Я воссоединялся и вновь взрывался, воссоединялся и разлетался яркими энергетическими искорками, оседая в глубинных мирах, оказываясь на пороге самой Вечности. Меня закручивало вихрями запредельного безумия, где от своего лица я мог наблюдать за волнительными эпизодами рождения Вселенной.
Оказываясь в незнакомых местах, я представал в обличьи различных людей, принадлежащих к разным мирам и эпохам. Я проживал неисчислимое количество жизней, вновь и вновь оказываясь в новом теле и начиная отсчет с нуля.
Еще никогда в жизни я не испытывал такого удушающего страха.
Инстинктивного страха за свою жизнь и целостную сохранность своей личности.
Мне кажется, что могли бы пройти тысячи, миллионы, миллиарды лет, а я бы и дальше странствовал в состоянии неземного оцепенения, совершая безумные космические полеты. Но кое-что все-таки заставило пробудиться меня от долгого безмятежного сна… Мое сознание мгновенно вернулось на Землю, туда же, откуда меня и вызволила страшная сила: я по-прежнему стоял у окна, находясь в своем физическом теле. За окном порхал гипнотический, уставленный на меня исподлобья янтарный взгляд, окончательно приведший меня в чувство. Сквозь толщу оконного стекла он злобно озирался на меня, и в нем я безошибочно смог прочитать ненависть.
Ненависть ко мне, к этому миру, к этому существованию.
Старуха Роуз порхала прямо за окном, причмокивая за спиной богомерзкими, склизкими крыльями. В ее глазах проглядывались пытки вечного Ада и тысячелетний голод, которые совсем скоро, казалось, придут и по мою душу. Пугающие глаза придавали ее лицу непостижимые метаморфозы, громко доносящие о родственном сходстве с инопланетным хищником, нежели с образом робкой старушки. Не прошло и пятнадцати секунд, как демоническая сущность взмыла вверх и с размаху – всем своим здоровым телом – обрушилась на оконное стекло.
Я отчетливо помню выстреливающий звук разбивающегося стекла и гудящий порыв сверхъестественного ветра, который со всей своей феерической мощью отбросил меня к противоположной стене. Тяжелые белые шторы вздымались и опускались под порывом налетевшего урагана, застревая в расщелинах битого стекла и вороша разбросанные по полу осколки.
Не в силах пошевелиться, я лежал на полу и внимал всю боль, полученную в результате сокрушительного удара о стену. Я лежал с закрытыми глазами, жадно глотая ртом воздух. Сердце бешено колотилось, а по телу вновь и вновь пробегал пульсирующий разряд адреналина.
Я не мог понять, что происходит. Стоило мне допустить подобную мысль, как чудовище разразилось ехидным гоготанием, и я подумал, что мое сознание вконец уничтожено или я все же умер и попал в ад.
Мне стало страшно приподнять веки и заглянуть в глаза собственной смерти. Из глаз ринулся поток горьких слез, а струйки едко-холодного пота заставляли мое тело содрогаться в предсмертных конвульсиях. Смех чудовища неумолимо приближался и становился все громче и громче, а я, одушевленная, но полностью парализованная кукла, лежал в неподвижной позе, смиренно дожидаясь своего конца. И стоило мне набраться мужества и распахнуть глаза, как вместо ожидаемой картины я очутился в пустой темной комнате.
Совершенно мне не знакомой.
Позади себя я услышал дребезжащий шум. Ритмичное и быстрое перестукивание, напоминающее чьи-то очень торопливые шажки. Торопливые шажки гигантских пауков.
Прокрутив мысль о пауках повторно, я вздрогнул и как ошпаренный подскочил с пола. Стоило оказаться на ногах, как все мое лицо обожгло ветреным порывом зловония, а тремолирующие шаги тем временем стали раздаваться все громче и отчетливее. И вот еще мгновение, я не успеваю сделать и вдоха, как уже знакомая картина яркой вспышкой разворачивается в темноте: янтарный взгляд монстра, взирающего на меня из тьмы. Больше я не видел ничего, лишь пара бестелесных, мерцающих во тьме шаров, которые становились все ближе и ближе.
Я чувствовал, какие безбожные вещи вытворял со мной взгляд, как грубо бороздил и испепелял мою душу. Приковывал меня к месту, не давал пошевелить конечностями, управлял моими мыслями и эмоциями.
Чудище порабощало мою душу.
Каждое усилие пробудиться от неподатливых пут дьявола оборачивалось жалкой попыткой к выживанию. Лишь после всех кругов ада, которые мне довелось пройти, я наконец понял, что видимая мной тьма не смерть, а мир отвратительного существа. Все это время я странствовал по темной вселенной, где обитает монстр.
И прямо сейчас я нахожусь в его мире.
Адская тварь загнала меня в ловушку.
В вечную тьму, которая не привыкла отпускать обратно.
Темнота, которая уносила меня все дальше и дальше… А вокруг мутными клубами сгущался мрак, пожирая все на своем пути.
Я слышал рокот окровавленных когтей и рык, доносившийся из ее наполненной трупами пасти.
