляй. Наши змеи не такие ядовитые, как ты.– Думала, мой взгляд его убьет, но Илхам только рассмеялся в ответ.– А воли духа и внутренней силы, как у воинов нашего племени. Ты жгучая смесь, Вивьен и я хочу узнать, прав ли я.– Безвыходно вздыхаю, заглядывая в чашу.
–Что здесь намешано?
