— Что же с тобой творится, Лика? Я волнуюсь за тебя.
Лика опустила голову:
— Я и сама хотела бы знать…
— Лика выздоравливает! Сейчас у нас был врач, и он сказал, что ей осталось лечиться всего два дня! — с улыбкой сообщила Кима.
— Да, я знаю, врач ушёл от меня перед вашим приходом, — Ипполита так и стояла рядом с Ликой, обнимая её, — что за горе у тебя случилось? Поделись со мной.
От тёплого тона царицы Лика захотела ей всё рассказать, но вспомнила, что амазонки изгоняли из племени девушек, которые влюблялись в мужчин. Боясь быть изгнанной и отвергнутой, Лика вздохнула:
— Я очень мечтаю увидеть своего отца. Я знаю, где он сейчас находится и какое место в своём народе занимает… — она сделала паузу, наперёд продумывая свою ложь, — несколько дней назад мне приснилось, что я пришла к отцу, нашла его, а он был мёртв… во сне я опоздала на сутки. На сутки! Понимаешь, Ипполита? Все эти дни я ходила с мыслью, что это — вещий сон и что мне не суждено встретиться с отцом…
Царица нахмурилась. Она вопросительно взглянула на Киму и Полю, а те в подтверждение слов подруги кивнули.
— Откуда у тебя информация об отце? Ты получила её во время своих странствий по земле скифов? — царица напряжённо ждала ответа Лики.
Лика подняла на неё глаза. Дальше она решила говорить царице правду:
— Нет, об отце мне сообщила моя мама, богиня Афродита. Да, я её дочь.
Царица пошевелила губами и от удивления прошлась по залу дворца, а Поля выпучила глаза, уставившись на Лику. И лишь Кима как сидела на своём стуле, насвистывая себе под нос что-то непонятное, так и продолжила сидеть.
Царица решила уточнить:
— Я правильно поняла, ты — дочь Афродиты?
— Да, — вместе ответили Кима и Лика.
Ипполита присела на корточки перед Ликой:
— И как давно тебе это известно? Как часто ты общаешься с мамой?
— Мне всегда это было известно. Она достаточно часто является ко мне — либо во снах, либо наяву, но в мою жизнь она не вмешивается. Она лишь даёт мне советы и подсказывает, как лучше поступить, но слушать её или нет — это решение за мной, — смотря в глаза Ипполите, ответила Лика.
— Когда в последний раз ты её видела? — не унималась царица.
— Когда она приходила к Киме. В тот день в небе ещё раскаты грома прозвучали, помнишь?
— Помню… — растерялась Ипполита. Она обернулась к Киме, — солнышко, а ты как с Афродитой связана? Как давно ты с ней знакома?
Кима заёрзала на стуле и с испугом взглянула на царицу:
— Ну… как бы сказать… Я сделала ей приношение в пять лет, попросив взамен лучшую подругу, потому что у меня тогда не было друзей… И в первом же моём сне она ко мне явилась и наобещала много всего… И с тех пор мы с ней подружились…
Ипполита встала между подругами и задумчиво положила руки на пояс:
— Та-а-ак…
Она снова прошлась по залу, усваивая новую информацию, а затем обратилась к Киме и Лике:
— Я правильно поняла, что Афродита подружила тебя, Кима, со своей дочкой Ликой, только потому что ты её попросила о подруге? Она могла свести тебя с кем угодно, но свела именно со своей дочкой… с тобой, Лика.
Кима с Ликой кивнули. Царица присела на стул и улыбнулась:
— Я всегда подозревала, что боги любят тебя, Кима, — она взглянула на Лику, — а ты, я так поняла, планируешь отправиться к своему отцу? Когда?
— Как можно скорее. Я боюсь, что тот мой сон может оказаться вещим… — девушка посмотрела в глаза царице, — мне необходима твоя помощь. Мой отец сейчас живёт в бывшем поселение Марпессы, поэтому мне нужен хотя бы один корабль и группа амазонок, чтобы им управлять.
— Прости, но я не смогу тебе с этим помочь, — грустно ответила Ипполита, — ты и сама видишь, какая ситуация в Фемискире. Мои амазонки работают без выходных, потому что их некому подменить. А те девушки, которые сейчас сидят по домам и отдыхают, беременны и ждут родов — они для меня в приоритете, как ты знаешь. Так что ни одной лишней амазонки у меня сейчас нет…
Лика вздохнула:
— А если рассмотреть другие варианты? Например, попросить римлян отвезти меня? У нас ведь с ними хорошие отношения.
— К сожалению, время показало, что они не такие уж и друзья нам — за помощь нашим войскам в битве за Фемискиру римляне выставили нам огромный денежный счёт, который ещё мои внучки выплачивать будут…
— Тогда я что-нибудь сама придумаю, — раздражённо ответила Лика, — встреча с отцом для меня очень важна, поэтому я не откажусь от своего замысла.
Ипполита разозлилась:
— Может, хватит уже гулять и заниматься своими делами? Вы когда с Кимой вернётесь на работу? Мало того, что ты мне всю Фемискиру на уши подняла, будучи неадекватной, а как очнулась — к отцу сбежать вздумала! Никакой разумности в твоём поведении нет! — она повернулась к Поле, — твою помощь я тоже жду. Ты теперь амазонка, так что наравне со всеми. Завтра утром выходи в поле — там работы очень много. Девушки тебе там подскажут, что делать.
Царица встала и направилась к своей комнате:
— Работать вам нужно, девушки, а не гулять, когда и где вздумается. Возьмитесь за голову!
