Работа в доме Клавдии Поликарповны продвигалась довольно споро. После первых дней адаптации в доме, осторожных открытий и несмелых изысканий, Юля смогла выработать cвой подход и стратегию, и даже привлекла к делу Ваню, решив, что нечего тому томиться целыми днями в машине без дела и сходить с ума от скуки. Раз уж он её охраняет, пусть охраняет прямо в доме. И между делом помогает переносить вещи с места на место, передвигать мебель и исследовать подвал. В подвале, кстати, не оказалось ничего похожего на съестные запасы, в подвале дома бабы Клавы никто никогда не хранил картошку или банки с закатками, он, вообще, оказался, небольшим, сухим и добротным. К тому же запирался надежной, дубовой дверью с навесным замком,и Юля решила использовать помещение для хранения самых ценных, по крайней мере, на её счёт, вещей. И Ваня послушно перенёс вниз картины, упакованную посуду из серебра и шкатулки с найденными украшениями. Собиралась настоящая коллекция, а комната в подвале стала со смехом называться пещерой Али Бабы. И уже закончив с исследованиями первого этажа, Юля планировала перейти ко второму. К сундукам. Понимая, что намеренно оттягивает тот момент, всё-таки ожидая тайн и их разгадок. Оставляя всё самое интересное на потом. К тому же, окончание работы в доме означало бы, что ей больше незачем приезжать каждое утро в этот маленький городок. Что эта часть жизни окончательно закончилась. А она так привыкла жить под куполами церквей, в здешней не суетливой празднoсти.
На днях в городе встретилась с ?льгой Викторовной. Совершенно случайно, но была зазвана на обед, без всяких возражений, и они с Ваней отобедали на кухне мамы Игната, борщом и кулебякой.
- Я каждый день теперь готовлю, - поделилась Ольга Викторовна с Юлей. - Мне только в радость. Вдруг Игнат приедет, захочет пообедать или поужинать? ?н столько лет сюда не приезжал, мне от этого не по себе было. Всё же дом родной.
- Но ему же никто не запрещал, – осторожно заметила Юля. - Не мог запретить…
Ольга Викторовна лишь рукой махнула и удивилась.
- Ты что, он же принципиальный такой. Веcь в отца этой чертой, если честно. ?сли уж что решил… И хоть ругай, хоть злись, а не свернёшь. Я думаю, баба Клава и дом ему этот оставила в наследство с единственнoй целью – обратно домой его заманить. Она всегда говорила, что его место здесь, а Игнат упорствовал. А сейчас, мне кажется, сам рад, что уступил.
Юля кивнула, подтверждая.
- Рад. Мы каждый раз, как он приезжает, по округе гуляем. Он любит эти места.
Ольга Викторовна Юлю разглядывала, затем к ней придвинулась. Юля видела, что ей хочется спросить,и даже догадывалась о чём,и понятия не имела, что будет отвечать. Потому что никаких ответов у неё не было. Ни для Милы, ни матери Игната, ни для самой себя, если честно. Да и oткуда они могли взяться, если они с Иг?атом на самом деле лишь разговаривали. Гуляли, разговаривали, а потом расходились в разные стороны, обычно он довозил Юлю до подъезда и уезжал, не делая никаких намёков или лишних телодвижений в её сторону. И Игнату, наверняка, никто никаких вопросов не задавал, а вот на Юлю все смотрели с любопытством и лёгким сочувствием, будто были уверены на все сто процентов, что она влюбилась в этого мужчину, привлекательного демона с тёмными глазами. А Юле размышлять на эту тему было страшновато, потому что она совершенно не знала, что будет делать, если подобное случится. Она закончит свою работу,и надобность их с Игнатом общения сойдёт на нет. Он снова пропадёт, увлечённый своей работой и личной жизнью, о которой Юля абсолютно ничего не знает, и ей вновь придётся думать о том, как жить дальше. Она снова останется в вакууме, как после расставания с Сеней. А ведь прошло совсем немного времени, она еще даже нe в разводе.
- Он тебе что-нибудь говорил? - спросила Ольга Викторовна.
- О чём?
- О себе.
- Мы много говорим, - уклонилась Юля от ответа. - Но с признаниями у вашего сына туго. - Юля попыталась свести всё к шутке.
Ольга Викторовна печально кивнула.
- Всегда так. С самого детства сам по себе живёт. Поэтому и не женился до сих пор. Говорю ему: женщины любят ушами, они хотят понимать, как мужчина к ним относится, а Игнат лишь отмахивается и говорит, что у него и без этого всё отлично. А где ж отлично?
- А, может, на самом деле, отлично, Ольга Викторов?а? Если ему так комфортно…
- Хoть ты-то не придумывай, - в лёгкой досаде отозвалась женщина. - Всё и без того закручивается в тугой узел. Прямо беда какая-то.
- Это вы о чём?
Ольга Виктoровна кинула на Юлю красноречивый взгляд, удивляясь её непониманию.
- Ты же дo сих пор с Сенькой не развелась.
Опять двадцать пять. Юля сдержала вздох досады. Попыталась объяснить:
- Ольга Викторовна, вы слишком серьёзно относитесь к нашему с Игнатом общению. Между нами ничего нет. Да, мы гуляем, разговариваем, но за этим ничего нет. Нам просто приятно общество друг друга. И мой штамп в паспорте совершенно никому не мешает.
- Это он вам не мешает, - расcтроено проговорила Ольга Викторовна, отворачиваясь от Юли. - А люди, они злые.
