Новые ошейники — это что-то среднее между рабским ошейником и ментальной закладкой. Снять такой ошейник никто, кроме меня и Василисы, не сможет, а сам ошейник не позволит раскрыть секреты моего рода, включая производство зелий и артефактов. Когда консультировался по этому вопросу с целительницей, то она потребовала три десятка таких ошейников для своей аптечной мастерской. Без согласия носителя такой ошейник было не надеть, поэтому выбирались только добровольцы, отбоя в которых не было. В итоге на следующий день я смог обеспечить свои мастерские работниками, которые не смогут раскрыть мои секреты даже менталисту. Это сразу упростило работу в моей мастерской, позволив переложить все необходимые операции на новых сотрудников. Конечно, сложным заказом по изготовлению деблокирующего артефакта я занимался лично, но в остальном, собрав ещё несколько копиров, начался массовый выпуск артефактов и магических свитков.
Решив вопрос с обеспечением своей армии и постоянным притоком денег, провёл инспекцию по ближайшим деревням, убедившись, что мой секретарь справляется с обязанностями, назначив ответственных управляющих, добросовестно выполняющих свои обязанности. Сейчас все мои земли в нулевой или, как местные называют, в пограничной зоне, были зачищены от Камней силы, а сейчас идёт сбор магических семян, из которых вырастают горошины. Магический фон уже начал снижаться, а наёмники уже приступили к зачистке Дикой зоны за пограничной дорогой. Во время инспекций проверял, как обстроились переселенцы и соблюдаются их права, в целом оставшись довольным увиденным. Конечно, без эксцессов не обошлось, и одного старосту пришлось публично высечь и уволить за воровство, но на общем фоне,это был единичный случай.
Но как бы мне ни хотелось, пришлось возвращаться в Байкальск, где шла активная подготовка к балу, на котором будет подтверждены помолвки меня и трёх невест. Александра сдержала своё слово, и Мария осталась в Российской империи, а не отправилась с дипломатической миссией в Монгольское ханство.
Единственное, что я выделил время для своих экспериментов и медитации, пока была такая возможность, нужно восстанавливать свои силы и способности. К сожалению, память возвращалась урывками, и если из мира Артефактора особых проблем восстановить знания не было, то вот уже с миром Разлома всё было намного сложнее. Попытка воссоздать в памяти порядок создания портала в другой мир или использование способности путешествовать между мирами никак не удавалась. Обрывочные данные удалось вспомнить и даже записать, вот только сложить их в полноценную картину не получалось. Знания были неполными, и это меня просто бесило. Хотелось иметь козырь в рукаве, позволявший мне покинуть этот мир, не прибегая к переселению души и вселению в другое тело, тем более что предугадать, будет у меня ещё один шанс или нет, я не мог. Для полноценной картины мне не хватало местных знаний, а получить их можно было только в Магической академии, коих по империи было немало. Книги по магии в свободной продаже отсутствовали, а условием поступления в академию являлась обязательная отработка от десяти до двадцати лет на службе империи. При этом выбрать, в чём будет заключаться служение, поступающий не мог. Василиса имела глубокие знания по предмету целительство, а в остальных направлениях только поверхностные, что мне совершенно не подходило. Однако поступать в академию на таких условиях не стану, вешать такое ярмо на шею точно не буду. Оставался вопрос глубоких медитаций, чем и занимался в последнее время.
Из интересных знаний, которые удалось восстановить, были пентаграммы с возможностью призыва демонов и представителей Нижних миров. Знания запретные и очень опасные, особенно если не знать, к чему они могут привести. Попытка вызова даже младшего демона в этот мир может открыть ящик пандоры, который уже невозможно будет закрыть. Однако это может дать возможность осознать, как обстоят дела в этой ветви миров, куда меня закинуло. Есть ли вообще здесь расслоение на Верхние и Нижние миры, есть ли возможность путешествовать по ветви Древа Жизни или нет. Были моменты, когда я уже собирался провести пробный призыв, но что-то останавливало меня, откладывая такую возможность. Однако постепенно у меня крепла уверенность, что со временем я смогу найти возможность создания порталов или найти путь путешествия между мирами.
Сколько бы ни откладывал свою поездку на бал, но назначенная дата неуклонно приближалась, и я отправился в Байкальск, по дороге захватив с собой Василису, которая была рада меня видеть. Сидя на заднем сиденье автомобиля, ехали молча, прижавшись друг к другу, и было видно, что девушка действительно соскучилась по мне. В город приехали поздно вечером, поэтому, поужинав, отправились спать каждый в свою комнату, а ночью, когда уже засыпал, кто-то осторожно поскрёбся в дверь.
