вора. Ее секретарша должна была отсутствовать три недели из-за операции на
позвоночнике, и выглядело правдоподобным, что доктор наймет кого-то, чтобы заполнить
пробел.
Я достаточно хорошо умела печатать на машинке, раскладывать документы по папкам и
отвечать на телефонные звонки. Все, чего я не знала о медицинской профессии, было
легко объяснить тем, что меня нашли в агенстве для временных работников.
В процессе работы я нашла возможность оставаться подольше, что давало мне
прекрасную возможность сунуть везде нос. Оказалось, что это была сама секретарша, которая дополняла свою зарплату чужими деньгами и облегчала свою боль в спине
лекарствами, украденными из шкафа.
Доктору, которая наняла меня, не хотелось жаловаться в полицию, но моя работа была
сделана и, что более важно, оплачена.
Я только что вытащила из машинки последнюю страницу отчета и аккуратно отделяла
копии от оригиналов, когда зазвонил телефон. Я сняла трубку и придерживала ее плечом, раскладывая страницы и складывая их в папку.
- Бюро расследований Миллоун.
- Могу я поговорить с Кинси?
- Я слушаю.
- А. Ну, я рада, что вас застала. Меня зовут Лорен Маккейб. Лонни Кингман дал мне ваше
имя и посоветовал, чтобы я связалась с вами по поводу того, что случилось.
Лонни был моим адвокатом последние десять лет, так что я автоматически одобряла
любого, кого он посылал ко мне, по крайней мере, пока они не доказывали, что этого не
стоило делать. Имя Лорен Маккейб что-то отдаленно напоминало, но я не могла
вспомнить, что. “То, что случилось” могло значить что угодно.
- Я ценю, что Лонни порекомендовал меня. Чем я могу вам помочь?
- Я бы предпочла обсудить это при личной встрече, если вы не возражаете.
- Хорошо. Можем встретиться когда вам удобно. Когда вы хотите?
- Я бы хотела сказать сегодня, но по пятницам я играю в бридж, и меня не будет почти весь
день. Я надеялась, что вы сможете зайти завтра днем. Мы живем в кондоминиуме в
центре, и нас нетрудно найти.
- Хорошо. Дайте ваш адрес.
Я записала адрес по Стейт стрит, в трех кварталах от офиса, который я занимала, когда
работала на страховую компанию Калифорния Фиделити. В те дни я расследовала
поджоги и смерти из-за халатности медработников, с чем редко приходится сталкиваться
теперь, когда я работаю независимо.
- Какое время вам подойдет? - спросила я.
- Давайте в четыре. Моего мужа не будет, и у нас будет время поговорить наедине. Я знаю, что это суббота, и мне жаль, что я вмешиваюсь в ваши планы на выходные.
- Не волнуйтесь об этом. Я приду.
- Хорошо. Спасибо.
Положив трубку, я вдруг вспомнила, где слышала фамилию Маккейб. В местной газете
была статья на первой странице, недели две назад. К сожалению, неуклюжая пачка газет
лежала под письменным столом у меня дома.
Я посмотрела на часы. Было 4.15. Звонок был достаточным оправданием, чтобы уйти
пораньше. С работой, которую я только что закончила, и с предстоящей новой я
чувствовала, что заслужила отдых. Езда до дома заняла десять минут, что неудивительно, учитывая размер города, с населением восемьдесят пять тысяч.
Санта Тереза вклинилась между Тихим океаном и горами Санта Инез, одним из немногих
горных хребтов, ориентированных с востока на запад. Между двумя геологическими
границами у нас есть пальмы, красные черепичные крыши, бугенвиллия и испанская
архитектура, смешанная с викторианской.
Половина богачей живет в Монтебелло, на одном конце города, а остальные - в Хортон
Равин. Это разделение обычно объясняют старым и новым богатством, но разница не
такая явная.
Оказавшись дома, я занялась газетами. Это напоминало археологические раскопки, раскрывать в обратном порядке события, которые произошли с тех пор, когда была
напечатана статья. Я вытащила нужный номер и уселась на кухонную табуретку.
На первой странице была статья о том, что сын Лорен Маккейб освободился из колонии, куда попал за убийство. Поскольку ему исполнилось двадцать пять лет, штат должен был
его освободить.
Я отметила, что статью написала моя знакомая, Диана Альварес, к которой я испытывала
смешанные чувства. Мы с ней пересекались в прошлом и особой взаимной любви не
питали. Но, опять же, мы обе были достаточно практичными, чтобы знать, что можем при
случае помочь друг другу.
В статье рассказывалось о событиях, которые произошли десять лет назад, когда Фриц
Маккейб застрелил девочку-подростка по имени Слоан Стивенс. Они оба учились в
Академии Климпинг, привилегированной частной школе в Хортон Равин. Во время
широко известного скандала двое учеников получили украденную копию
Калифорнийского теста академической успеваемости и использовали ответы, в надежде
улучшить свои оценки. Стивенс знала об этом, и подозревали, что она написала записку в
школьную администрацию и назвала Троя Рэйдмейкера и Поппи Ерл, которых
впоследствии исключили. Слоан Стивенс, якобы доносчице, ученики объявили бойкот.
После этого разгорелась вражда между Стивенс и другим одноклассником, по имени
Остин Браун, кто, как она верила, организовал социальный остракизм.
На вечеринке по поводу празднования окончания учебного года напряжение дошло до
