Это старшие родственники вершат политику и судьбу Мира, а Ариэль разобраться бы со своими желаниями, чувствами и своей судьбой. Ведь нельзя же объять необъятное. Что выбрать? Летать на аэростате? Танцевать? Состязаться в гонках на ящерах? Создавать артефакты? Управлять финансовыми потоками? Или посветить свою жизнь мужу и детям? Но это еще не все вопросы. Можно ли простить измену? Как защититься от нежелательных посягательств? Как пережить ужасную потерю? Как простить себя и жить дальше? Как отомстить врагу? Но если ты ставишь перед собой вопросы, осознаешь их важность, ищешь правильные ответы, не отступаешь перед трудностями и не даешь победить себя отчаянию, то сама жизнь подскажет верный путь.
Я неподвижно сидела на низкой скамеечке, сложив руки на коленях, опустив плечи, закрыв глаза и, наконец, немного расслабившись млела от удивительно приятных, успокаивающих ощущений. Эти ощущения мне дарили пальцы рук моей матери, осторожно и ласково прикасаясь к моей голове. Только она может справиться с моими непокорными, густыми, упруго закручивающимися в тугие спирали, ярко-оранжевыми волосами. Как же я завидую чистокровным эльфийкам, у которых вообще нет волос. Или орчанкам и эльфийкам-полукровкам, волосы которых совершенно беспроблемные: прямые, гладкие и послушные. Ну, или, хотя бы гномкам, хоть их волосы как и мои тоже кудрявые, но они короткие и с ними легче справляться.
Сегодня даже эта, так любимая мною процедура причесывания меня моей матерью, не могла в полной мере отвлечь меня от мрачных мыслей и улучшить настроение. Для такого состояния напряжения и тревоги было несколько причин.
Я до сих пор никак не могла смириться с необходимостью переселения на постоянное место жительства, из так мною горячо любимого Эльгномора, в высокомерную и церемонную столицу Эльфиского Леса – Асмерон. И хоть мое полное имя звучит как Ариэль Асмерон, прямо указывая, что родилась я в Асмероне, но родным я все же считаю Эльгномор, город, где я прожила пусть пока еще короткую, но всю свою жизнь.
Противиться этому переезду я никак не могла, будучи еще несовершеннолетней, и поэтому обязанной жить с родителями. Но, честно сказать, разлучаться с родителями это, пожалуй, было бы еще хуже, чем разлучаться с любимым городом.
Причиной нашего уже состоявшегося переезда в Асмерон послужило очень-очень печальное событие. Прожив необычайно долгую жизнь, ушел от нас за грань всеми уважаемый ректор Академии, Зоровадэль. Перед своим уходом, он, как это требуют традиции, оставил завещание, в котором высказал настойчивое пожелание, чтобы его приемником на должности ректора стал мой отец, Александрэль.
Александрэль и сам не горел желанием переезжать из Эльгномора в Асмерон, где и располагается единственная на весь Эльфийский Лес Академия. Еще больше он был недоволен тем, что эта работа в Академии будет отвлекать от его сегодняшних научных интересов – изысканий в области магии создания пространственных Порталов, древние знания о которых давно утеряны. Но долг, перед своим ушедшим Учителем и перед соотечественниками, вынудил его принять на себя все обязанности Зоровадзля – и пост ректора, и ставшее свободным место в Совете Старейшин.
А вот моя мать, Эли, легко восприняла эту перемену места жительства. Это, на мой взгляд, странно. Она – гномка. И в Эльгноморе, городе межрасового проживания, где жители привыкли к внешнему многообразию разумных его населяющих, Эли не привлекала к себе особого внимания. Ну, разве что, гномы относились к ней с подчеркнутым уважением, зная, что в ней течет кровь их Повелителей. Здесь же, в Асмероне, гномов, впрочем, как и орков, и полукровок, мало. Значит, вся наша семья будет вызывать к себе такое утомительное, раздражающее, нежелательное, повышенное внимание.
Но Эли, не имея собственных родственников, испытывает глубочайшую душевную привязанность к родным Александрэля. Особенно к его матери, единственной в нашем Мире иномирянке, Еваниэли. Еваниэль как-то сумела в обход эльфийских традиций сплотить между собой всех, в ком течет ее кровь. А нас, таких, оказалось уже немало, учитывая, что кроме моего отца, она родила еще и двух дочерей. Одна из них стала Королевой эльфов. А вторая, женой Владыки орков. Все родственники Александрэля живут в столице, и Эли рада, что теперь будет чаще видеться и общаться с ними.
Это очень по-гномьи, такая потребность в тесном общении с родственниками. Эльфы-то все индивидуалисты, живут замкнуто. Каждый сам по себе, и новости узнаются, в основном, из еженедельного "Вестника". Это порождает, особенно ощутимый в Асмероне, дух холодной отстраненности, высокомерия и себялюбия.
То ли дело Эльгномор! Вездесущие, бесцеремонные, любопытные орки суют свой нос в дела каждого. Они охотно собираются в шумные компании и знают все друг о друге. Стремясь к безудержному общению всех со всеми, они доходят до того, что готовы целый час сидеть и дожидаться приятеля, лишь бы не идти до соседнего дома одному. А неутомимые трудяги – гномы, любители поворчать и давать непрошеные советы, вносят размеренный, деловой ритм в ауру любимого города. И даже эльфы в Эльгноморе держатся более открыто, более общительно и менее тщеславно.
Хотя, может быть, такая эльфийская формальность в общении, сосредоточенность на себе и отстранённость от дел друг друга, послужат мне здесь на пользу? Возможно я сумею не привлекать ничье внимание, и, до поры до времени, сохранить тщательно оберегаемый свой секрет.
