Какое же отчаяние должна была она испытывать, если решилась на побег. Но когда Джейми вырвался из леса на поляну, он прочел в глазах Клементины облегчение. Разве не так? Хотя в тот момент, разочаровал себя Джейми, она была бы рада любому вмешательству.
При мысли о Хью Камероне руки Джейми сами сжались в кулаки. Ему хотелось, чтобы тот все еще был жив, чтобы вновь убить его, но медленно и мучительно.
По мере того как туман в ее голове рассеивался, возвращалась и боль. Клементина чувствовала, как каждый вздох молниями жгучей боли пронзает ей плечо и руку. Заставив глаза открыться, Клементина попыталась посмотреть вокруг, но еще не осознав, где находится, услышала голос Джейми.
– Слава Богу, ты очнулась! – страстно произнес он. – Заставила ты меня поволноваться, малышка.
Клементина почувствовала улыбку в голосе мужа, но улыбка эта не скрыла усталость и тревогу, отразившиеся на лице.
– Джейми, – прошептала Клементина. – С тобой все в порядке?
Ему пришлось сильно наклониться к жене, чтобы разобрать ее слова, но, уловив их, он заулыбался:
– Да. Хорошо помыться и побриться – единственное, чего мне не хватает. – Затем, посерьезнев, он прикоснулся к щеке Клементины. – А как ты себя чувствуешь?
– Л-лучше, – отозвалась Клементина. – Только слабость. – Но по глазам было заметно, что ей очень больно, несмотря на это храброе утверждение. – Где мы?
– В лесу. Помнишь, как ты здесь оказалась?
– Нет. Я вспоминаю, что скакала на А-Артемиде и… – Глаза Клементины вдруг расширились от ужаса: она вспомнила все, что произошло. – Хью… Где Хью?! – ахнула она и попыталась поднять голову.
– Лежи спокойно, Клем. Или твои раны вновь начнут кровоточить.
– Но м-мне нужно знать…
– Я расскажу тебе обо всем, что произошло, если пообещаешь не шевелиться.
Клементина с трудом кивнула. Выполнить это обещание ей будет легко.
– Хью мертв, – без обиняков сообщил Джейми. – Я его убил.
Клементина закрыла глаза, и, к своему ужасу, Джейми увидел, что из-под ее ресниц скатилась на щеку одна большая слеза. Джейми протянул руку и нежно ее смахнул. Не может быть, чтобы Клементина сожалела о смерти человека, который подверг ее таким испытаниям…
– Это был единственный способ его остановить, Клем, – тихо начал Джейми. – Я не мог его пощадить. Он нашел бы другой случай, другой момент.
При этих словах Клементина открыла глаза и возмущенно промолвила:
– К-как ты мог предложить ему себя, Джейми К-Камерон?! Он ведь убил бы т-тебя!
Слезы ручьем бежали по ее лицу. Одно рыдание… другое… Джейми беспомощно смотрел на жену, больше всего желая заключить ее в объятия и утешить, но понимал, что этим лишь разбередит ей плечо и доставит боль.
– Клем, Клем, – хрипло произнес он, – пожалуйста, не плачь. Я не собирался умирать и оставлять тебя на его милость. – И, продолжая вытирать ей слезы, добавил: – Мне следовало бы рассердиться на тебя. Зачем ты подвергла себя такой опасности?! Это был самый безрассудный поступок, который я в жизни видел, но и самый отважный. Чудо, что ты осталась в живых. – Джейми взял одну из перебинтованных ладошек, поцеловал ее и хрипло произнес: – Когда я увидел, как меч этого безумца вонзился в тебя, я ощутил, что у меня вырвали сердце. Я решил, что потерял тебя навсегда. – Он посмотрел на жену с таким обожанием и тоской, так выразительно и страстно, что сомневаться в его чувствах к ней было невозможно.
– Ты так ко мне привязан? – тихо спросила Клементина.
– Я считал, что мои чувства к тебе очевидны, – улыбнулся Джейми в ответ. – Признаюсь, что я был несколько медлителен, потому что мне понадобился день или два, чтобы подпасть под твое очарование. А на то, чтобы признаться себе в том, что ты мне очень дорога, мне потребовалось времени немного дольше, ведь я испытывал чувства, до тех пор мне чуждые… и неожиданные. – Улыбка сошла с его лица. – Я лишь надеюсь, что наступит день, когда ты ответишь мне взаимностью. Я люблю тебя, Клем. Моя любовь к тебе безгранична, она умрет только вместе со мной. И я не позволю тебе от меня убежать, потому что без тебя моя жизнь станет бесцельной.
Долгую минуту Клементина изумленно смотрела на Джейми, слишком переполненная чувствами, чтобы заговорить.
– Ты себе не представляешь, – наконец промолвила она, – как я мечтала услышать от тебя эти слова. О, Д-Джейми, я так сильно тебя люблю… и так д-давно… Но я не смела надеяться, что т-ты ответишь м-мне тем же…
Джейми приник к губам жены нежным поцелуем и тем заставил замолчать.
– Шшш! Не разговаривай так много, – прошептал он, – береги силы для скорейшего выздоровления. Как я понимаю, твои слова означают, что ты охотно вернешься со мной в замок? В противном случае мне придется тебя похитить.
Слабая улыбка заиграла на губах Клементины, но сознание снова стало уплывать. Не было сил держать глаза открытыми, и Клементина позволила сну овладеть собой.
