Сразу после этих слов, строй покинули три всадника. Они поскакали в город, тогда как полк развернул строй и окружив императора плотным кольцом, направился на восток. Это движение послужило началом перехода в Дрисский лагерь, где были заблаговременно расположены мощные укрепления. Полки первой армии, один за другим покидали места постоянных дислокаций. Они уходили сопровождаемые радостными возгласами местных жителей, которые были уверены, что с приходом Наполеона их жизнь изменится в лучшую сторону. И особенно счастливы уходом русской армии были поляки. Им император Наполеон пообещал отдать Лифляндскую губернию в качестве награды за помощь в войне против России. В итоге, через час с небольшим после того, как российский император покинул Вильно, туда въехал император французский. Наполеон был встречен восторженной толпой. Сопровождаемый льстивыми выкриками, он въехал во дворец, в котором не так давно обитал Александр. Пока французские полки занимали город покинутый русской армией, трое наших знакомых сумели наконец то найти своего незадачливого друга. Нужно представить искренне удивление всех троих, когда они увидели Астраханова на своей, уже бывшей квартире. Тот как ни в чём ни бывало, сидел за столом в одной рубашке и с видимым удовольствием потягивал водку из бутылки. Все трое окружили Астраханова и некоторое время были не в силах что либо произнести. Они, только и могли что смотреть, как их друг опустошает бутылку с вином. Наконец у Друцкого появился голос:
– Корнет, вы совсем потеряли рассудок? Наш полк покинул город. Армия покинула город. В Вильно входят французы, а вы…сидите здесь и…пьете.
– Могу и вас угостить господа! – подмигнув друзьям, Астраханов вышел из комнаты и вскоре вернулся с большим графином водки. – Не водка, а пушечное ядро. Один выстрел – полный разгром. Астраханов причмокнул губами, предвкушая продолжение выпивки.
– Да какая к чёрту водка? – не выдержал Невич, – император лично приказал найти вас и привести к нему. Мы должны ехать. Немедленно.
– И не подумаю! – отозвался Астраханов.
Он откуда то достал стаканы и разлил в них водку.
– Что значит «не подумаю»? – поразился Невич, – вы в себе корнет?
– Пока в себе, но скоро буду в ней, родимой. – Астраханов покосился на графин и усевшись на прежнее место равнодушно продолжил: – можете отправляться вслед за полком господа! Я не еду! Решение окончательное. Уговоры бессмысленны.
Пока остальные выясняли отношения, Анджапаридзе сел за стол и взял одну из четырёх стопок. Они с Астраханов чокнулись и выпили. Раздался озабоченный голос Друцкого.
– Что вы делаете поручик?
Анджапаридзе удивлённо посмотрел на Друцкого.
– А на что это похоже поручик? Пью водку. Между прочим, отличная водка. Советую…
– Вот,…вот – поддержал его Астраханов.
– Правда? – Друцкой подошёл к столу и взяв стопку залпом опорожнил в себя. – И правда хороша – резюмировал он беря со стола солёный огурец и отправляя вслед за водкой.
– Да вы что, все с ума по сходили? – разозлился Невич, – французы в городе, а они сидят и водку обсуждают.
– Вот когда закончим с водкой, тогда и займёмся французами! – Астраханов снова подмигнул друзьям.
Те начали понимать, о чём идёт речь. Невич тоже заинтересовался. Он подсел к остальным и направил на Астраханова ожидающий взгляд, словно приглашая высказаться до конца. Тот не стал медлить и сразу же с откровенностью высказался:
– Я не стану бежать, даже если в город войдут три Наполеона сразу. Я отсюда уйду только при одном условии,…если добуду трофеи. Ну к примеру, если захвачу знамя одного из французских полков. Тогда другое дело. И уходить то не так обидно будет.
– Браво корнет, – воскликнул Друцкой и тут же указал пальцем на графин с водкой, – пускаем для разогреву. Как никак с полком пойдём биться. Я с вами корнет.
Невич тяжко завздыхал и молча взялся за стопку. После этого все разом посмотрели на Анджапаридзе.
– Вы с нами поручик?
Анджапаридзе усмехнулся.
– Если вы помните господа, я первый выпил с корнетом.
Сразу после этих слов взялись за дело. Отдав должное графину и пребывая в прекрасном расположение духа, все четверо начали готовиться к осуществлению дерзкого плана. Для начала они тщательно проверили всё своё вооружение. Сабли были в ножнах. Винтовки заряжены. Все знали об этом, но лишний раз не грех проверить, как выразился Невич. Он же выглянул в окно и с удовлетворением отметил, что кони стоят привязанные к ограде. Следовательно, французов по близости не было. По общему мнению, наступил благоприятный момент для наступательной операции.
– Придерживаемся строго плана! Плана корнета! – решил на всякий случай уточнить Невич.
Все трое кивнули и уже собирались выйти, как дверь распахнулась и на пороге показался…французский пехотинец. Он так и застыл в проёме открытой двери с изумлением глядя на четырёх русских военных. Невич не растерялся и небрежно махнув рукой заговорил на французском.
