— Знаю, потому что ты его любишь. И очень жаль, что у вас такая разница в возрасте. Может, из ваших отношений что-то получилось бы.
— Ты так думаешь?
— Ну да.
Элли улыбнулась и посмотрела на отца.
— Папа, я должна сказать об этом Бет.
— Представляю, что сейчас будет.
— О, да.
Девушка побежала в свою комнату и сходу набрала номер своей подруги. Бет не заставила себя долго ждать.
— Элли, не поздновато для звонков?
— А ты спала?
— Ну, не совсем.
— Короче, я тебе сейчас такое расскажу, ты мне не поверишь.
— Давай, жду с нетерпением.
Элли коротко пересказала всё, что ей рассказал отец и стала ждать реакции подруги.
— Похоже, это твой шанс.
— Вот и я о том же.
— Элли, я конечно ничего не хочу сказать, но блин, если ты облажаешься, я тебе этого никогда не прощу. Столько ждать и вот.
— Да, с ума сойти можно.
— Ну, я тебя поздравляю.
— Я правда не знаю, что мне теперь делать.
— Ну как?
— Надо как-то с ним разговаривать или что-то ещё. Я же должна ему сказать, что он мне нравится.
— Знаешь, если честно, то я тебе удивляюсь.
— Это почему?
— На свете столько парней, а ты уже несколько лет сходишь с ума от одного женатого мужика.
— Хочешь сказать, что я тупая?
— Нет.
— А если честно?
Бет ухмыльнулась в трубку, но Элли продолжила говорить.
— Я не обижусь, если что.
— Нет, я не хочу ничего сказать.
— Говори как есть.
Бет тяжело вздохнула продолжая говорить.
— Просто, ты слишком предана своему идеалу.
— Разве это плохо?
— Дело не в том, что это плохо, просто ты упускаешь возможности.
— И под возможностью, ты имеешь в виду Джеймса?
Бет понимала на что идёт, когда начинала вести разговор, который так или иначе касался Брента. В таких разговорах Элли словно превращалась в другого человека, который очень любил конфликтовать и придираться к каждому слову.
— Причём тут Джеймс?
— А кого ты имеешь в виду?
— Просто парней.
— Из университета. — уточнила Элли.
— Необязательно.
Бет поняла, что остановить Элли было уже невозможно, поэтому пыталась закончить разговор как можно скорее и перейти к другой теме.
Так уж случилось, что девушки могли часами разговаривать о парнях, но не всегда эти разговоры заканчивались успешно. Бет как никто другой знала о любви Элли и хранила её тайну. В глубине души она всё равно надеялась, что мечта Элли быть с Брентом наконец-то осуществится, вопрос только во времени.
— Я не умею знакомиться с парнями. — наконец сказала Элли.
— Ну и что?
— И как ты хочешь знакомиться?
— Да как угодно.
— Приведи пример.
Бет тяжело вздохнула и посмотрела в сторону часов.
— Ну пожалуйста, не начинай.
— Нет, просто я знаю что ты хочешь предложить.
— Ну удиви.
— Свидания в Интернете?
— Как вариант.
Элли возмущённо пробурчала что-то себе под нос и вернулась к разговору.
— Это глупо.
— Но действенно.
— Я в этом не уверена.
— Элли, если тебя послушать, то ты вообще ни в чём не уверена.
— Так и есть.
— А жаль.
— Ну знаешь, такие свидания, мне не подходят.
— И что теперь, будешь ждать принца?
— Нет.
— Что тогда?
— Ну когда-нибудь я ещё влюблюсь.
Бет громко засмеялась в трубку, чем вызвала искреннее недоумение Элли.
— Что смешного?
— Прости, просто…
— Просто что?
— Я не знаю как сказать.
— Скажи как есть.
Бет постаралась успокоиться и продолжила говорить.
— Просто ждать когда ты влюбишься снова, это что-то из разряда фантастики.
— Почему?
— Да потому что твоя любовь к Бренту превосходит всё. Ты этого не замечаешь, а я вот очень. Ты настолько влюблена, что никто другой тебе не нужен.
— Это плохо?
— Нет, но он же не знает.
— Не знает. — с грустью повторила Элли.
— В этом проблема.
— Только не говори, что мне нужно ему признаться.
— Нет, ни в коем случае.
— А что тогда?
— Просто жди.
— Когда он окончательно разведётся?
— Ну попробуй привлечь его внимание.
— Легко сказать.
— Он музыкант.
— И что?
— У вас много общего.
Бет улыбнулась и перевернулась на другой бок.
— Идея интересная, но надо только подумать, как всё это провернуть. Обратиться за помощью?
— Идея.
— Не знаю, как это это как-то странно.
— А ты не бойся к нему подойти.
— Я не боюсь.
Бет ухмыльнулась и встала с кровати.
— Боишься.
— Нет.
— Ой, я видела тебя в его присутствии.
— И что?
— Ты такая беззащитная.
— Это нормально.
— Ага, только ощущение, что ты его боишься.
Слова Бет застали Элли врасплох. Такого она точно о себе не ожидала услышать.
— Я его не боюсь.
— Знаю, просто будь увереннее.
========== Часть 4 ==========
Элли никогда не задумывалась над тем, кем она хочет стать когда вырастет. В большей степени за неё это сделал её отец, который привил девушке любовь к музыке. Вот только вместо того чтобы играть в группе, как Брент, имея огромный талант, Элли хотела играть в оркестре, предпочитая классическую музыку более популярной и современной.
— Ты опять сидела допоздна? — заметила Бет.
— Да.
— Ну и что на этот раз?
— Я читала.
Бет с недоверием посмотрела на подругу.
— Читала?
— Да.
— Или придумывала очередной план, как отшить Джеймса?
— О, не начинай.
Девушка в ответ засмеялась и посмотрела в сторону.
— Знаешь, а ведь у тебя реально есть шанс.
— Ты о чём?
— О Бренте конечно.
— Давай не будем сейчас о нём.
— А что такого?
— Просто.
— Так, иди присядь.
