Отвечать Вералис не стал, лишь кивнул в ответ. Пытался понять, о чем теперь думает его маг. Не получалось. Эти потемки не для него в чужой душе.
-Тогда хватит валяться. Подъем. Я с вами скоро совсем спать перестану.
Намек не остался незамеченным. Вералис вынужденно согласился, поднимаясь на ноги. Небосвод начинал светлеть.
Из ущелья вышли на свет ближе к полудню.
Перемена мест оказалась настолько разительной, что вызывала настоящий восторг. Нет этой огненной бездны, нет вездесущего запаха гари, удушающей жары. Всюду солнце, свежий ветер, гомон птиц. А еще много людей, снующих по тракту в обе стороны. Словно не нависла над миром вполне реальная угроза. Все куда-то торопятся, что-то делают, стараются.
Омрачало существование лишь одно. Вералис понятия не имел, что с ним сделает маг за то, что попытался на него напасть. Да, поддался эмоциям. Да, дурак. Но, великие духи, лучше бы там убил, чем держал в неведении. И ведь не простил, это видно по некоторым мелочам в их общении, которых раньше не было. Значит, нужно как-то исправлять ситуацию. Но как? Встать на колени и попросить прощения? Да маг первым будет ржать над ним.
Тэхса с новым элементалем огня, которую звали Халика, отмалчивались всю дорогу. То ли чувствовали молнии, что бегали меж этими двумя, то ли спали, то ли просто предпочитали не отсвечивать лишний раз. С их мага станется.
В какой-то момент дорога стала шире в два раза, а на горизонте замаячил на холме огромный город с башенками Гильдии Магов. Судя по всему, не одно подобное заведение за стенами насчитывал. Тем лучше. Стоило заглянуть приличия ради. А заодно узнать последние новости.
Вблизи Гелшир поражал в основном тем, что казался чересчур праздничным, пестрым, легким. Базарная площадь гудела так, что услышать хоть что-то конкретное не представлялось возможным. Перед глазами рябило превеликое разнообразие вывесок небольших лавок, мастерских, кузниц, гостиниц и так далее по списку до бесконечности.
А еще всюду полным полно элементалей. Всяких разных, всех стихий, слабых и сильных. Сайгар уловил даже парочку высших элементалей, которые чинно сопровождали своих Мастеров, словно послушные собачки. Ох, не дай Саэнор ему когда-нибудь докатиться до такого, что элементаль будет единственным, чем он сможет похвастать.
За вход в город плату с мага брать не стали. Ему лишь кивнул дежурный Архонт и занялся дальше своими делами. На Вералиса даже не взглянули. Элементаль, как элементаль, подумаешь. Тут таких десятки. Было бы, чем хвастаться.
-Мы что-то ищем? – предположил Вералис, когда они прошли мимо третьей гостиницы. – Может, скажешь, я подскажу?
-Ты здесь бывал? – маг скользил взглядом по домам, пытаясь понять, в какую сторону им лучше двинуться. В принципе, наверное, значения не имело.
-Мы с прошлым Мастером много путешествовали, - отозвался Вералис. Нет, он даже сказал правду. Почти. Путешествовал он действительно много.
-Это заметно, - хмыкнули в ответ.
Сайгар остановился. Вералис проследил за его взглядом, и холодный озноб вернулся на свое привычное место. Только на этот раз страх был весьма осознанный, и причина для него имелась вполне себе реальная, а не только разыгравшаяся интуиция.
А вот и то, почему маг не трогал его все это время, что они шли от ущелья к городу.
Сайгар привел его на небольшую площадь почти в самом центре города. Сюда сходились все дороги в городе. Красивое место.
Ровно по центру площади фонтан, струи в котором бьют высоко-высоко вверх, играясь с лучами солнца и сотнями радуг. На бордюре отдыхают жители города, парочками и по отдельности. Дети играют с голубями. Чуть дальше и вокруг площади зеленеет аллея. Приятно спрятаться в тени деревьев от палящего солнца. Кто-то спал прямо на пушистой короткой травке, кто-то гулял, кто-то играл в свои игры.
Казалось бы, идиллия. Если бы не один участок площади, который, собственно, и вызвал панику у проштрафившегося элементаля.
Вообще такой участок присутствовал во всех крупных городах. Это была стена, высотой под три или четыре метра, обычно на самом видном месте, но несколько в стороне от отдыхающих. В стене закреплены парами кольца. А чуть в сторонке в корзинках чернеют кнуты.
В таких местах большинство магов предпочитало наказывать провинившихся элементалей так, чтобы те запомнили надолго свой косяк. Собственно, они эти площадки и строили. Изначально для своих целей, а уже потом для всех остальных.
Сайгар направился именно к такой стене, чем вызвал настоящую панику у элементаля. Вералис огромным усилием воли заставил себя подойти следом. Несколько правее кто-то колотил за что-то одного из своих элементалей. Однако Вералис слабо обратил на тех внимание. У него назревают проблемы куда серьезнее.
-Раздевайся, - прозвучал голос мага приговором на несчастную голову.
Однажды, когда Вералис был еще совсем юн, у них состоялся непонятый тогда разговор с отцом. Его слова надолго застряли в голове. И вот сейчас так к месту пришли на ум, что захотелось взвыть.
