-Минус один, - коварно усмехнулся Сайгар. Повернулся к оставшемуся противнику. – Ну что, сдаешься или смерть?
-Да иди ты! – прорычали ему в ответ. – Кто кого еще. Со мной такой фокус не пройдет. А твои элементали уже все выдохлись. Победа будет за мной.
-Да-да, разумеется, - протянул Сайгар, направляясь с прямой спиной к противнику. – Только, знаешь что, есть одна занятная вещь.
-Какая же? – маг явно ожидал, что Сайгар подойдет еще ближе и обязательно нарвется на атаку последнего оставшегося в живых элементаля. Если бы та огненная девчонка не раскрошила его двух огненных элементалей, было бы уже давно все решено!
-Ты знаешь, что огонь – лучшая атакующая магия? – на ладони мага вспыхнул огненный шар. – И если знать, как ей пользоваться, то защита потребуется такой же стихии. Глупо полагаться только на то, что по общепринятым меркам считается самым сильным, и не вникать в подробности.
Жаркое пламя метнулось с ладони двумя длинными стрелами к противнику. Элементаля земли прошило насквозь в районе сердца вместе со всей защитой. Он вздрогнул и исчез, выронив из ослабевших пальцев тяжелый щит.
Вторая огненная стрела унеслась к магу, встретила там же первую, где вдвоем пробили защиту и вонзились в податливое тело. Противник вспыхнул пламенем, дико закричав. Стоило отдать должное. В большинстве своем элементали умирали молча, хотя ощущения те же.
-Не люблю глупых противников, - вздохнул маг, убирая кинжал за спину под плащ в ножны. Там он его обычно и носил, невидимым для окружающих.
На своего Мастера смотрели широко открытыми глазами. Халика поверить не могла, что магия огня вот так вот запросто уничтожила элементаля защиты! Это же какой силы та должна была быть?! Пусть не высший элементаль, но, огненные духи, там такая природная защитная магия, которую вначале надо еще уничтожить!
-Мастер, но – как?.. – пробормотала она, глядя широко распахнутыми глазами на то место, где еще недавно стоял элементаль. Даже догорающий в сторонке маг ее не сильно удивлял.
-Учиться, учиться и учиться, Халика, - Сайгар прошел мимо девушки, направляясь к лежащему в траве магу, возле которого на корточках сидел Тэхса и что-то быстро делал. – Как тут? Живой.
-Надолго ли? – прошептал маг, выплевывая кровь. Но он все-таки улыбался. – Это было потрясающе.
-Лежи молча. Тэхса?
-Кровотечение остановил, сейчас перевяжу. Остались некоторые чары. Снять не могу.
-Давай посмотрю сразу, если мешаться не буду, - присел на корточки рядом Сайгар. Внимательно осмотрел последствия заклятий, чтобы заиметь хоть какое-то представление о том, чем тут могло прилететь. – Тэхса, я не знал, что вы умеете лечить.
-Куда там, - фыркнул подросток. Его хорек сидел на голове раненого мага и обозревал поле для работы. – Я же не целитель. В земле их вообще немного и они, скорее, даруют усиления и так, подлечивают по мелочам. С такими вот ранами лучше всего бы справился элементаль света. Их целители бесподобны.
-Но я бы не сказал, что ты прямо совсем не разбираешься, - Сайгар прикоснулся к шее мага. – Будет немного трудно дышать. Это пройдет, не паникуй только, а то задохнешься.
В ответ ему попытались кивнуть, но лишь неловко дернули головой. А потом захрипели, пытаясь вдохнуть в легкие хоть немного кислорода. Получалось настолько с трудом, что маг помогал себе ртом, отчаянно пытаясь не задохнуться.
-Подождали бы с такими чарами, Мастер, - несколько неодобрительно заметил паренек. – Сейчас опять кровотечение начнется. Раны серьезные.
-Если бы подождал, лечить было бы уже некого, - от улыбки своего мага Тэхса поспешно отвел взгляд. Мурашки по коже и озноб вдоль позвоночника. Такое чувство, что его сейчас живьем съедят. Без соли даже. – Зелья еще есть, развлекайся.
-Простите, Мастер, - по привычке пробормотал элементаль земли, принимаясь за работу заново. Ему прилетел хороший подзатыльник, голова клюнула в грудь.
-Я предупреждал, - заметил Сайгар, поднимаясь, перевел взгляд на двух других элементалей.
Халика все еще была в откровенном шоке и не могла собрать все мысли воедино. Вот состояние Вералиса вызвало чуть больше беспокойства. Элементаль воздуха стоял чуть в стороне и осматривал блуждающим взглядом поле недавней схватки. Сайгар подошел ближе.
-Что тревожит? – без предисловий спросил маг своего элементаля.
Взгляд алых угольков пристально смотрел в лицо того. А вот на него смотреть отказывались.
-Я столько лет провел в одиночестве и вдали от всего этого, - наконец нарушил тишину Вералис. Покачал головой и посмотрел на друга. – Что стал совсем бесполезен. Прости меня.
-Значит, я был прав, что не стал избегать схватки, - по губам мага скользила знакомая усмешка.
Вералису захотелось дать тому в зубы, чтобы сбить радужное настроение.
-Ты знал?
-Догадывался.
-И специально?..
