— Она сумасшедшая, — заключил Алекс.
— Возможно, — сказала брюнетка (на самом деле её звали Тейлор.)
Через несколько минут пришла Кэтрин.
— Можно спокойно пройти.
— Как ты это сделала? — удивился Алекс.
— Немного флирта не помешает.
И ребята смогли спокойно покинуть территорию лагеря. Пройдя несколько улиц, ребята увидели реку.
— Вот он канал! — победоносно воскликнула Алиса.
— Отлично. Рассаживаемся, я принесла виски и сладости, — вяло сказала Кэтрин и отдала сумку Елене.
Все расселись на камнях возле реки. Елена достала стаканы и разлила в них виски. Кэтрин взяла свой стакан и села подальше от всех.
Ребята веселись и смеялись, рассказывая друг другу анекдоты и смешные истории. Елена заскучала. Не так она представляла себе ночную тусовку. Она думала, что ребята поедут в центр города, пойдут в ночной клуб, нанюхаются дури и пьяными вернутся в лагерь к рассвету, не забыв при этом с кем-нибудь переспать. Это в стиле подростков. Вместо этого они сидят возле канала, рассказывают друг другу плоские анекдоты и почти не пьют виски. Система сломана. Елена посмотрела на Кэтрин. Та вдали от всех сидит, перебирая свои кудрявые пряди и смотрит куда-то туманным взглядом, попивая виски.
— А почему твоя сестра сидит так далеко от нас? Она же такая заводила, — сказал Алекс.
— Я сама не знаю. Недавно она была весёлой, а теперь какая-то поникшая.
Елена взяла шоколадку и подсела к Кэтрин.
— Тебе не скучно одной? — спросила она.
— Сильный всегда в одиночестве, а слабые жмутся к толпе, — сказала Кэтрин, продолжая смотреть вперёд.
— Мудро. Шоколад будешь? — Елена поджала губы.
— Обожаю шоколад.
— Я знаю.
Кэтрин взяла кусочек шоколадки.
— Когда ты научилась играть на гитаре?
— Мне пятьсот лет, я не только это умею.
— А ещё ты вышиваешь крестиком и плетёшь веночки из бисера? — попыталась пошутить Елена.
— Неудачная шутка.
— Согласна.
— Но я умею петь и танцевать.
— Я это заметила, когда ты врубила музыку в поместье Сальваторе, — улыбнулась Елена.
— О да. Тебе Деймон звонил?
— Один раз, а Стефан звонил?
— Нет.
— По-любому они набухались и сейчас лежат в каком-нибудь подвале в Лос-Анджелесе.
— Всё возможно.
Катерина слабо улыбнулась.
— Что у тебя случилось? Час назад ты веселилась, а теперь грустишь.
Кэтрин промолчала.
— Ладно. Тогда я тебе кое-что скажу, и ты точно мне всё расскажешь.
— Ну-ну.
— Я читала твой дневник. Отрывочно.
Кэтрин резко повернулась к Елене, а глаза на минуту сверкнули.
— И кто тебя просил читать его?
— Я случайно наткнулась на него, когда убирала твои туфли в шкаф. Я не хотела его читать, но любопытство овладело мной.
— Елена, Елена, плохая ты девочка, — проговорила Кэтрин милым голосом.
— Не злишься?
— Немного.
— Расскажи мне о Наде Петровой.
На минуту внутри Кэтрин что-то щёлкнуло. Утихшая боль вновь нахлынула и начала жечь сердце. Елена показалось, что маска безразличия Кэтрин вмиг растаяла. Но она всплыла сразу же. Кэтрин безразлично ответила:
— Ты всё прочитала о ней в дневнике.
— Не всё.
Кэтрин глубоко вздохнула, пытаясь справиться с нахлынувшей болью.
— Я понимаю, тебе больно, но лучше кому-нибудь выговориться, чем страдать и убивать себя изнутри.
— Ладно, уговорила. Надя действительно моя дочь. Мы познакомились с ней в Праге полгода назад. Тогда я и узнала про странников. Надя обратилась в вампира в 1510 году и всё это время пыталась разыскать меня. И она нашла. Мы уехали в Болгарию и жили там неделю, может больше. Но за это короткое время я полюбила Надю. Она стала моим лучом надежды. Я обрела счастье. И как ты знаешь, оно продлилось недолго. Надя умерла от укуса оборотня, я ничем ей не могла помочь. Боль от потери преследует меня до сих пор. Я так хочу вернуть этот маленький кусочек счастья, но это невозможно. Елена, прости меня за всё. Я не могу оправиться после смерти Нади, понимаешь? Я пытаюсь скрыть боль, надевая маску безразличия и улыбаясь всем подряд. Но это не помогает.
Из глаз Кэтрин предательски покатилась слеза.
— Я тебя понимаю, Кэтрин. Я тоже потеряла и родных и приёмных родителей и тётю, — Елена приобняла Кэтрин, — я не виню тебя, Кэтрин. Ты меняешься.
— Я пытаюсь измениться в лучшую сторону.
— И у тебя получиться. Я верю в это.
========== Глава XII ==========
Быстро бежали летние дни. Солнце ярко грело, одаривая кожу людей чуть ли не шоколадными оттенками. Дождей вообще не было, только солнце и лёгкий свежий ветерок дует в лицо. С момента открытия смены прошло полторы недели. За это время ребята из отряда сплотились в одну крепкую семью. Даже Кэтрин изменилась. Она дала вампирской крови всем тем, у кого остались следы от клыков, сняла внушение подчинения с Роберта и Алисы и вылечила Джейн, у которой была пробита голова от бутылок. Но теперь, сделав наконец-таки что-то доброе, Кэтрин замкнулась в себе. Да-да. Жестокая и самовлюблённая Кэтрин ушла в себя. Она редко с кем разговаривала, почти не присутствовала на мероприятиях, кострах и дискотеках. На ней по-прежнему была надета маска равнодушия. Лишь ночью Елена замечала, что Кэтрин продолжает оставлять записи в дневнике.
