- Если бы я знала. Я приму меры предосторожности, но еще не решила, носить ли с собой
пистолет. Раньше я носила его на пояснице, но это любимое место Неда. Можно купить
перцовый спрей, который эффективен, пока ты не брызнешь в собственную физиономию.
Анна вздрогнула.
- Нам нужно пойти домой вместе.
- Я не против. Ты готова?
- Готова, если ты готова.
Я допила вино и подождала, пока она заберет свитер и сумку.
Мы прошли полквартала до моего дома, следуя лучу моего фонарика. Потом я смотрела, как Анна прошла короткое расстояние до дома Мозы. Она поднялась на крыльцо, вошла и
дважды мигнула наружной лампочкой, чтобы дать мне знать, что все в порядке.
В это время я следила за каждой тенью и за шумом листьев на ветру. Прошла через
калитку и повернула за угол. Ни Перл, ни Лаки не было видно, так что я решила, что они
были в безопасности, застегнутые на молнию в своей палатке. Мне было спокойней знать, что они там, неподалеку.
Я вошла и заперла за собой дверь. Прежде чем подняться в спальню, я включила
наружный свет. Я надеялась, что он не проникнет в палатку и не помешает спать ее
обитателям, но если так, им придется потерпеть.Казалось правильным держать
территорию освещенной.
Второй раз в течение часа я проверила все запоры на окнах и дверях. У меня до сих пор
хранилась сигнализация для дверной ручки, которую принес Роберт Диц несколько лет
назад, когда я имела сомнительную честь быть одной из пяти в списке Тирона Патти на
заказное убийство. Я установила на ручку портативную сигнализацию, которая издавала
душераздирающий звук, если кто-то пытался открыть дверь.
Еще я быстро обошла квартиру, чтобы убедиться, что Нед Лоув не пробрался сюда, не
расплющился, как паук, и не заполз под диван. Я не думала, что десяти сантиметров
достаточно, чтобы его спрятать, но заглянула все равно.
Оказавшись в постели и выключив свет, я обдумала ситуацию. Нед был таким типом, который обожает охоту. Он захочет убедиться, что мне страшно, потому что мой
дискомфорт доставит ему удовольствие. Я не принадлежала к числу тех дерзких женщин, которые не позволяют мужчине нарушать их душевное спокойствие.
Какое там душевное спокойствие? Одна мысль о том, что я видела его на расстоянии в
полквартала была достаточной, чтобы лишить меня сна. Чтобы отвлечься, я стала думать о
встрече с Фрицем Маккейбом.Что-то в разговоре меня раздражало, но я не могла понять, что именно. После этого я умерла для мира, а потом зазвонил будильник.
* * *
Я поехала на работу другим путем. Нед Лоув знал, где находится мой офис, и у него был
мой домашний адрес, но мне не нравилась идея, что он следует за мной по пятам.
Подъехав к офису, я несколько минут осматривалась, прежде чем вышла из машины, заперла ее и дошла до двери. Когда я набрала код сигнализации, цвет в системе поменялся
с красного на зеленый, что я посчитала доказательством неприкосновенности.
Я оставила заднюю и переднюю двери запертыми и сигнализацию по периметру
включенной. Если Нед Лоув взломает замок, надеясь застать меня врасплох, я буду
предупреждена за несколько секунд.
К тому времени, когда я уселась за стол, до меня дошло, какой вопрос засел в моем
подсознании, пытаясь привлечь внимание. Я сбросила ветровку, сняла трубку и позвонила
Лорен Маккейб, которая ответила после двух гудков.
- Здравствуйте, Лорен. Это Кинси. У вас есть минута?
- Конечно. Холлис только что ушел на работу, а Фриц еще спит. Что я могу для вас
сделать?
- Я подумала о паре вещей, которые прозвучали вчера в разговоре.
- Какие именно?
- Интересно, почему вы больше ничего не слышали от шантажиста. По идее, он уже
должен был объявиться. Он упоминал, что оставит послание с инструкциями.
- Мне самой интересно. Каждый раз, когда звонит телефон, я готовлюсь к худшему. То же
самое, когда приходит почта. Я думала, может, он дает нам время, чтобы собрать деньги.
- Вряд ли, но это было бы тактично.
- А вы что думаете?
- Я думаю, что вы имеете дело с неопытным любителем. Я даже не уверена, что у этого
парня есть план. Чем больше он выжидает, тем больше дает вам времени, чтобы
уведомить полицию или ФБР.
- С другой стороны, это самый рискованный момент любого шантажа, разве нет? Когда
нам скажут, где оставить деньги, он должен сделать свой ход. Он должен знать, что мы
могли связаться с силами правопорядка и попросить их залечь и ждать.
- Правильно, но все дело кажется мне странным. То-есть, пока что нет гарантии, что где-то
не существует еще дюжина копий. Конечно, он не должен ждать, что вы заплатите, пока не
обсудили этот вопрос.
- Я не знаю, что ответить. Холлис считает, что условия будут изложены, когда он даст нам
инструкции о двадцати пяти тысячах.
- Что приводит нас к другой теме. Пару раз Фриц сказал, что двадцать пять тысяч для вас -
ничто. Я не спрашиваю о ваших финансах, но думаю, что вы хорошо обеспечены.
- Наверное, можно так сказать. Мы не богачи, но чувствуем себя уверенно. Больше, чем
уверенно, - поправилась она.
- И все, кто с вами знаком, об этом знают?
- Несомненно. Мы не хвастаемся, но не делаем секрета из факта, что живем хорошо.
