— Прошло десять лет, и я оказался в Варшаве. Стояла мягкая ранняя осень. Я знал, что Варшава была разрушена, но я увидел живую Варшаву, хотя развалины попадались часто. Мало на свете городов, подобных польской столице. Стоит только в нее попасть, и ты теряешь голову, как от встречи с девушкой, когда тебе семнадцать.
ВИКТОР. Прошу пани Гелену.
МУЖСКОЙ ГОЛОС. Гельця!
ГОЛОС ГЕЛИ. Слухам.
Слухам.
ВИКТОР. Геля, это я.
ГОЛОС ГЕЛИ
ВИКТОР. В восемь я жду на углу Свентокшисской и Нового Свята. Договорились?
ГОЛОС ГЕЛИ. Так.
ГЕЛЯ. Я не опаздывала?
ВИКТОР. Не опоздала.
ГЕЛЯ. О, так. Он опять меня исправляет. Не о-поз-дала.
ВИКТОР. Нет, ты не опоздала. Точность — вежливость королев.
ГЕЛЯ. Ты мало изменился.
ВИКТОР. Ты — тоже.
ГЕЛЯ. Ты был обязан сказать, что я стала лучше.
ВИКТОР. Я хотел это скрыть, чтоб чувствовать себя уверенней.
ГЕЛЯ. Вот что? Это — другое дело.
ВИКТОР. Все твои страхи были напрасны. Ты стала певицей, но не стала толстухой.
ГЕЛЯ. Одна я знаю, чего это стоит. Жизнь моя… как это… не сахар. И это надо понимать буквально.
ВИКТОР. А частки на Новом Святе?
ГЕЛЯ. Ты злой. Об этом даже нельзя говорить. Исключены раз навсегда.
ВИКТОР. Какая жалость.
ГЕЛЯ. Исключены, но сегодня мы сделаем исключение. В честь твоего приезда.
ВИКТОР. Я очень рад доставить тебе удовольствие.
ГЕЛЯ. Дзенкую бардзо пана. Как ты здесь очутился?
ВИКТОР. Нас тут несколько человек. Мы приехали встретиться с коллегами. Ваше виноделие недостойно такой страны. Всего несколько виноградников.
ГЕЛЯ. Ты прав, виноградники — это единственное, чего нам не хватает. Все остальное есть.
ВИКТОР. Я защитил диссертацию.
ГЕЛЯ. Я тебя поздравляю. Я была уверена, что ты пробьешься.
ВИКТОР. Еще больше это можно сказать о тебе. В Варшаве все тебя знают.
ГЕЛЯ. Такая профессия. Ты видел город?
ВИКТОР. Чуть-чуть. Но я уже им заболел.
ГЕЛЯ. У нас говорят — Варшава строилась семьсот лет и двенадцать. Было девяносто целых домов.
ВИКТОР. Знаю и не верю.
ГЕЛЯ. Где ты остановился?
ВИКТОР. В отеле «Саски».
ГЕЛЯ. А-а… так… Плац Дзержинскего. Но ты уже был в Лазенках? В Старом Мясте?
ВИКТОР. Не был нигде.
ГЕЛЯ. Когда ты приехал?
ВИКТОР. Три часа назад.
ГЕЛЯ. Спасибо. Это очень мило.
ВИКТОР. И уже успел попасть в историю. Перед входом в отель стояли две толстушки. Наверно, они все время едят частки. Товарищ спросил меня не очень тихо: это и есть польские красавицы? И одна обернулась, смерила меня взглядом и сказала: да, это и есть польские красавицы.
ГЕЛЯ. Нечего распускать языки.
ВИКТОР. Они тут все понимают по-русски?
ГЕЛЯ. Почему товарищ спросил именно тебя? Тебя считают специалистом по польскому вопросу?
ВИКТОР. Просто я стоял рядом.
Не понимаю.
ГЕЛЯ. Как ты на меня посмотрел!.. Ты совершенно не изменился.
ВИКТОР
ГЕЛЯ. Сегодня придумывать буду я. Мы поедем к Юлеку.
ВИКТОР. К какому Юлеку?
ГЕЛЯ. Есть такой ресторанчик «Под гвяздами». Это значит — под звездами. Под самым небом. Даже слышно райское пение. То поет Юлек Штадтлер.
ВИКТОР. Ну что ж, я давно уж не слышал ангелов.
ГЕЛЯ. Оттуда видна вся Варшава. И вся Варшава туда стремится.
ВИКТОР. Мы можем не попасть. Сегодня — воскресный вечер.
ГЕЛЯ. Не беспокойся. Ты ведь — со мной.
ВИКТОР. В самом деле. Я еще не привык.
ГЕЛЯ. Постой… Это действительно — ты?
ВИКТОР