Этот феномен проявляется, пожалуй, наиболее ярко в том, что некоторые называют коллективным сознанием. Мы живем в пересекающихся группах семей, обществ и народов. Прочие кластеры делят общество по другим признакам: религии, любви к определенным видам спорта и так далее. Поскольку люди в каждой из ячеек постоянно воздействуют друг на друга, эти группы обладают своего рода принадлежностью – способностью принимать решения, думать, судить, действовать, организовывать и реорганизовывать. Они даже могут размышлять о своей роли, обладая некими «волеизъявлениями» в виде общих убеждений, моральных установок, традиций и обычаев.
Коллективное сознание проявляется в результате взаимодействия разумов и нарастает по мере того, как люди, семьи, общины и даже народы соприкасаются. Коллективное сознание является ключом к человеческому, оно вызывает тягу к чему-то большему, нежели индивидуум-одиночка. Коллективное бессознательное формирует наши убеждения и подпитывает наши предрассудки. Оно – основа нашего общего опыта, от восторга, который мы испытываем от полноценных сексуальных отношений, до спонтанного, синхронного поведения ста тысяч болельщиков, радостно исполняющих волну[3] на Олимпийских играх.
Коллективное сознание имеет общие черты с тем, что некоторые называют универсальным, или космическим, сознанием. Всеобщее сознание считается «бесконечным, вечным океаном разумной энергии. Каждый из нас, каждая душа, каждая индивидуальная точка сознания – капля в этом океане. Где одна капля заканчивается, а другая начинается – определить невозможно, потому что в едином энергетическом поле нет разделения». Как метафора, данное описание весьма привлекательно: сознание, которым мы обладаем, – «капля» в коллективном океане. То, как именно мы вносим свой вклад в целое, нельзя определить в значительной степени потому, что бо́льшая часть жизни возникает таким образом, который выходит за рамки каждого из нас и нашего индивидуального опыта. Жизнь – блестящая импровизация. Мы выдумываем все вместе, на ходу. Вот что делает жизнь такой интересной!
Когда я поднял бокал за будущее науки о серой зоне, мне пришло в голову, что даже ход живого разговора четырех друзей в парижском ресторане предсказать невозможно. Каждый сознательный ум незаметно влияет на характер и настроение группы. Идеи возникают, изменяются, отбрасываются или принимаются с благодарностью. Возможности растут, создавая мир, который неустанно расширяется и взрослеет.
Я считаю, нам не нужны такие понятия, как «единые энергетические поля» или «бесконечные, вечные океаны», чтобы объяснить возникновение сознания. Нам нужен только мозг. Каждый из наших ста миллиардов нейронов играет свою роль. Каждый из них – не просто транзистор или переключатель. Это крошечный двигатель принятия решений, «постановляющий», когда действовать и когда промолчать. Внутри нас постоянно принимаются бесчисленные решения. Мы уже видели, что нейрон в веретенообразной извилине может реагировать на одно лицо, а на другое – нет. «Клетки места» в парагиппокампальной извилине могут отреагировать на одно место и не заметить другого. А иногда нейроны в стволе головного мозга или таламусе вообще не реагируют ни на что, погрузившись в серую зону.
Каждый из нас за тем столиком в ресторане парижского отеля вместе со многими тысячами наших коллег по всему миру считает, что эти крошки, принимающие решения, и сотни миллиардов их взаимосвязей являются основой для возникновения сознания в виде мыслей, чувств, эмоций, воспоминаний и планов. Каждый нейрон – часть несущих конструкций сознания, так же как каждый из нас является частью структуры общества. Одни вносят в общественную жизнь больший вклад, другие – меньший. Однако работа с пациентами в серой зоне показала мне: жизненно важно помнить о том, что любой человек без исключения вносит вклад в формирующееся целое.
Я убежден, что сознание – это связи между нейронами, вспыхивающие электрическими импульсами. Тем не менее в своей самой развитой форме сознание – это та наша часть, которой мы дорожим больше всего, – ощущение себя, личности. Неудивительно, что оно так трудно поддается пониманию. Исследуя серую зону, я выяснил: сознание не является необъяснимым, мистическим или метафизическим феноменом. Странным, возможно. Даже волшебным. Особенно в том, как оно перетекает из нас в жизнь других. Сознание в бесконечном потоке несет нас в пункты назначения, о существовании которых мы даже не подозреваем.
