Вампиры жестокие. Так ведь принято считать, верно? Но кто не жесток? Разве люди не бывают жестоки? Разве оборотни, да тот же клан Налль, не более жестоки? Разве драконы не представляют из себя лишь жестокость и безразличие, пока не встретят свою пару?
Каждый в их мире был по-своему жесток, но осуждали за это отчего-то лишь вампиров.
* * *
— Не надо! Одумайтесь! Это очень! Очень плохая идея! — полукровка был готов кричать в голосину, но даже так господин бы его не послушал.
— Мы просто прогуляемся в городе, наймем пару магов или воинов и всё. Что может случиться? — Веце, наверно, домашний, раз так боиться выходить из дома. Степан стянул рубашку, в которой работал, и бросил в раковину. Полукровка тут же протянул чистую.
— Внешний мир опасен, понимаете? Вы даже представить себе не можете, насколько! — граф закатил глаза. Вряд ли найдется место опаснее, чем замок, в котором они живут. Попаданец думал, что после жизни тут Веце уже ничего не будет бояться.
— Представляю, представляешь? Да и вообще, что может случиться? Мы же в город идем, а не в лес. — вампир дернул плечом, невольно вспомнив свою первую прогулку в этом мире. Хорошо хоть в городе монстров не будет.
— Вот именно! В город! Там же люди! И оборотни и… другие всякие! Это же земли герцогства! — Эмоционально взмахнул руками Веце, чуть не отвесив пощечину господину. Степан недовольно поморщился и отошел подальше.
— Веце, ты что, ни разу в жизни за пределы графства не выходил? — граф поправил воротник черной рубашки, — Если ты боишься, что я начну кидаться на прохожих или сожру кого-то, то нет, этого не случиться.
— Да лучше бы сожрали. — раздосадовано буркнул Веце, — Скорее уж они вас сожрут, господин. — граф был готов рассмеяться.
— Что мне, вампиру, могут сделать простые горожане? — ему, мало знакомому с этим миром, думалось, что на равных по силе с вампиром может быть только дракон. По правде, это было недалеко от истины, но ведь речь шла про прошлых вампиров-графов, прошедших все ритуалы, утвержденные герцогом Касаром Вальдернеским для становления главой рода. Сейчас же почти все ритуалы были упразднены и вампиры давно растеряли былую силу и славу.
— Да много чего. То территория герцога, а его подчиненные своего господина любят и почитают. Думаете, дракон дурак? Он, я уверен, уже по всей стране слухи распустил о том, какой вы подлый мерзавец. — попаданец улыбнулся. На подлого мерзавца он пока не дотягивал, но, видимо, стараниями герцога скоро преодолеет и этот рубеж.
— Веце, это же просто слухи. Кто им поверит? Потреплют и успокоятся. — слова на то и слова, чтобы оставаться словами. Степану, как учителю, было хорошо известно, как любят люди давать много пустых обещаний: “принесу домашку завтра; исправлю двойку, только не ставьте в журнал; больше не буду опаздывать; всё выучу; принесу в следующий раз…”
— Или вы дурак, или я чего-то не знаю. — Веце обиженно нахохлился, закрепляя броню на себе. Если хозяину так хочется рисковать жизнью, то пожалуйста! А Веце не идиот, чтоб не подготовившись в город идти.
Поверх брони полукровка натянул обычную одежду и наложил иллюзию, чтоб никто ничего не заметил.
— Ты еще слишком юн, чтоб все знать. — глубокомысленно заверил вампир. Полукровка тяжко вздохнул. Похоже господин таки дурак.
— Какая благодать, что Маниэр отпросилась домой на пару дней. Троим нам оттуда было бы сложно выбраться. — проворчал Веце, открывая портал.
На улице стоял ясный солнечный день, вампир довольно щурился и с любопытством оглядывался. Веце же, настороженно сгорбившись, опасливо смотрел по сторонам, будто в любой момент ожидал нападения.
Иногда его взгляд возвращался к господину и полукровка снова не мог не думать о том, что его хозяин дурак из дураков. Граф оделся во всё темное, от того казался только бледнее, широко улыбался, невольно показывая клыки, и, кажется, совершенно не стеснялся своих кроваво-красных глаз.
Веце заметил, что через минуты две прохожие стали на них оглядываться, через пять — шептаться, некоторые следовали за ними по пятам. Полукровка знал — они следят за ними, ожидая, когда соберется толпа побольше, чтоб взять количеством.
— Эй, господин-хозяин-графушка, а давайте потом как-нибудь погуляем, а? — тихо проскулил Веце. — Мне что-то не хорошо, да и вам вредно оставаться на солнце слишком долго. У вас кожа обгорит и облезет же потом. — попаданец возмущенно глянул на слугу. Он впервые за свою жизнь в этом мире выбрался куда-то просто так, а мелкий всё портит. Если б граф мог, то оставил бы Веце дома, но кто тогда будет ему порталы открывать?
— Слушай, Веце, хватит ныть. — фыркнул вампир. Интересно, где здесь биржа труда? Возможно, искать наемников лучше в какой-нибудь пивнушке или в местном профсоюзе? Ай, как же там они назывались на местном… А, да, гильдии! Ему нужно в гильдию. Но где ее найти?
Степан бы спросил у прохожих дорогу, если б они не обходили его по широкой дуге и не шарахались, как от чумного. Где-то фоном икал и заливался горючими слезами Веце, приговаривая, что вот теперь их точно-точно убьют.
