— Я и не сомневалась в ее щедрости, — усмехнувшись, потрепала девушка его по голове. По правде говоря, валькирия вообще довольно спокойно отнеслась к необходимости поделиться одеждой. Похоже, ничем, кроме оружия (и, возможно, печенья), она особо не дорожила. Вот только белье Кей предпочитала все же носить свое, впрочем, как и все остальное.
И все же, она и правда весь день размышляла, как же поступить. Но в итоге лишь уверилась в том, что прогуляться домой нужно. Стоило еще перекрыть там воду и электричество, раз уж ее переселили против собственной воли. Поэтому, отправив Криса на дополнительные, вместе с толпой освободившихся школьников она без проблем добралась до дома. Даже умудрилась показаться на глаза и поздороваться с соседями, напомнив тем о своем существовании. А то ведь они тоже могут попытаться заявить о ее пропаже — бывают такие сердобольные люди, которых соседская жизнь заботит больше, чем собственная.
Едва переступив порог пустого дома и отключив сигнализацию, она поспешила отправить сообщению Рэну с предупреждением. Исходя из того, что он не явился сей момент, пылая праведным гневом и желанием надрать ей уши… Может, затею ее и не одобряет, но, по крайней мере, не возражает.
Быстро забрасывая самые нужные вещи в небольшую дорожную сумку с внезапной отчетливостью Кей поняла, что именно жить сюда, скорее всего, уже не вернется. Ведь когда все это закончится, у нее больше не будет нужды жить под чужим именем и скрываться? Она сможет вернуться в родной дом и поступить в университет. А может, решит разобраться в этом мире дивных и попробует найти в нем место для себя. Как бы все ни решилось, но оставаться в маленьком туманном городке ей точно не захочется. Не в этом одиноком доме на краю улицы.
Собралась Кей буквально за двадцать минут. И оценив, что времени до четырех у нее еще полно, предпочла сварить себе кофе, чтобы немного согреться. Перспективы сидеть в библиотеке, были все также непривлекательны, да и она подмерзла, пока шла домой пешком. Местный климат оказался для нее слишком суров и непривычен — она испытывала почти постоянное желание завернуться в одеяло.
Медитируя над медленно нагревающейся туркой, Кей уловила странное движение на заднем дворе. Нервно дернувшись от мысли, что ее личный призрак вновь решил вернуться, спустя несколько дней молчания, она с удивлением осознала — к человеческой фигуре это движение не имело никакого отношения.
Существо с ее заднего двора, чье название она не запомнила, проявлял невиданную активность для середины дня. Широко распахнув глаз, он дергал темным зрачком из стороны в сторону и встряхивал деревянный купол, заставляя с него хлопьями осыпаться с него.
Поняв, что девушка, наконец, заметила его действия, он стал дергаться еще активнее.
Слишком поздно, она поняла, что он пытался ее предупредить. Зонтик уже практически дернулся со своего места, надеясь успеть на помощь девушке, хотя вряд ли мог что-то сделать.
Кей не слышала шагов, но каким-то шестым чувством ощутила движение за спиной. Среагировать уже не успела. Удар по затылку практически бросил ее лицом на металлическую решетку газовой плиты, лишь по счастливой случайности, избежав горящей конфорки. Кей приложилась о нее скулой, но плиту пролетела насквозь. Горячий кофе из опрокинувшейся турки пролился уже через ее тело, но мгновением раньше она успела ощутить укол в плечо.
Гул в голове от удара дезориентировал, но силой воли Кей заставила себя сосредоточиться. Сейчас время бороться, а не раскисать. Вместо того чтобы просто упасть, она ушла перекатом в сторону и тут же постаралась вскочить на ноги. Перед глазами все покачнулось, но она все же попыталась сконцентрироваться на враге перед ней.
Невнятный тихий стук об пол на мгновение отвлек ее. С досадой Кей осознала — это из нее выпал пластиковый шприц. Черт возьми, ей что-то ввели, пока она приходила в себя от удара! Или нет? В голове мутно, но не понять от лекарств или еще от чего.
Но шприц меньшая из ее проблем. Она сосредоточилась на расплывающейся мужской фигуре напротив с оружием в руках, направленным на нее. Его лицо показалось ей смутно знакомым. Точно — погоня на пустой дороге и обрыв, с которого скинула машину. Значит, второй, скорее всего, где-то рядом.
Черт, если она выберется и из этой западни — Дарэн ее убьет. И будет абсолютно прав. Ну почему она никак не уложит в своей дурной голове, что ее самоуверенность совершенно ничем не оправдана! Да, ее почти десять лет учили, что она может справиться с гораздо большим, чем обычный человек… А по факту оказалось, что совладать с ней легко — всего-то зайти со спины…
Оставалось надеяться, что тренировки с Герой не прошли зря. Кей уж постарается максимально усложнить свой захват. Еще посмотрим, кто же из них в итоге будет пойман. Сигнал о вторжении уже наверняка ушел к Дарэну. Так что исход боя решен даже без ее вмешательства. Может, он и не увидел сообщения сразу, но уж до его прихода она точно продержится.