Итак, он - попаданец. Теперь, конечно, нищий попаданец, но это уже детали. Нет больше своего замка, денег и слуг. Магию заблокировали на месяц, выкинули не пойми-где и надо умудриться выжить и добраться до крохотного домика, купленного как раз на этот, черный день. Как быть, если вы умеете лепить пельмени, но ни разу не сварили их нормально, за вашим окном по ночам подвывают монстры и вы, как бы немного вампир, тут таких не любят. А, ну и конечно, нужно постоянно добывать кровь, чтоб не двинуть ноги раньше, чем наступит тот самый "счастливый конец". Впрочем, Степану уже начинало казаться, что любой конец его осчастливит.
Что чувствует человек, когда на пепелище жизни наконец прорастают цветы?
Когда надежда, умершая десятки и тысячи раз, когда вера в лучшее будущее, сожженная дотла, вновь возрождаются и на этот раз — не напрасно?
Я не знаю. Честно не знаю, что чувствует в такие моменты человек.
Степан знал, но он вампир, поэтому его ответ мы не засчитываем. Однако внесем сюда для ведения более точного протокола.
Итак, согласно нашим наблюдениям, он был безумно счастлив — неконтролируемо зубасто улыбался, шел чуть ли не вприпрыжку и вовсе не расстраивался из-за того, что стал падшим клейменым аристократом.
Нет, разве должны вообще подобные мелочи волновать его в такой момент? Вот они и не волновали.
Степан, окрыленный, почти вылетел из зала. Остановился, подозрительно взглянув на какого-то явно недоброго мага, преградившего путь, и прищурился.
— Руки. — раздраженно рявкнул маг, заклинанием накинул на запястья вампира веревки и туго связал в одно мгновенье.
— Так и знал, что случиться какое-нибудь дерьмо. — его обломали быстрее, чем он успел как следует обрадоваться.
— Согласно протоколу, а также решению суда, вы будете на месяц лишены магии, — зачитал другой маг, — и брошены на территории графства Вальдернеских. Вероятно, на съедение монстрам.
Степан скептически взирал на магов. Ммм, прекрасная страна, ничего по-человечески сделать не могут. Сложно было сразу всё наказание одной порцией выдать? Нет же, разбили на две части, чтоб мучился дольше видимо.
Вампир недовольно цыкнул, когда маг придавил его руки к столу и достал маленький скальпель-артефакт. И в ту минуту Степана, как ни странно, больше заботил вопрос, откуда в коридоре дворца взялся стол?
Ну и ежу понятно, что его сюда принесли, просто хэй, до церемонии здесь ничего не было, но за каких-то двадцать с хвостиком минут под дверьми зала разбили мини-офис и да, это казалось реально странным.
Маг закончил проверку артефакта и приступил к работе. Попаданец скривился, пристально следя за движениями мага — вдруг у того рука дрогнет, и он случайно вампиру вены вскроет?
Приятного в нанесении рисунка магпечати было мало — вырезали узор на коже, и должно быть это чертовски больно, но сейчас у Степана адски болела лопатка, и какие-то скребки маленьким ножичком вызывали скорее раздражение, чем боль.
— Перед тем как вам заблокируют магию, вы имеете право взять один предмет из своего пространственного хранилища. Благодарите Его Величество за оказанную милость. — сухо сообщил маг.
— Так артефакт тоже заблокируют? — негодующе взъерепенился вампир.
Они его ни с чем оставляют: замок забрали, деньги отняли, магию заблокируют, так теперь он даже вилку достать не сможет.
Ну ладно — без вилки прожить можно, а что насчет крови и зелий?
— И как же это вы, — осклабился один из магов, — собираетесь пользоваться пространственным артефактом без магии? Совсем из ума выжили в своей пещере?
Степану стало не то, чтобы неловко, он бы и по морде мог дать, просто если сейчас дернется — эти живодеры станут переделывать рисунок печати заклинания заново. И да, это все же оказалось достаточно больно — маг, ну надо же, забыл обработать кожу каким-то там особенным зельем, и просто, сволочь, плеснул поверх уже вырезанной части узора. Запястье начало ныть с той же силой, что и клеймо, и вампир зло подумал, что все в этом мире больные садисты.
— Возьмите один предмет из своего пространственного хранилища, прежде чем мы активируем печать. У вас есть пять секунд. — сухо бросил маг, когда обе печати были завершены.
Вампира отпустили и позволили отойти на пару шагов. Попаданец наспех открыл подпространство под поторапливающие взгляды магов.
Степан в тот миг холодным потом облился — знаете же, самое важное четко представлять, что хочешь достать, а в те секунды почему-то из головы не выходила идиотская перцовая настойка, и вряд ли она бы спасла ему жизнь в случае опасности.
Каким чудом он вытянул меч — неизвестно.
Печать активировалась, и пространственное хранилище закрылось, линии, вырезанные на руках, затянулись, осталась лишь темная вязь рисунка заклинания.
— Выбирайте один из свитков телепортации. И благодарите Его Величество за оказанную милость. — прошелестел маг, кивнув на другой край стола, где пирамидкой лежали свернутые свитки.
Степан хмыкнул и подумал, что это весьма прозаично — самому выбирать место, где его сожрут. И ведь нигде не написано, куда он попадет — чистый рандом.
Он прищурился, несколько раз переворошил кучку — разворачивать свитки запретили, а ему всё казалось, что тут нет ни одного «того самого», ну знаете, счастливого билета.
Какой же выбрать? Десятый или тринадцатый?
— Время вышло! — процедил маг, вырывая у вампира из рук девятый свиток. Развернул и активировал портал. Попаданец даже толком опомниться не успел, как его выпихнули из дворца, бросив какое-то уж слишком мерзкое и неискреннее, — Всего вам хорошего!
