– Кажется, действие оцепенения заканчивается, – сказал Конлан. – Чертовски сильное заклинание. Нейтрализовать кого-то, обладающего силой Джастиса, непросто, а сделать это с большого расстояния крайне сложно. Если это на самом деле работа Дэниела, то он скрывал от нас свои способности.
«Он напал на нее и пил ее кровь. А еще загипнотизировал ее. Она верит, будто он ее защищает. Она сама нам это сказала».
– Я не верю, что Дэниел мог подчинить себе Серай, – сказал Вен. – Ты видел его с ней? Он же смотрит на Серай таким же щенячьим взглядом, как и ты на Райли.
Конлан бросил на брата испепеляющий взгляд.
– Не желаю слушать комментарии того, кто ведет себя как влюбленный подросток каждый раз, как видит Эрин.
– Да, да. Ну да ладно. Необходимо доставить Джастиса в Атлантиду. Аларик либо кто-то еще из жрецов поможет ему, – сказал Вэн, но потом поправился: – Если, конечно, Аларик уже вернулся. Эта неделя превращается в чертов кошмар, правда?
Конлан бросил на него раздраженный взгляд.
– А у нас когда-нибудь по-другому было? Разве верховные принцы могут позволить себе каникулы?
Вэн вызвал портал, дождался, пока сформируется мерцающий овал, и начал хохотать.
– Прошу прощения, ваше высочество. Добро пожаловать в вашу повседневную жизнь.
Конлан только покачал головой.
– Я доставлю Джастиса к целителям, а ты продолжай искать Дэниела и Серай. Надо выяснить, что случилось, все ли с ней в порядке. К тому же я за себя не ручаюсь. Если сейчас увижу Дэниела, то могу просто оторвать ему голову. Ты, по крайней мере, хотя бы дашь ему шанс объясниться.
Внезапно Вэну захотелось врезать по чему-нибудь кулаком.
– Если нам внезапно придется переживать о том, кто на чьей стороне – особенно в отношении такого надежного союзника и друга как Дэниел, – тогда дела плохи.
«Намного хуже, – мысленно ответил Джастис. – Тогда у нас ЧП».
– ЧП, безвыходная ситуация, апока-чертов-липсис. Добро пожаловать в сумасшедший дом, – бормотал Вэн, пока Конлан тащил Джастиса сквозь портал. – Чем дальше – тем лучше.
Как только они исчезли, Вэн встал навытяжку и послал свои мысли вместе с ветром, взывая к атлантийской принцессе, которая, возможно, находится в плену у его лучшего друга. Все лучше и лучше.
Не получив ответа и даже намека на присутствие Серай, Вэн попытался отыскать ее. Использование атлантийской магии оставляло за собой уникальный след, его было бы несложно обнаружить.
Совсем несложно и быстро.
Несложно… но ничего не вышло.
Ни единой зацепки.
– Кажется, магия ночного странника в сочетании с силами древней атлантийской принцессы берут верх над моей магией, – произнес принц, обращаясь к любому порождению дикой природы, которое решило бы его послушать. – Мне нужна помощь.
Если бы Вэн принялся самостоятельно обыскивать все пещеры и каньоны, каждый уголок и закоулок в этом районе, то обнаружил бы Серай, дай боги, к следующему году – а то и позже. Скоро уже наступит рассвет, значит Дэниелу придется спрятаться в темном месте. У Вэна есть время, чтобы отправиться за подкреплением. Он снова открыл переход.
– Дэниел, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – сказал принц холодному ночному воздуху и вошел в портал. Пора вернуться в Атлантиду и перегруппироваться.
Упорно поднимаясь в горы, Дэниел и Серай на этот раз преодолели до рассвета гораздо больший отрезок пути, и наконец вампир предложил устроить привал.
– Нам вскоре надо остановиться и найти место передохнуть.
Дэниел поискал глазами какую-нибудь из множества здешних пещер, в которой будет достаточно темно и где его не достанут смертельно опасные солнечные лучи.
Серай продолжала идти, даже не замедлив шага.
– Я не устала.
– Как и я, но если тебе не нравятся слегка зажаренные спутники, нам лучше убраться с солнца.
Принцесса сразу остановилась и развернулась.
– Прости, Дэниел, я не подумала. Я просто… мы так близко, я постоянно слышу в голове зов «Императора», и…
– Я знаю, прости, что ничем не могу помочь при свете дня. Если ты передумала и хочешь обратиться к Конлану и Вэну, знай, я не против.
– Нет, я им все еще не доверяю, – без колебаний отказалась атлантийка.
– А Райзену?
Серай покачала головой.
– Я несколько раз пыталась связаться с ним, чтобы узнать, все ли в порядке. Выжила ли Мелоди. Но он не хочет откликаться.
– Или не может. Ни то, ни другое не сулит нам ничего хорошего, – мрачно констатировал Дэниел.
Серай положила руки ему на плечи и посмотрела на спутника с безграничным доверием.
– Мы справимся, мы сможем. Отдохнем днем и найдем «Император» сегодня ночью.
– Если он останется на месте. Мы не знаем, не перенесут ли его сегодня, Серай. Нам надо тотчас же связаться с Вэном и Конланом. Слишком многое, в том числе и жизни других, зависит от того, найдем ли мы камень. Поэтому нельзя медлить ни минуты.
Серай вздохнула и отошла, ничего не ответив, подняла лицо к небу и зажмурилась. Через несколько минут, она резко вздохнула и открыла глаза.
– Никакого ответа. Они исчезли.
– Невозможно. Они бы не ушли просто так, когда «Император» потерян, а жизнь других женщин и твоя висят на волоске. Попытайся еще раз.
