Лондон, 1895 год. Обычная ночь. Академия Ковенант крепко и безмятежно спит.Но Элиза и Кейт, молодые представительницы Черной крови – то есть ведьмы, – решают разбудить всех мертвых на кладбище Литтл-Хилл.То, что казалось простой шалостью, привело к их исключению из академии. И теперь Элизе ничего не остается, кроме как выйти в люди и найти идеального мужа.Она проводит дни среди роскошных платьев и балов, в мире, где все, что блестит, кажется золотом. Но в самых темных уголках Лондона начинают расти волнения…Спустя несколько лет после убийства родителей Элизы смерть снова обрушивается на Черную кровь. И каждое следующее происшествие оказывается ужаснее предыдущего.Кто стоит за убийствами Черной крови? И какое отношение имеет Элиза к той опасности, что нависла над волшебным и обычным мирами?
© Belén Martínez, 2021
© Originally Published by Urano World Spain, SAU
© Прокопец С.Д., перевод на русский язык, 2024
© ООО «Издательство АСТ», 2024
Для Джеро, который творит магию каждый день, не являясь при этом Черной кровью
Когда я застал их в комнате, они взглянули на меня так, словно ничего не случилось. Их форма выглядела безупречной. Ни единой складки на рубашке, даже галстук не перекосился. Два прекрасных образа, грех не изобразить их маслом.
Их Стражи исчезли. Как и мой кот, которого мне пришлось оставить, ведь мы должны были участвовать только втроем.
Маркус поднялся с холодным спокойствием. Он даже потратил время на то, чтобы убрать со лба густую прядь черных волос. Сибил, напротив, продолжала сидеть на заправленной кровати, аккуратно сцепив руки на волнистой темной юбке.
Как обычно, в его тени. Не говоря ни слова, только поддерживая его.
Темнота окрасила все черным. Лишь зажженная лампа на комоде из красного дерева давала немного света. И делала тени еще глубже.
– Алистер… – начал Маркус.
– Ребята, как вы могли это сделать? – Голос, что вырвался из моего горла, не был моим. Он принадлежал человеку сломленному, раненому и истекающему куда бо`льшим количеством крови, чем можно было бы вынести.
– Как мог ты это сделать? – повторил он в ответ. – Ты бросил нас.
У меня задрожали губы. Я знал, на что он намекает, разумеется, знал. Но как он смел отвечать мне подобным вопросом? Мне всегда нравилось, каким порой бессердечным казался Маркус Кейтлер, признаюсь, ему даже удалось очаровать меня. Теперь же я чувствовал лишь отвращение. И ярость.
– Ты не представляешь, как мы разочарованы, – добавила Сибил. Похоже, она не могла контролировать только бледность своих щек. – Мы не ожидали от тебя такого.
Я развернулся и резко выдохнул, а затем провел руками по волосам, мокрым от пота и влажного воздуха. И снова в упор уставился на них двоих.
– Я убью вас, – прошипел я. Эти три слова освободили мои легкие настолько, что я наконец смог дышать нормально спустя несколько долгих часов. – Я убью вас обоих.
Маркус оставался спокоен. Он даже глазом не моргнул, не обратив никакого внимания. Сибил, однако, все же посмотрела в мою сторону. Но не на меня.
Я догадался, что происходит, еще до того, как дюжина тел материализовалась вокруг. И хотя и раскрыл губы, чтобы выпалить первое проклятие, мелькнувшее в голове, с них сорвался лишь сдавленный возглас, когда заклятия обрушились на меня и обездвижили.
Нас стало слишком много в общежитии, и это с учетом, что оно было одним из самых больших в Академии Ковенант. Здесь оказались преподаватели, Стражи и охрана Ковена. Мне даже польстило, что они послали так много людей за одной Черной кровью.
– Алистер Вейл, сообщаю вам, что вы арестованы за убийство…
Я повернул голову; голосов было так много, что я не понял, откуда именно исходил этот. Хотя, если честно, мне было все равно. Я снова обратил взгляд на двух моих бывших друзей, и у меня вырвался долгий, неудержимый смех, когда я мельком заметил на их царственных лицах что-то похожее на удовлетворение.
– Вы-то думаете, что у вас ничего не вышло, но все получилось, – сквозь смех прокричал я. И засмеялся еще истеричнее, когда увидел, как их лица побледнели. – О, ну а как могло быть иначе? Вы же Маркус Кейтлер и Сибил Сен-Жермен.
Выражения их лиц пропали из поля зрения, когда меня вывели из комнаты и потащили по коридору. Я засмеялся пуще прежнего, как только двери по пути открылись и из них выглянули мои товарищи, и хохот разорвал мне грудь, когда вдалеке я увидел, что они поймали и моего Стража.
Я так смеялся, что начал плакать.
Я выскочил из кареты, и мои ботинки затрещали по гальке.
