Они смотрели на красавицу-ракету, лежавшую огромной сигарой на пластах вековечной лунной пыли, и мысленно прощались с нею. Косые лучи Солнца покрыли ее сияющим серебром, и вся она казалась какой-то торжественной, праздничной, живой. "Неужели придется ее изранить", - думала Ольга. В микрофон спросила:
- А что, потом нельзя будет ее починить?
- Наверное, нет, Оля! - ответил Иван Макарович.
- Разве у нас нет инструментов?
- Инструменты-то есть, даже есть материал для заделывания пробоин.
- Ну так в чем же дело?
- А в том, что мы не знаем, какой пролом сделает взрывчатка. Если небольшой, то, конечно...
- Эврика! - воскликнул вдруг Николай. - Эврика! Я нашел иной способ.
- Какой? - в один голос спросили Ольга, Михаил и Плугарь.
- Самый простой! И как это я сразу об этом не подумал! Николай выскочил из машины и бросился к ракете.
- Что он задумал? - пробормотал недоуменно профессор.
А Николай уже взобрался на ракету и крикнул:
- Оля, принесите мне сумку с инструментами. Под сидением. Брезентовая. Она, она, давайте!
Ольга бегом принесла сумку, легко бросила ее Николаю.
- Что вы хотите делать? - спросил Иван Макарович. Но Николай уже спустился в "коридорчик".
- Не волнуйтесь, папа! - подойдя к отцу, сказала Ольга.
- А что, если он откроет люк, или как-нибудь его открутит, а босс выстрелит? Идем к иллюминатору!
Заглянули в ракету. Ольга стала на цыпочки и прижалась к иллюминатору стеклами скафандра.
Дик сидел за столиком и с аппетитом ел какие-то консервы. На высокочастотной плитке, должно быть, грелся кофе. Время от времени Дик, не вставая из-за столика, протягивал руку и помешивал кофе ложечкою. На хозяев ракеты, заглядывавших в кабину, он не обращал ни малейшего внимания. Но и в сторону люка не смотрел, и это немного успокоило Ивана Макаровича. Но вдруг Дик поднялся и подошел к плитке, повернул выключатель.
- Наверное, нет тока... - заметил Иван МакароБИЧ
- И не будет! - крикнул Николай. Он уже стоял наверху.
- Ну, как? Его величество диктатор теряет покой?
- Теряет! - радостно проговорила Ольга. - Носится по каюте как бешеный.
- Погодите, еще не то будет,
Николай, держась за веревку спрыгнул вниз.
- Расскажите, наконец, что вы сделали? - спросил профессор.
- Да очень просто, Иван Макарович... - весело звенел голос Николая. - Аппаратура же вся в этом отсеке. И электрические батареи, и кислородные приборы... Вот я и отключил их. Шах и мат!
- Вы прекрасный шахматист, Николай! - Ольга не могла сдержать своей радости.
Иван Макарович пожал руку Загорскому, Отошли к вездеходу.
- На сколько хватит в кабине, воздуха? - спросил Загорский.
- Если бы можно было употребить его до последней капли, то, я думаю, на несколько часов. Во всяком случае босс очень скоро почувствует...
- И выскочит из ракеты как пробка! - заключил Николай.
- А что, если он все-таки не выйдет? - встревожилась Ольга, - погибнет, но не выйдет, чтобы и нас не пустить?
Милько возразил:
- О, это такой шкурник, - он будет искать спасения! Вот увидите, еще запросит у Ивана Макаровича пощады. И думаете, не выпросит?
- Ну, а что с ним делать? - произнес Плугарь. - Доставим на Землю - тогда будем судить...
- А что, не правду я говорил?
- Черт с ним! - Николай взялся за лопату. - Пока он там надумает что-нибудь, я буду работать.
Копали по очереди с Ольгой. Михаилу необходим был отдых. Иван Макарович ходил около них и рассказывал о будущем этого необыкновенного края.
- Тут человек начнет создавать сначала не вторую природу, а вообще природу: атмосферу, реки, может быть, даже и моря, растительность...
- А разве растения смогут выдержать такие длинные и холодные ночи? - спросила Ольга.
- А мы выведем такие, чтобы дозревали за длинный день. Утром посеять, а вечером, - то есть через четырнадцать наших земных суток, собрать урожай.
- Неужели это возможно? - заинтересовался Милько.
- А почему же... Пригодятся биологические катализаторы, которые усилят развитие растений... Одним словом - перспективы прекрасные, захватывающие.
- Вот интересно будет! - воскликнула Ольга.
- Прилетим сюда в отпуск...
- Ну что ты... что вы, Николай! - возразила Ольга. - Мы станем коренными селенитами! В отпуск будем проситься на Землю!
Все весело рассмеялись.
- А знаете, мне кажется, здесь нет бактерий, - произнесла Ольга.
- Не беспокойтесь, люди занесут!
- А я думала, что здесь не будет болезней.
- Настанет, товарищи, такое время, когда и на Земле не будет болезней! - сказал Иван Макарович.
- Чем же тогда станут заниматься врачи? - Михаил лукаво поглядел на Ольгу.
- Что ж, - не растерялась девушка. - Будут заниматься профилактикой.
- Верно, дочка! - поддержал ее Иван Макарович. Ольга попросила у Николая лопату и принялась копать. Солнце заметно снизилось. Огромные тени от гор почти достигали ракеты. "Черные языки холода, - подумал о них Плугарь. - В ракете их не выдержать..."
- Внимание! - воскликнул вдруг Николай. - Господин повелитель мира изволили выйти проветриться.
Все смотрели на Дика, - он шел, как хищник по арене цирка,
