В качестве самой первой жертвы был назначен симпатичный пенек, одиноко торчавший на небольшой полянке. Я мысленно прицелился, выбросил в его сторону руку с растопыренными пальцами, ощутил пробежавшее по ладони тепло… а мгновение спустя вокруг замшелой деревяшки взметнулось и начало кружиться пламя. Диаметр смерча оказался расчетным, его высота лишь немногим превышала рост обычного человека, однако в целом это действительно был самый настоящий огненный вихрь — тут система ни капли меня не обманула.
Пока я восторженно пялился на воплощенное героем чародейство, отображавшаяся рядом с индикатором хитпойнтов шкала магической энергии начала сокращаться и буквально через несколько секунд дошла до нуля. Заклинание тут же развеялось, а на полянке остался лишь выжженный дочерна круг земли, в центре которого сиротливо торчал обгорелый и дымящийся пенек.
— Ф-ф.
— Да, интересно вышло…
Ману мой персонаж восстанавливал со скрипом, но спустя полторы минуты синяя полоска вновь заполнилась и я сотворил еще один вихрь, положив тем самым начало целой серии экспериментов. Первым делом следовало проверить реакцию заклинания на перемещения носителя, затем нужно было протестировать его работу на максимальной дистанции, совместимость с различными игровыми действиями, воздействие на персонажа…
— Ай, блин.
— Ф-фр.
— Попрошу без сарказма. Это для пользы дела.
— Ф-ф.
То, что в игре напрочь отсутствует защита от дружественного огня, стало ясно уже давно — высунувшись вперед во время всеобщей атаки, чересчур воинственный боец рисковал словить десяток стрел от косых товарищей и сдохнуть, не успев добежать до врага. Однако тот факт, что герой может получить урон от собственной магии, лично для меня оказался сюрпризом. Впрочем, не слишком большим и не слишком шокирующим.
Пока я думал над различными нюансами будущих сражений, система выдала абсолютно неожиданное оповещение, касавшееся судьбы третьего драккара — судя по всему, Инжир доделал-таки свое творение и передал его ярлу, а тот задался вопросом, куда отправить новенький корабль. Буквально сразу же прилетело сообщение от Ультиматора — вождь страстно желал, чтобы все разумные обитатели острова проголосовали за создание первого торгового маршрута. На мой взгляд, подобная цель выглядела вполне логичной и своевременной, так что я послушно ткнул взглядом в нужную строчку и выбросил это маленькое событие из головы. Точнее, попытался выбросить — буквально через минуту игра расщедрилась на новый запрос.
В личку тут же поступило новое сообщение от вождя, но я все равно предпочел изучить описание каждого из предложенных на выбор зданий. И не зря — список открывшихся перед нами возможностей оказался весьма разнообразным.
Самое неожиданное улучшение, которое мне удалось обнаружить, напрямую касалось финансового оброка, заставлявшего всех игроков с самого начала игры пахать на ленивых викингов — построив торговую гильдию, можно было навсегда отменить этот налог и стать свободным гражданином без каких-либо обязательств. Правда, счастье являлось отнюдь не абсолютным — данная постройка возводилась исключительно в столице и хотя ее действие распространялось на всю территорию соответствующего микрогосударства, отменить трудовую повинность вассалов таким образом оказалось невозможно. Черт его знает, с чем конкретно это было связано — возможно, за счет подобного хода разработчики предлагали игрокам еще больше консолидироваться вокруг политического центра, а не тянуть одеяло в разные стороны.
Вторым «столичным» апгрейдом являлся храм — с его помощью можно было открывать ветки религиозных квестов, возвращать в мир шокированных всем происходящим богов, а также получать от них какие-то загадочные бонусы и специфическую магию. Правда, ни о чем подобном я до сих пор не слышал — судя по форумным новостям, готовые храмы в нашей игре пока что отсутствовали.
