— Нечто, чего я увидеть не ожидал, — усмехнулся Рэн. Он не был уверен, что хочет делиться обнаруженной информацией с семьей. По крайней мере, сейчас. — Сегодня просто день неожиданностей.
— Что-то еще?
Дарэн задумчиво посмотрел на мать. Она старше, и путешествовала гораздо больше, многое повидала. Проще спросить, чем искать по справочникам.
— Случайно, не знаешь, кто из дивных способен управлять туманом и создавать из него иллюзии? Нет, — подумав, поправился, — не просто иллюзии — физические фантомы. Плотные, способные взаимодействовать с окружающим миром.
— Задачка… — задумалась женщина. — Дай пару минут.
Рэн не возражал. Пока он медленно цедил свой кофе, Дели скользила по кухне, собирая обед. Но мыслями явно находилась где-то далеко.
— Кто-то из стихийников. Скорее воздушников, но, думаю, ты и без меня это понял, — наконец, заговорила она. — С иллюзиями многие из них работают. Еще какие-то особенности?
Дарэн припомнил загадку с запертой комнатой и забитым окном.
— Проходит сквозь стены или как-то перемещается, — добавил свои предположения.
— Женщина? — внезапно уточнила Дели, бросив на сына проницательный взгляд.
— Имеет значение? — удивленно вскинул он брови.
— Если да, то имеет, — хмыкнула она в ответ. — Скорее всего, ты столкнулся с вилией. И это, я тебе скажу, большая редкость.
— С кем? — Рэн пытался припомнить, встречались ли ему такие.
— Туманница, она же вила*, она же вилия, она же стихийная дева. Каждый народ кличет на свой лад. Уже пару сотен лет считалось, что они вымерли.
— Почему? — насторожился мужчина.
Возможно, в этом кроется причина, почему она прячется?
— Вилии не агрессивны. Защитить себя могут, но не воины. Способность проходить сквозь предметы поставила их в незавидное положение. Для вилии не существует закрытых замков или помещений, а это значит что? Скажи мне, господин детектив? — горько усмехнулась Дели.
— Они идеальные воры, — понятливо кивнул он.
— Да. Хочет ли сама стихийница заниматься этим промыслом, сильных не волнует, — сожалея об их судьбе, покачала головой женщина. — Каждый жадный до чужого богатства мечтал заполучить себе такую девушку. Советы чуть ли не дрались за право обладать такой. И заполучив — угрозами, а то и силой — тщательно прятали. А потом случилась какая-то неприятная история, то ли с неправильным переводом их легенд, то ли с распространением японской мифологии. Есть у них такой екай — нингё**. По преданиям ее плоть может сделать человека бессмертным.
— Что, прости? — подавился очередным глотком кофе Рэн и стал яростно откашливаться.
— Ты все правильно понял, милый, — грустно ответил женщина. — Почти пятьсот лет назад японские предания добрались до западных берегов. И примерно в это время хрупких, безобидных вил перебили и съели, пытаясь отыскать секрет бессмертия. Если кто и выжил, то спрятался достаточно хорошо, чтобы их считали вымершими. Говорят, где-то есть затерянное поселение. Скрытое за туманами глубоко в Англии. Они живут там закрытой общиной и выходят, только чтобы найти себе партнера на одну ночь. Туманные девы исключительно женского пола, а восполнять популяцию как-то надо. Встретил такую?
— Возможно, — неуверенно заметил Рэн.
В происхождении Кей он теперь не сомневался. Может в этом причина ее нелюдимости? Выросла в закрытом женском обществе? Правда, беспомощной её явно не назовешь. Да и если бы она пряталась от мира дивных, то перестала бы пользоваться способностями. Так от кого же она пытается здесь скрыться? И почему совсем не опасается столкнуться с другим дивными? Чем дальше, тем запутанней.
— В Совет не поступало сообщений о появлении новенькой, — заметил он.
Дели в ответ весело фыркнула.
— Еще бы. Старые хрычи первыми бы в нее вцепились. Думаешь, им не захочется обокрасть пару-другую тайников и сейфов?
Пожалуй, что да. Пополнить казну за чужой счет они бы не отказались. Но Рэну почему-то думалось не об этом. Профессиональная деформация, что же поделаешь. А он по долгу службы занимался вовсе не кражами.
— Безобидные, говоришь… — пробормотал он. А ведь обиженные умом старшеклассники что-то говорили про угрозу оружием.
— Ну как, безобидные, — поправилась Дели, — относительно. Кое-где они позиционируются, как хранительницы семьи. Покровительствуют женщинам и детям. Но все же боевыми способностями не обладают. И, если я правильно помню, они не выносят какого-то редкого металла. С его помощью их брали в плен. Но это слухи и легенды. Сама я их не встречала. Только сильфид в молодости, — задумалась женщина, погрузившись в воспоминания. — Безбашенные нимфетки — как сейчас говорят. Да, — очнулась Дели, — а почему тебя смутила их потенциальная безобидность? Та, что встретилась тебе, пыталась напасть?
— Не то чтобы… — ушел от ответа Рэн.
Просто ему подумалось, что способность проникать в любое запертое помещение делает их не только идеальными ворами, но и лучшими из убийц.