Лезвие прорезает горло все глубже.
Так дело не пойдет.
Я чувствовал, что девушка все еще со мной играется. Она не хочет просто перерезать мне глотку и забыть о трупе как о чем-то несущественном. Она издевается надо мной.
У меня еще было время. Достаточно времени, чтобы сказать одно-единственное слово.
— Хатшь.
Воздух потемнел. Вместо крови из моей раны повалил смог. И я почувствовал, как лезвие отступило.
— Значит, — я зажал небольшой надрез на горле, — ты не в состоянии контролировать потоки вокруг меня, если эти потоки — мои?
Девушка сделала шаг назад, когда увидела, что я подхожу. Черный туман, вызванный колдовством, окутывал меня. Будто… защищал.
— Вот, как работает магия вампиров? — я усмехнулся. — Одно заклинание блокирует другое? Просто потому что наша энергия слишком похожа?
— Не подходи.
— Подожди-подожди. Ты правда не чувствовала, кто я? Ты правда не знала, что это может случиться?
Девушка махнула рукой. Еще одна формула, вышедшая вместе со словом. Подул ветер, зашумев травой, приведя в движение все, кроме моего дыма. Я когда-то проверял. К сожалению, на него не влияет ветер. Хатшь независим от погоды, находящихся в нем и за его пределами существ.
— Слушай, я ведь правда не хотел такого издевательства, — я положил руку на плечо девушки. — Мне было интересно, что у тебя за магия. Хотелось посмотреть на того, кто пошел тем же путем, что и я.
— Не трогай.
— Ну как не трогать? Я ведь победил. Пускай и случайно, но… победа есть победа. Понимаешь, сестренка? — я усмехнулся. — Так что в награду расскажи, как так вышло.
Девушка молчала. И это не было упертостью. Это была спокойная уверенность. Я вздохнул.
— Ладно. Свободна. Если не хочешь говорить, то проваливай. В следующий раз не попадайся на глаза. Ужасно не люблю тишину в ответ.
И девушка ушла. Я даже не смотрел, в какую сторону. Просто молча отвернулся, посмотрев на сидящего мужчину. Он все еще сжимал переломанную руку.
— Ну что, мужик? Поболтаем? — спросил я, поднимая с земли кинжал и протягивая его владельцу.
— Зачем ты вмешался?
— Э-э… — мне стало интересно, чем мужичок слушал. — Я ведь говорил. Любопытство.
— Ты мог умереть!
— И ты тоже. Но полез же на нее с кинжалом. На самом деле, будь я на ее месте, я бы не сломал тебе ни единой косточки. Просто взял бы этот нож и запихнул бы его в глотку, до рукояти. Для такого лопуха этого было бы достаточно.
— Ты!.. — мужчина вновь театрально захлебнулся воздухом и своим возмущением.
— Я — Вангр. Тебя как зовут? — протянув ладонь для рукопожатия, я вдруг рассмеялся. — Ой, забыл, у тебя же рука сломана. Значит, без формальностей.
— Я… Симон, — буркнул мужчина. И протянул левую руку.
— Так что там за мутки были, Симон? — спросил я, когда мы с мужчиной вернулись к костру.
— Она искала того, кто мог бы провести в город.
— Надо же! — я хлопнул ладонью по ноге Симона. — Мне как раз требуется такой же человек! Ты можешь?
— Я… — он с сомнением посмотрел на меня, и я понимающе хмыкнул.
— Нет, не думай, я спас твою шкуру, и ты точно должен чем-то отблагодарить. Даже не вздумай распускать сопли из-за того, что твой прошлый наниматель переломал тебе руку в нескольких местах.
— В общем-то, ты прав, — вздохнул мужчина.
— Из-за чего она с тобой повздорила?
— Ей не понравилось, что путь через канализацию. Видишь ли, она какая-то там знать. Не пристало через помои пробираться.
— О, ну, нам-то с Адель такое не страшно! — я усмехнулся и перевел взгляд на девушку, которая рассеянно пялилась куда-то в сторону. — Верно, сестренка?
— А?.. — она вырвалась из цепких объятий задумчивости. — Наверное. Не слышала ничего.
— В общем, Симон, ты нас проведешь, а мы тебе заплатим. Монетки же в почете у тебя?
Я потянулся и подтащил поближе к себе мешок с золотыми. Достал один, попробовал на зуб и показал оставшийся след Симону.
— Видишь? Чистое золото. Прелесть, а не деньги.
Мужчина принял монету, задумчиво повертев ее.
— Да, хорошо. Десять золотых за вас двоих, и будем в расчете.
— Прекрасно. Ну, а теперь рассказывай, кем будешь.
— Я?.. — Симон явно растерялся. — Я из Холиврита…
— Ну да, ну да, а я думал из царства Ледяной Королевы, — хмыкнул я. — По языку понял уже, что оттуда. Говори конкретнее. У тебя ни клыков, ни глаз нечистых. А якшаешься с такими, как я и та девчонка. Муди не сжимаются?
— В Холиврите довольно часто встречались вампиры, так что мне не особо страшно. Я знаю, что вы не опасные, если не голодные.
— Ага. А как ты отличаешь голодного от сытого? — я с интересом наблюдал за выражением лица Симона.
— Ну, если вампир сыт, то его можно увидеть и пообщаться. А если вампир голоден… скорее всего, ты уже ничего не увидишь. По непонятной для себя причине.
Адель взорвалась смехом. И я усмехнулся, глядя на то, как розововолосая разливается щебетом веселья.
— Хорошо, Симон. Тогда отдохнешь и двинемся в путь. Кстати, не расскажешь, что Инквизиция забыла в городе? Они что-то ищут?