— Пойдёмте, граф, здесь безопасно, можете не переживать, я уже не первый раз сюда приезжаю, — сказала княжна, беря меня под руку.
Нас пропустили внутрь без досмотра, и, пройдя через узкий проход, мы оказались во внутреннем дворе, где шла ещё одна стена, обращённая внутрь. Местные серьёзно подошли к охране аномалии, и охранников здесь было немало.
— Нам нужно внутрь, моя охрана останется здесь, там свои сотрудники, и они не любят посторонних, так как среди них хватает учёных, работающих на мой род.
Мы прошли внутрь стены через небольшую дверь, имеющую два запора, снаружи и изнутри, при этом с той стороны засов открыли после того, как убедились, кто мы такие.
— Рады приветствовать вас, госпожа, и вашего гостя, нас предупредили о вашем визите. Сразу начнём процедуру, или ваш спутник желает провести показательный бой? Некоторые ваши родственники предпочитают собственноручно уничтожить магическую тварь, прежде чем отведать её мясо.
— Что скажете, граф? — спросила девушка, с интересом ожидая моего решения.
— Если только мне перепадёт часть крови и печени, — ответил я.
— Конечно, можете на это рассчитывать, вас накормят вместе с Её сиятельством.
— Тогда я не против немного размяться, — улыбнувшись, ответил я.
— Кого хотите выбрать? — спросил встречавший нас слуга.
— А что у вас есть?
— Практически всё, но мне передали, что вы можете заинтересоваться косолапым. Его недавно к нам доставили, и он ещё полон сил, поэтому рекомендую всё-таки выбрать кого-то попроще, — предложил слуга, низко поклонившись.
То, что здесь меня попробуют проверить, я не сомневался, но мне сейчас нужно показать, что я действительно могу справиться с медведем. Это явно постарался обиженный князь, но во мне уже поднялся уровень адреналина, и кровь застучала в ушах, а тело напряглось в предвкушении схватки.
— Даже не думайте, граф, только не медведь, это ведь очень опасно. Выберите кабанчика, — сразу предложила девушка, но я уже почувствовал предвкушение боя.
— Мой выбор — медведь. Только мне понадобятся мои доспехи с оружием и место, где можно переодеться, — ответил я.
— Дмитрий. Я категорически против, это явно всё подстроил князь, вы не должны вестись на провокацию, — категорически заявила девушка.
— А кто сказал, что это провокация? София, неужели вы думаете, что я не ожидал чего-то подобного. Скажу больше,я надеялся именно на это, схватка с настоящим хозяином Дикой зоны. Так где здесь у вас можно переодеться? — спросил я, обратившись к слуге.
Глава 9.
черновик
Быстро переодевшись в кожаную броню с металлическими накладками, надел на пояс меч, в левую руку взял щит, а в правую сборное копьё с артефактным наконечником, после чего вышел из небольшого домика, где оставил свои вещи.
— Ну, показывайте, где у вас здесь медведь обитает, — произнёс я, смотря на удивлённое лицо слуги, который неотрывно смотрел на моё копьё, а точнее, на его наконечник.
— Интересное у вас копьё, Ваша светлость.
— Да, сам добыл в Диких землях, чудом тогда выжил, но оно того стоило, — ответил я.
— Пройдёмте за мной, — неожиданно обрадовавшись, произнёс слуга и я почувствовал неприятное чувство чужого злорадства. Уж не хочет ли он натравить на меня медведя в магической броне. Думает, что я не смогу с ним справиться, но зря он на это рассчитывает, хотя побегать точно придётся.
Шли мы долго, вдоль большого количества клеток, часть из которых были пустыми, а часть заняты магически изменёнными животными. Слуга Потёмкиных рассказывал про имевшиеся виды, и я почерпнул немало интересного из его рассказа, заранее начав разгонять кровь, чтобы вовремя ускорить метаболизм. В клетках находились знакомые мне ежи, кабаны, белки, лисы, волки, олени, лоси, барсуки и множество других тварей. При этом магический аспект у всех был разным. Те же кабаны попадались с разными вариантами рогов, клыков, кожные покровы некоторых покрывали костяные наросты. Что интересно, каждый зверь по-разному реагировал на нас, кто-то сразу бросался на прутья клетки, кто-то наоборот прятался, а были и те, кто внимательно изучали. И разума в их глазах было достаточно, чтобы понять, что встреча с таким зверем, простой не будет.
Особо нового, про зверей, слуга не рассказал, но главное, что я примерно понимал, с чем могу встретиться в первой зоне Дикого леса. Через двадцать минут, пройдя полтора километра, мы зашли за ещё один забор и здесь уже воздействие Хаоса было сильнее. Эта аномалия имела как минимум две зоны, первую и вторую, куда нас привели.
— Марк, почему я не была здесь раньше? — с интересом спросила София.
— Вы же не посещаете Дикие земли и вам нет нужды в таких зверях. Да, у них чуть больше магии Хаоса, но не настолько, чтобы тратить столь ценные ресурсы на вас. Сюда допускаются только боевые маги, которые ходят во вторую зону, — пояснил слуга.
— А это не опасно? — спросила девушка.
— Ненамного опаснее, чем звери из первой зоны, не переживайте, там будут гвардейцы, которые помогут в случае необходимости, — скрывая улыбку, сказал слуга, стараясь не смотреть на меня.
