Чувствуя всю несправедливость этого мира, я вспомнил об открывшейся совсем недавно возможности мгновенного игрового самоубийства, создал огненный вихрь, шагнул в него и уже через несколько секунд возродился на центральной площади родного города. Раздраженно глянул на недостроенный особняк, покрутил головой, а затем решительно направился к воротам.
Как-то так получилось, что мой герой окончательно исчерпал все возможности для развития в пределах исследованных локаций — фармить на соседних островах было уже нечего, воевать с легионом агрессивных обезьян я по-прежнему не собирался, а костокрыл давно покинул сферу моих интересов. Чтобы двигаться дальше, требовалось вернуться к работе первооткрывателя, выйти за существующие границы и разыскать на просторах «Валгаллы» что-нибудь новенькое. Причем для начала имело смысл посетить ту самую зону кораблекрушения, которая с недавних пор уверенно отображалась на моей карте.
— Вот и глянем, что же там спрятано.
Как ни странно, нужная мне лодка оказалась полностью готовой — когда я связался с Шнуродером, тот заявил, что плавательное средство уже собрано и находится на территории рыбного порта, ожидая лишь моего визита. В этом плане нужно было отдать шахтерам должное — чувствуя, что битва за выживание складывается отнюдь не в их пользу, работяги изо всех сил старались доказать мне свою полезность. А я благодаря такому подходу видел все больше и больше выгоды в нашем с ними сотрудничестве.
— Вон там стоит, — сообщил игрок с ником «Сохатый Альф», когда я заявился в расположение его кустарной мастерской. — Под навесиком.
— Понял, — кивнул я, рассматривая стоявшие рядом козлы, на которых сушились десятки одинаковых дощечек. — Слушай, а на кой черт вы этим занимаетесь? Лодками, в смысле?
— Так на продажу.
— Кому?
— Да кому угодно, — работяга недоуменно пожал плечами и уточнил: — Мы их по частям на аукцион толкаем.
— А, те самые нумерованные комплекты?
— В точку. Тебе весло нужно?
— Было бы очень кстати.
— Вон там валяется. Лодку сам до воды дотянешь?
— Попробую.
Доставшаяся мне посудина оказалась не очень большой, но зато весьма крепкой и гармоничной — короткие гнутые доски аккуратно прилегали друг к другу, поперечины выглядели надежными, а каждый шов был тщательно забит паклей и промазан смолой. К сожалению, эта надежность имела свою темную сторону — несмотря на компактность, вес лодки оказался очень внушительным и процесс доставки ее до среза воды выжал из меня все соки.
— Могли ведь помочь, — хмыкнул увидевший мои потуги Альф. — Смысл одному надрываться-то.
— Ладно, уже все…
Я предпочел бы начать свое путешествие к неизведанным землям с северного острова, но пришлось довольствоваться тем вариантом, который был в наличии. Впрочем, у более длинного маршрута тоже нашлись свои плюсы — управлять верткой посудиной оказалось довольно сложно, так что переход между дружественными территориями стал для меня хорошей тренировкой, по результатам которой система даже расщедрилась на очередное предложение, сообщив, что мой герой вполне может стать полноценным моряком. Навык выглядел достаточно интересным и мог серьезно облегчить мне дальнейшее существование, но впихнуть его было попросту некуда. Увы.
— В следующий раз, — пробормотал я, следя за идущим навстречу драккаром. — Если уж совсем невмоготу станет…
Патрульный корабль с кучкой вооруженных до зубов викингов проплыл метрах в тридцати от меня и двинулся в сторону паромной переправы, а мы с бобром продолжили свой вояж, мало-помалу приближаясь к границам подконтрольных локаций. Северный остров так и остался за пределами моего восприятия, а вот северо-западная зона фарма ненадолго мелькнула на горизонте, порадовав меня видом заснеженных гор и настроив на философский лад.
Крутившиеся в моей голове мысли были вполне стандартными, многократно обсосанными, но при этом чертовски актуальными — судя по всему, игра вплотную подошла к еще одному ключевому этапу своего развития, что автоматически ставило передо мной новые задачи и открывало новые перспективы. Казавшийся бескрайним и безразмерным архипелаг был успешно поделен между игроками, дикие острова быстро осваивались и входили в состав расположенных рядом государств, а налаженные торговые маршруты позволяли раньше времени завершать постройку основных городских зданий — если я верно понимал ситуацию, наша академия была уже почти готова и сегодня-завтра могла начать работу. Значит, совсем скоро в игре могли возникнуть явления абсолютно иного порядка — нормальные заклинания, телепорты, клановые сражения, рейды к покинутым городам, а также другие активности. Пожалуй, на этом фоне действительно имело смысл проявить капельку решительности и как можно скорее выпорхнуть из нубятника.
— Готов к приключениям, шерстяной?
— Фр-р.
— Стрим, что ли, включить…
