Повторять недавнюю ошибку и бездумно залетать в гости к василиску я не стал, предпочтя заранее принять горизонтальное положение — хотя восприятие ящерицы уверенно пробивало мою маскировку, такое положение тела должно было дать мне дополнительный бонус и тем самым сохранить шкуру. К счастью, этот расчет оправдался — когда я осторожно высунулся из-за обледеневшего камня на открытое пространство, мгновенного нападения не случилось. Правда, сходу распознать грозное пресмыкающееся у меня тоже не вышло — на внимательный осмотр пришлось убить около минуты.
Монстр затаился в тени нависшей над ним скалы, обвил хвостом валун и лежал там неподвижной тушей, медленно покрываясь инеем. Шустрой мелкоты рядом не наблюдалось, так что я смог вдумчиво изучить контуры потенциального врага, оценить выглядывавшие из его пасти клыки и еще раз насладиться статусной табличкой — теперь, когда уровень и ранг твари были мне известны, она появлялась по любому удобному поводу, не дожидаясь даже характерного прищура. Впрочем, ничего нового там все равно не оказалось.
Убив четверть часа на монотонное наблюдение, я собрался было отползти назад и подобраться к врагу с другого направления, но тут василиск открыл глаза, широко зевнул, а потом грациозно скользнул куда-то в сторону. Раздался легкий треск, неподалеку вздрогнули кроны двух деревьев, до моих ушей донесся низкий рык — и на местность окончательно снизошло тревожное спокойствие.
— Охотиться ушел, что ли…
Я на всякий случай глянул на системные часы, запомнил время, после чего выпрямился во весь рост и пошел исследовать локацию. По идее, именно сейчас можно было бы запустить обзорный стрим, но размениваться на эти мелочи мне откровенно не хотелось.
— Смотри в оба. Если что, говори.
Питомец робко фыркнул, скрылся за ближайшим камнем, вылез обратно, а затем перебежал к следующему укрытию, имитируя бурную деятельность. Я кинул на него раздраженный взгляд, дошел до облюбованного противником местечка, еще раз оглянулся и непроизвольно почесал макушку.
Огромная ящерица по-прежнему выглядела приоритетной целью — вокруг нее отсутствовала защита в виде свиты низкоуровневых монстров или воды, а привычка покидать свое логово давала возможность сконструировать поблизости несколько ловушек. Другое дело, что ловушки вряд ли могли дать мне хоть какое-то преимущество — целенаправленный нерф этого направления не оставлял ни единого шанса влить во врага хоть сколько-нибудь длинный потоковый урон. В абстрактно-теоретическом мире я мог бы подвесить над лежкой василиска огромное бревно с шипами, а потом сбросить его вниз, но «Валгалла» всячески противилась таким фокусам — Клещу однозначно не хватило бы сил затащить на крутую скалу подходящий ствол. Катапульты и баллисты могли только поцарапать крепкую серую шкуру, дебафов в игре так и не появилось…
— Блин.
— Фр-р. — внезапно подал голос Люцифер. — Ф-ф-ф!
Я отвлекся от своих мыслей, заметил вдали покачивающиеся деревца и в темпе вальса удрал на прежнее место наблюдения, старательно притворившись камнем. Через несколько секунд послышался легкий топот, закончивший свой моцион василиск протиснулся между скалами и устроился возле полюбившегося валуна, практически слившись с местностью. Если верить часам, то на всю прогулку у него ушло чуть больше двух минут.
Решив, что исследование нужно довести до логического финала, я терпеливо дождался следующей отлучки монстра, зафиксировал в памяти, что цикл отдыха и беготни занимает у него ровно полчаса, а затем двинулся в обход плато, рассматривая встречающиеся по пути скалы, трещины, кусты и деревья. Локация казалась идеальной с точки зрения правильного боя, давала возможность скрываться за естественными преградами, использовать тактику малых групп, отвлекать ящера, переключать его внимание и полностью контролировать ход сражения, вот только в моем случае все это никак не работало. Пару раз чертыхнувшись и обложив по матушке злодейку-судьбу, я взобрался на ту самую скалу, под которой устроился василиск, обнаружил там вполне удобную площадку и смог оценить своего врага с нового ракурса. Теперь отдыхавший среди камней моб показался мне кем-то вроде трицератопса — короткое мощное тело вкупе с кожистым воротником и коротенькими рожками создавали именно такое впечатление, хотя шипастый гребень и длиннющий хвост вызывали определенные сомнения в родстве этих двух тварей.
Разведывательные мероприятия мало-помалу зашли в тупик. Я добросовестно сделал несколько скриншотов, записал короткий ролик с видами промерзшего плато, прогулялся по затянутой инеем площадке и оценил ее размеры, прикинул, как далеко находятся более-менее толстые деревья и есть ли шанс поднять их на вершину скалы, но затем махнул рукой на дальнейшие изыскания и взялся проверять слух отдыхающего моба.
— Тирлим-бом-бом. Тирлим…
Из-за скалы донесся грузный шорох, мгновение спустя послышался звонкий хруст крошащегося камня, а передо мной возникла огромная зубастая харя. Я испуганно чертыхнулся, ощутил дуновение ледяного ветра — и сдох во второй раз.
— Козлина.
