Не знаю, зачем, но я поддалась на эти уговоры. Шепнув Питерс, что убью её, когда вернусь, за болтливость, я поспешила прочь из помещения и сразу наткнулась на Сандру. Она стояла в нескольких шагах от выхода и выговаривала что-то начальнику безопасности Андерсу, плечистому блондину с широченными скулами и причёской военного образца.
Смит, покосившись на меня, будто тут же смекнула, что я иду по её душу. Она, не прекращая разговора, двинулась вместе с мужчиной по коридору, подальше от павильона. Пути назад у меня не было, поэтому я увязалась следом, не представляя, как подступиться к шатенке. Наконец, набравшись решимости, я вклинилась в её речь:
– Сандра, извини, что отвлекаю. Знаю, у тебя есть дела поважнее, но…
– Ты права, сейчас не лучшее время, – холодно, даже больше, чем обычно, отозвалась Смит. – Я занята.
Ни на что особо не рассчитывая, я напустила на себя самый жалобный вид, на какой только была способна. Как ни удивительно, уловка сработала, и Сандра, поджав губы, кивнула, чтобы я следовала за ней.
Андерс, оставшийся на месте, одарил меня взором, полным благодарности за то, что увела от него Смит. А кроме этого, было что-то в выражении лица мужчины, что дало мне осознать кое-что неутешительное: кажется, он тоже полагал, что я для Сандры – самый близкий человек в этом бункере.
Задетая этим подозрением, я торопливо шла за шатенкой, хранившей тяжёлое молчание. Мы поднялись на третий уровень и приблизились к одной из дверей, входить в которую пленникам строго-настрого запрещалось, о чём сообщала соответствующая табличка. Женщина поднесла магнитный ключ к замку, механизм издал короткое «пик», и Смит переступила через порог. Придерживая дверь для меня, она обернулась и обнаружила, что я не спешу за ней.
– В чём дело? Боишься, что я заманю тебя в ловушку? – насмешливо поинтересовалась она.
– Нет, но мне ведь туда нельзя.
– И что ты сделаешь? Тоже попробуешь сбежать?
Не ответив, я перешла на запрещённую территорию, которая мало чем отличалась от тех помещений, в которых обитали мы. Глубоко в душе я ликовала, ведь впервые за пару месяцев я оказалась в какой-никакой новой обстановке. Мы повернули направо, затем налево, и оказались в коридоре, похожем на наш жилой уровень.
Смит по-хозяйски вошла в одну из похожих друг на друга дверей, за которой оказалась комната, раза в два больше той, в которой жила я.
Стоит ли упоминать, что в номере Сандре царил образцовый армейский порядок: кровать аккуратно застелена; никаких тебе разбросанных вещей; даже на письменном столе, хоть и загромождённом всевозможными папками и бумагами, всё было разложено с маниакальной педантичностью. Комната напоминала кабинет знаменитого писателя или учёного, превращённый в музей почитателями его деятельности.
Шатенка прошагала к прикроватной тумбочке, извлекла оттуда бутылку ирландского виски и пару стаканов, налила на два пальца жидкости в оба и один из них протянула мне. Я взяла великодушно предложенное угощение, но пить пока не стала, в отличие от Смит, которая тотчас сделала быстрый глоток, расположившись в кресле в дальнем от входа углу.
– Ты же утверждала, что «здесь нет алкоголя», – передразнила я её обычную интонацию. – Сколько ещё лжи ты вылила на наши головы?
– Уверена, – устало ответила Сандра, – даже Питерс, которая при первой же возможности меня придушит, не отказалась бы от такой привилегии. Так что пей и не выводи меня из терпения.
Я продолжала сверлить её недоверчивым взглядом.
– Да его пару дней назад только привезли, – оправдывалась она.
– Жестокая расчётливая преступница, лгунья, алкоголичка, – заламывая пальцы, перечисляла я. – Мама учила меня держаться подальше от таких, как ты.
Я заняла место на самом краешке кровати, прямо напротив Сандры.
– Не очень-то ты следуешь маминым советам, надо сказать, – она и не думала обижаться на мои слова. – Заказчик передал, – сказала она так, будто он просил Смит сообщить об этом лично мне, – что чуть позже, когда вы немного продвинетесь в съёмочном процессе, вам тоже можно будет немного выпить, снять напряжение. Но знаешь, что? – она указала стаканом на меня. – Такими темпами вы и за пятьдесят лет не управитесь. Как же вы все мне надоели, – не скрывая глубокого отчаяния, проговорила Сандра. Она прикрыла глаза ладонью.
– А что ты на меня кричишь? Не знаю подробностей случившегося, но на этот раз я ни в чём криминальном замешана не была.
– Не знаешь подробностей? – переспросила шатенка, отняв руку от глаз и прищурившись на меня. – Только что в павильоне я описала всё в красках.
– Меня там не было.
– Нашлись дела поважнее?
– Да… – запнулась я. – То есть нет. То есть… – покраснев, я наконец решила отхлебнуть немного виски, чтобы прикрыть этим движением своё смущение. – В общем, ты всё равно скоро узнаешь. Давай не будем об этом.
От алкоголя мягкая теплота начала растекаться по телу.
– Ты что, снова пыталась с кем-то замутить? – первое же её предположение попало в цель.
Я опустила глаза, чтобы больше ничего не выдать, но Смит достаточно было моего молчания.
